Con su nueva aplicación Facebook Home, la afamada red social esencialmente invade territorio de Google, aprovechando programas que creó su competidor.
Facebook Home estará en la pantalla de los teléfonos que operan con el programa Android de Google Inc. y presentará actualizaciones, mensajes y otros contenidos en la pantalla, en lugar de que el usuario tenga que arrancar la aplicación de Facebook. El software estará disponible para bajar de internet a partir del 12 de abril pero también vendrá cargado en un nuevo teléfono de HTC Corp. vendido por AT&T Inc. en Estados Unidos.
Google cede Android, el programa telefónico más popular en el mundo, en la esperanza de que canalizará a los usuarios hacia los servicios de Google, como Maps y Gmail, y los avisos que vende. En comparación con los avisos a los usuarios de computadoras portátiles, los anuncios para los dispositivos móviles representan un mercado reducido pero en rápido crecimiento. La firma de investigación eMarketer anticipa que crecerá este año un 77%, a 7.290 millones de dólares.
Con Home, Facebook se inserta entre los usuarios y Google, canalizándolos hacia los propios avisos y servicios de la red social. Se aprovecha del hecho de que Google impone pocas restricciones al modo en que los fabricantes de teléfonos y los programadores modifican Android. Por el contrario, Facebook Home no podría funcionar en el iPhone sin aprobación y colaboración de Apple Inc.
"Facebook Home sólo puede residir en Android porque solamente Google fue suficientemente chiflado como para permitirlo", comentó el analista independiente Horace Dediiu vía Twitter.
En el lanzamiento del jueves, el director general de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo que Google estaba al tanto del proyecto pero que Facebook no colaboró con ellos para crear Home. Cuando se le preguntó si creía que Google cambiaría de táctica y restringiría aplicaciones como Home, respondió que era teóricamente posible pero sumamente improbable que diera marcha atrás en su actitud abierta con Android.
De hecho, Amazon.com ha ido mucho más allá con sus tabletas Kindle Fire. Estas operan una versión de Android que priva a los clientes de todos los servicios de Google para reemplazarlos con los equivalentes de Amazon.
Barnes & Noble hace lo mismo con sus tabletas Nook. Estos artefactos operan fuera del sistema Google, mientras que los teléfonos que lleven Facebook Home todavía permitirán las aplicaciones de Google como Maps y Play Store para música, películas y aplicaciones.