León, Guanajuato.- Hoy, hace 450 años, se dio el primer paso para la fundación de lo que ahora es la ciudad de León.
El 12 de diciembre de 1575, el virrey don Martín Manríquez de Almanza firmó la orden para fundar una ciudad de españoles en las tierras chichimecas.
La ejecución de tal mandamiento estuvo a cargo de Juan Bautista de Orozco, quien llegó a estas tierras el 16 de enero de 1576, para que junto con pobladores de esta zona y vigilantes que cuidaban el lugar, se fundara la Villa de León en lo que era conocido como Valle de Señora.
La fundación se consumó el 20 de enero de 1576. En principio solo alcanzó la calidad de villa porque no había 100 habitantes, hoy es una de las ciudades más importantes del país.
El acta de fundación firmada por el escribano real Miguel de Arévalo, no se encuentra en el Archivo Histórico Municipal de León.
¿Y dónde se encuentra el acta original?, preguntó AM al director del Archivo Histórico Municipal de León, Rodolfo Herrera Pérez.
“Se dice que el acta se conservaba en los libros del Cabildo de la Villa de León, Seguramente había un original aquí, ignoramos por qué se extravió y otra se mandó a la Ciudad de México. Desgraciadamente no la tenemos”.
Sin embargo, aún sin contar con el acta de fundación, los historiadores tienen la certeza de que sí existe gracias a un documento de 1606 firmado por Andrés de Trujillo.
“Ese día -20 de enero 1576- se leyó la carta de fundación, (se celebró) una misa y se midieron las 24 cuadras fundacionales”, explicó Rodolfo Herrera Pérez.
De acuerdo al libro “León / El trabajo todo lo vence”, editado por el Archivo, los primeros españoles que llegaron a estas tierras ocupadas por chichimecas arribaron en 1540. La historia destaca a Juan de Jasso que poseía la Estancia de Señora, anteriormente ya poseía la Estancia de Comanja, y con el tiempo logró reunir un vasto conjunto de posesiones, entre ellas: El Mezquital, la Estancia Nueva, La Loza, entre otras.
Además, Pedro de Herrera en Santa Rosa, Pedro Gómez en Cerro Gordo y Gonzalo de Aguilar en Duarte. El grupo de españoles solicitó al virrey Martín Enriquez de Almanza la fundación de una ciudad ante los ataques de los chichimecas.
De lo acontecido el 12 de diciembre de 1575, Herrera Pérez destaca: “Solo sabemos que el Virrey Manríquez de Almanza aprobó que se fundara una ciudad”.
El ‘testigo’ de la fundación
El documento que respalda que León fue fundado el 20 de enero de 1576, a falta del acta original de fundación, es un testimonio de un litigio entre el estanciero Diego Frausto de Alponte y Juan García Márquez.
El encabezado dice: “Este es un traslado y testimonio fielmente sacado de la fundación de la Villa de León que está asentado en el libro del Cabildo de ella, autorizado de Andrés de Trujillo, escribano nombrado que le parece haber sido del juzgado de dicha villa, que en ella consta”.
“Los demás fueron por los escribanos reales debidamente certificados, sacados de sus originales y refrendados con testimonio de verdad con su correspondiente sello manuscrito.Tienen valor histórico y legalidad que los originales”, compartió Herrera Pérez.
El 12 de diciembre de 1575 se dio el primer paso de lo que sería León, que en principio solo alcanzó la calidad de villa porque no reunía el mínimo de habitantes para formarse como ciudad, pero hoy se distingue como una de las más importantes del país.
A consulta abierta
Como parte de la celebración del 450 aniversario de la fundación de León, el Archivo Histórico Municipal cuenta con una versión digital que se podrá consultar en el sitio León en Digital (leonendigital.org).
En este sitio, quienes se interesen, pueden consultar varias publicaciones.
Además, el 20 de enero de 2026, el Archivo presentará un libro que contiene el documento de 1606 que avala la fundación de la ciudad el 20 de enero de 1576.
El libro será presentado por el cronista de la ciudad, Luis Alegre, después de la ceremonia del 20 de enero.
HLL
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