La mejor prueba de que el jefe estaba cerca era el Ferrari 458 Spider blanco estacionado al frente, en medio de dos Rolls Royce del mismo color, con la capota abajo y reluciente bajo el sol de la tarde. Mientras Floyd Mayweather Jr. trabajaba adentro, un hombre con una botella de spray y una tela se aseguraba que no hubiese una sola partícula de polvo en el vehículo que el boxeador manejaría de vuelta a casa.
Este era un día tranquilo de trabajo para Mayweather en su gimnasio, ubicado en el falso barrio chino de Las Vegas. Tranquilo es una palabra relativa, si se toma en cuenta que Mayweather pelearía cuatro asaltos de seis minutos contra un joven púgil zurdo.
Cinco semanas antes de su increíblemente lucrativa pelea contra Manny Pacquiao, Mayweather ya está en el peso indicado, y muy cerca de la condición física ideal. El invicto campeón provocó a Maurice Lee en los primeros compases, pidiéndole que le pegara con todo.
“Veamos”, dijo Mayweather desde detrás de su careta protectora, mientras lanzaba un fuerte jab a Lee. “Veamos qué tienes”.
Lee, de 23 años e invicto en cuatro peleas como profesional, creció idolatrando a Mayweather, y en su primera sesión de práctica no soltó golpes con potencia. Esta vez fue distinto, y soltó las manos tratando de imitar la presión constante que Pacquiao probablemente aplicará sobre Mayweather en  mayo.
“Hoy le estaba pegando con todo”, comentó Lee. “Eso es lo que quieren, para que esté listo”.
La gente alrededor del cuadrilátero animaba a Mayweather como si se tratase de la noche del combate. Amigos y familiares estaban sentados en tres filas cerca de la puerta, mientras otros se congregaban cerca del ring. Enormes guardaespaldas daban vueltas, advirtiendo que echarían del gimnasio a cualquiera que sacase un teléfono para tomar fotos o grabar videos.
Nunca baja el ritmo
Ganar unos 180 millones de dólares por 36 minutos de trabajo no es tan fácil como parece, incluso para el hombre considerado como el mejor boxeador del mundo. A los 38 años, Mayweather puede que no tenga la velocidad de antes, pero nunca baja el ritmo de sus entrenamientos.
Unos cuantos días antes estuvo en el gimnasio hasta las 11 de la noche, trabajando en detalles necesarios para su pelea contra el filipino. Nunca hay un cronograma fijo, aunque peleas de sparring al anochecer, y correr a mitad de la noche, han sido características constantes de sus concentraciones.
Pero esta no es una concentración cualquiera. Mayweather ha tenido grandes y lucrativas peleas antes, pero nunca de esta magnitud. Y será contra Pacquiao, el hombre al que todos los fanáticos han pedido que se enfrente desde hace cinco años.
Un serio empresario
“Todos hablan sobre el dinero, el dinero, el dinero”, comentó Mayweather después, sentado en una banca en su camerino. Pero si todos hablan sobre el dinero, es más que nada por culpa de Mayweather. Él fue quien inventó el alter ego de “Money May” que lo convirtió en un villano, al que todos quieren ver perder, y él es quien gusta de exhibir su flota de vehículos, aviones privados y montañas de dinero en efectivo.
Ese personaje no está presente para esta pelea, y fue reemplazado por un serio empresario que habla suavemente y se prepara para un combate que podría definir su carrera. Los vehículos están afuera, pero no anda mostrando fajas de dinero ni viendo a mujeres fumar marihuana (él dice que era de mentira) en Showtime, como lo hizo antes de su último combate contra Marcos Maidana.
“Se trata de madurar”, dijo. “Todos saben que armé un imperio comunicándome de cierta manera. Pero esa manera de hablar y comunicarme frente a las cámaras era sólo por negocio, haciendo lo que tenía que hacer siendo exuberante y ostentoso. Primero les di el personaje de Pretty Boy Floyd, y después vine y les di el personaje de Money May. Armé un imperio y un equipo sólido, e hice mi trabajo”.
El gimnasio ya estaba vacío, y después de contestar preguntas por unos 20 minutos en el camerino, Mayweather ya no tenía nada más que decir. Era hora de tomar una ducha y marcharse a su mansión a las afueras de la ciudad.
Afuera estaba oscuro, pero su empleado seguía sacando brillo al Ferrari.
Porque si hay algo que a Mayweather le gusta tanto como ganar, es tener su vehículo impecable.

EN NÚMEROS
Mayweather

47

Triunfos tiene en su carrera y ninguna derrota.

19
Años de carrera presume el estadounidense.

38
Años de edad tiene el múltiple campeón mundial.

Por Agencia AP

Escrito en León el 29/3/2015 · 00:00

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