Los científicos han pasado años intentando explicar por qué los elefantes casi no padecen de cáncer.
Se ha descubierto que los paquidermos transportan genes específicos que pueden detener el crecimiento de los tumores, información que podría ayudar a los humanos a enfrentar esta verdadera problemática del siglo XXI.
Los elefantes poseen 100 veces más células que los humanos, y lógicamente deberían ser 100 veces más propensos a desarrollar un estado canceroso; pero un estudio estadounidense reveló que estos animales poseen 20 copias de un gen llamado TP53 que suprime los tumores.
De acuerdo con un estudio publicado en 'Journal of the American Medical Association', en comparación, los humanos disponemos de solo una copia de este gen.
"Creemos que multiplicar la cantidad de TP53 es la manera natural de mantener esta especie con vida", explica el investigador Joshua Schiffman a EurekAlert.
Los investigadores encontraron que tras activar este gen en ratones, los roedores desarrollaron una protección al cáncer similar a los elefantes. Con lo cual, se cree que la prometedora técnica también podría ser aplicada en los seres humanos.
"Puede ser posible desarrollar un fármaco que imite la función del gen TP53", explica el doctor Vincent Lynch de la Universidad de Chicago, citado por 'The Daily Mail'. "Los próximos pasos serán averiguar exactamente cómo estas copias adicionales funcionan en la célula y si hay otros genes con cambios específicos en los elefantes que evolucionaron en su resistencia al cáncer".

Con información de RT.