Nickiller, Gigliotti, Joel Campbell y Ángel Mena… ¿Dónde está la delantera del León campeón?
El León del Guardianes 2020 deslumbró al fútbol mexicano hasta coronarse, pero hoy la ofensiva está en los lugares menos pensados
Nicolás Sosa “Nickiller”, Emmanuel Gigliotti, Joel Campbell y Ángel Mena encabezaron la delantera que en plena contingencia sanitaria por el COVID-19, le dio al León la octava estrella de Primera División.
Cuatro años después, León no sólo se desprendió de aquellos delanteros, la mayoría muy cuestionados por la afición, sino que los atacantes se han desperdigado por buena parte del continente.
El ataque del León campeón
En 2018 arrancó una de las etapas más exitosas en el equipo esmeralda, con el nombramiento de Ignacio Ambriz como director técnico del Club León.
El primer buen torneo de la institución con Nacho Ambriz al frente fue en el Clausura 2019, cuando la Fiera cayó ante Tigres en la final, tras un torneo en el que los Verdes ligaron 12 victorias, marca histórica del club.
Ya entonces, uno de los principales señalamientos en la final ante Tigres fue la falta de un revulsivo en el ataque que pudiera suplir la baja de José Juan Macías, ausente por convocatoria al Mundial Sub-20 de ese año.
Tras la salida del delantero tapatío, León se aventuró en el mercado en busca de un complemento para el ecuatoriano Ángel Mena. Experimentaron con jugadores como Leonardo Ramos, Jesús Godínez e Ismael Sosa sin mucho éxito, encarando el Guardianes 2020 con cuatro opciones en la delantera: El tico Joel Campbell, el argentino Emmanuel Gigliotti y la sensación de la E-Liga “Nickiller” Sosa, acompañados del consolidado referente en el ataque, 'El Ángel del Gol'.
Pese a los tumbos de la ofensiva, León logró en primer lugar de la fase regular con 40 puntos y 27 goles a favor. En liguilla superó a Puebla en cuartos, a Chivas en semifinal y a Pumas en la final.
Nicolás Sosa no contribuyó con goles o asistencias durante la campaña, aunque vio actividad en 13 partidos de fase regular y 3 en liguilla, incluyendo la final de vuelta en el Estadio León.
Joel Campbell jugó 16 partidos de la fase regular, ingresando en la mayoría de ellos desde la banca. Ya en liguilla fue en semifinales contra el Guadalajara donde el tico destacaría, siendo crucial en el pase a la final con una asistencia en el juego de ida en el Akron y marcando el gol que le dio la victoria a la Fiera en la vuelta en el Estadio León
Emmanuel Gigliotti alternó entre la titularidad y el banco de suplentes en las 16 jornadas que jugó, en las que anotó cinco goles y una asistencia. En Liguilla, por el buen momento de Campbell, fue relegado a ser un revulsivo para el equipo, marcando gol en la final de ida tras entrar de cambió por el propio costarricense.
Gracias a esto inició entre los 11 iniciales en la vuelta, donde volvió a marcar para abrir el marcador al minuto 12 para encaminar a la fiera su octavo título.
Ángel Mena fue el eje principal al ataque del León, marcando 7 goles y dando 5 asistencias en 15 partidos de fase regular. En liguilla participó en los 6 encuentros, destacando la eliminatoria ante Puebla, donde marcó el gol de descuento en la derrota de la ida por 2 a1 y el 2 a 0 en la vuelta.
¿En dónde están ahora?
Empecemos con “Nickiller”, el delantero uruguayo después de la conquista del título fue contando con menos minutos torneo tras torneo, llegando a jugar inclusive con el equipo Sub-20 de la Fiera.
En el Apertura 2021 fue cedido al Querétaro por un semestre. En 16 partidos, el delantero uruguayo registró tan solo un gol, ante el San Luis, regresando a León tras finalizar el torneo. La Fiera, sin planes para Sosa, lo cedió al River Plate de Uruguay, donde se mantuvo en todo 2022, con saldo de 6 goles y 6 asistencias, llegando a participar en Copa Sudamericana.
En 2023 León volvió a ceder al jugador, pero esta vez a Banfield de la primera división argentina, en donde anotó un solo gol y una asistencia en todo el año con el Taladro.
Finalmente, “Nickiller” terminó su relación con el equipo esmeralda en 2024 y regresó al Racing Club de Montevideo en condición de agente libre. Actualmente el delantero ha marcado 3 goles en su vuelta al equipo que partió con rumbo a la capital mundial del zapato.
Joel Campbell, tras un semestre irregular con la Fiera, concretó su salida a préstamo a Monterrey días previos al Apertura 2021. Con la pandilla duró cedido un año, marcando 4 goles y dos asistencias y jugando dos partidos en el Mundial de Clubes ese año.
Tras el paso con los regiomontanos, regresó a la Fiera para cumplir con su último año de contrato con León, ayudando a levantar la Concachampions en el 2023.
Regresó a su país para jugar con el Herediano, siendo pieza fundamental para su equipo que en ese año se proclamó campeón de la Copa Concacaf y Copa Costa Rica. Anotó 16 goles y 7 asistencias.
Actualmente juega cedido en el Atlético-Go de la Serie A brasileña que marcha en la última posición del Brasileirao.
Emmanuel Gigliotti salió del León a inicios del 2022, tras la derrota en la final frente Atlas en la final del Apertura 2021, dejando un mal sabor de boca tras ser expulsado en el partido de vuelta.
Hizo sus maletas al Nacional de Montevideo de Uruguay. 19 goles y 7 asistencias fue el saldo que dejó el matador argentino, que conquistó un título más de liga en su carrera en la temporada 2021-2022.
Actualmente juega en Chile con Unión La Calera de la primera división, donde ha marcado 4 goles y trata de salvar a su equipo del descenso, pues están en la posición 12.
Ángel Mena se mantuvo con la fiera por más de 5 años dejando huella en la institución felina donde marcó 80 goles y dio 47 asistencias, siendo parte fundamental de la conquista de la octava estrella en el Guardianes 2021, Leagues Cup 2021 y La Concachampions en 2023.
Al final del clausura 2024 se dio a conocer la noticia que saldría libre del León, comenzado las especulaciones con el regreso a Emelec o su llegada al Barcelona de Guayaquil por parte del número 13, sin embargo, Pachuca anunció la llegada del ecuatoriano para el presente torneo. Con los Tuzos, Mena ha tenido un paso irregular jugando solo 7 encuentros del Apertura 2024 a la espera de su primera anotación con el club de Hidalgo.
