Esta ciudad goza de fama como destino para comprar zapatos: cuando queda de paso, muchos visitan un outlet o pasan por el mercado del centro. Esa fama se la ha ganado a pulso: 70 % de la producción nacional (171 millones de pares) se hace en Guanajuato, de acuerdo con la Cámara de la Industria del Calzado del Estado de Guanajuato.
Esta vez, el viaje va más allá de una mera compra. Como es el material del que se hace 65 % de los zapatos en México, este paseo corre, literalmente, por la piel: desde que se curte, limpia y corta hasta que pinta, diseña y cose.
La Ruta PiCaSo (piel, calzado y sombrero), como se le conoce a este recorrido guiado que se estrenó este año, es la nueva atracción de los viajeros, pero también de diseñadores y aficionados a la moda.
Los panzas verdes

La tenería Santamaría es la primera parada. Amontonadas en una pick up llegan decenas de pieles de res y cabra secadas con sal. El personal verifica su calidad y descartan las que no cumplen el estándar; cuentan las restantes.
Entrarán a enormes barriles para mezclarse con químicos que quitan el pelo. Después, a mano y sobre una piedra, se retira el restante de grasa y carne que quedó pegado a la piel.
Los curtidores terminarán pintados de verde a la altura del torso debido a los químicos, por ello son apodados panzas verdes.
“Este proceso de curtido se hace así desde hace muchas décadas, las pocas máquinas que se ocupan son antiguas medidoras de piel y tambos de madera que giran. Son raras, pero aún sobreviven en León, tenerías tradicionales”, explica Jorge Santamaría, uno de los propietarios de la empresa.
Diseño internacional

La segunda escala se hace en Julio de Mucha, fábrica que produce entre mil y 5 mil zapatos diarios. Santiago de Mucha, el director general, explica el proceso de diseño e innovación, cómo se siguen y anticipan las tendencias mundiales y cuáles son las favoritas de los clientes mexicanos y extranjeros.
Tras la sesión, se recorren las instalaciones para conocer cómo se crea un zapato en cadena. Se recibe el rollo de piel, se corta en partes, se cosen (algunas a mano, otras con máquinas), se ponen las suelas y queda listo para enviarse. Algunos de sus clientes son tiendas departamentales en México y Estados Unidos. Incluso maquilan zapatos para diseñadores italianos de marcas reconocidas, ya que los zapatos mexicanos no pagan aranceles de importación en 44 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Japón y casi toda Europa.
La sorpresa ya comienza a reflejarse en el rostro de los visitantes. Nadie había visto antes cómo se hacía un zapato.
“Ahora, ya pueden distinguir entre un zapato de gran calidad hecho a mano y con materiales de primera categoría, y uno de menor calidad”, asegura Manuel Miroglio, fundador de la Ruta PiCaSo. “Esa es una de las finalidades de este recorrido”.
Sólo para excéntricos

Para concluir con el paseo: Animal Exotic, donde diseñan y manufacturan artículos de pieles exóticas, entre ellas de cocodrilo, serpiente, avestruz y rayas, todas legales y provinientes de criaderos. Bolsas, carteras y cinturones se crean a mano y exportan a Europa y Norteamérica.
El Barrio del Coecillo es un imprescindible del tour por su mercado de pieles La Luz, uno de los más grandes de América Latina. Según Miroglio, la favorita para los diseñadores y estudiantes de moda, ya que tienen una gran gama de pieles para materializar sus creaciones.
Para realizar la Ruta PiCaSo se debe reservar por Facebook, y cuesta desde 480 por persona.
¡A comprar!

Con tanta información, es hora de despejar la mente con algunas compras.
En Factory Outlet, que está sobre la carretera León- Silao y otras grandes tiendas en esa zona, Manuel Miroglio, fundador de la Ruta PiCaSo, opina que se conseguirán buenas marcas y modelos novedosos, pero los precios no serán los más bajos.
Para conseguir zapatos únicos a los mejores precios hay que adentrarse en la Zona Piel, cercana a la terminal de autobuses y a unas cuadras del Estadio León. La desventaja es que habrá que estar atento con cada compra, ya que se está expuesto a todas calidades.
La Zona Piel empieza en la esquina de Hilario Medina y Héroes de la Independencia.

Por Redacción AM

Escrito en Irapuato el 21/9/2014 · 00:00