Que los hombres tienen menos problemas de osteoporosis que las mujeres, es verdad. Que si deben preocuparse más que ellas, no tanto.
Pero sí se recomienda detectar la presencia de factores de riesgo que influyen para padecer esta fragilidad de los huesos alrededor de los 70 años en los pacientes varones.
Ricardo Salinas Garza, traumatólogo y ortopedista, acepta que hay mayor concientización hacia las mujeres en la medicina pública y privada para la prevención de este padecimiento, porque les afecta a edades más tempranas, cuando son activas y jóvenes, y pueden tomar la decisión de realizarse estudios de prevención como la densitometría ósea.
“Las mujeres empiezan a tener la pérdida de calcio en los huesos de forma más significativa, aunque tanto ellas como los hombres, a los 30 o 35 años, inician con el retroceso de masa ósea, pero de manera más lenta”, agrega.
Sin embargo, las mujeres ganan la carrera al llegar a la menopausia o después de los 45 años, porque se acelera el ritmo de pérdida de calcio, mientras que los hombres aumentan la velocidad a partir de la séptima década.
Pero la cultura de prevención también debe dirigirse hacia los hombres, advierte el especialista, porque en ellos influyen factores de riesgo que encienden las alertas, y si la osteoporosis se detecta en una etapa temprana, el tratamiento será más eficaz.
César Lozano Peña, especialista en endocrinología y metabolismo, por su parte señala que los hombres mantienen una masa ósea casi constante a lo largo de la vida, y al llegar a los 65 o 70 años, la densidad del hueso se empieza a perder, sin embargo, se puede llegar a tener un grado tan bajo de ésta, que se considera osteoporosis.
“Tener la misma preocupación, o realizar los mismos estudios que las mujeres, probablemente no sea necesario en condiciones normales, sin embargo, cuando hay factores de riesgo sí conviene”, comparte Garza Salinas.
Factores de riesgo
Para ser candidato a padecer osteoporosis de manera más temprana, o con un riesgo importante, deben existir ciertas conductas o hábitos personales.
Entre los principales están el tabaquismo y alcoholismo. También la obesidad, casi siempre acompañada del sedentarismo y de la probabilidad de padecer síndrome metabólico.
“Generalmente, cuando no hay causas, tratamos a los pacientes después de los 70 años”, subraya Salinas Garza. “Si cumple con uno o más de los factores de riesgo puede aparecer aproximadamente a los 50.
“También hay trastornos médicos que por sí solos están relacionados con una osteoporosis temprana, como los gastrointestinales, que afectan la absorción del calcio; insuficiencia renal; pérdida de calcio por la orina; Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC); pacientes que por alguna enfermedad toman esteroides por un tiempo prolongado; enfermedades inmunológicas, y problemas asmáticos”, indica.
Lozano Peña recomienda que, al igual que en las mujeres, ciertos hábitos y estilos de vida condicionan una pérdida más acelerada del hueso en los hombres, como deficiencia de vitamina D y calcio en la dieta, y falta de ejercicio.
“La mejor manera de prevenir la osteoporosis es realizar una caminata de 30 minutos al día, al menos cinco días a la semana, llevar una alimentación adecuada con calcio, evitar fumar y tomar bebidas alcohólicas”, coincide el endocrinólogo.
Otro factor importante de riesgo es el hipogonadismo, que indica niveles bajos de testosterona, y aunque generalmente esta deficiencia se acompaña de la obesidad, no siempre es así.
Lozano Peña agrega que entre las causas endocrinológicas que influyen para la osteoporosis en hombres están el hipogonadismo, pubertad tardía, hipercortisolismo, hipertiroidismo, hiperparatiroidismo, deficiencia de hormona del crecimiento y diabetes mellitus.
“Un dato de alarma es que si el paciente ha tenido más de una fractura, pudiera estar relacionado con alguna fragilidad ósea, que también indica que se está afectando la mineralización del hueso o masa ósea”, describe Salina Garza.” La pérdida paulatina del hueso no es dolorosa a menos que exista una fractura, por lo que las manifestaciones más importantes son pérdida de estatura, encorvamiento de la columna vertebral, fracturas con caídas leves, sobre todo en columna, cadera y brazos”, advierte por su parte Lozano Peña.
La herencia juega un papel importante en la osteoporosis: si los padres o abuelos han padecido algún signo, como una fractura después de una caída leve, aumenta el riesgo de padecerla.
En caso de que se presenten uno o más factores de riesgo, se sugiere concientizarse de la prevención, antes de llegar a los 70 años, señala Garza Salinas.
Tratamiento
La detección temprana de osteoporosis en hombres incluye estudios de sangre, perfil bioquímico, y revisión del fósforo y magnesio. También, constatar si hay pérdida de calcio por la orina, y la hormona paratiroidea que está relacionada con la pérdida de la masa ósea, así como radiografías de la muñeca, cadera y columna.
Se requiere un estudio de laboratorio para la detección del nivel de testosterona, porque esta glándula es la encargada de aumentar la masa muscular que fortalece a los huesos.
“Y el más importante es el estudio de densitometría ósea, cuyos parámetros preestablecidos son diferentes para los hombres que para mujeres, y arroja si el paciente está normal o ligeramente disminuido, lo que se llama osteopenia, o si ya está en un riesgo más importante para sufrir fracturas u osteoporosis.
“El tratamiento al diagnosticar osteoporosis se prescribe dependiendo de la causa. El más importante es el ejercicio; tomar calcio y vitamina D, y bifosfonatos, que son los medicamentos que ayudan a fijar el calcio o aumentar la formación del hueso y disminuir la reabsorción de calcio”, explica Salinas Garza.
Y ante todo, eliminar los factores de riesgo.
“Si empieza a tener fracturas de columna, muñeca, hombro o cadera alrededor de los 60 o 65 años vale la pena detectar el problema, puede ser un primer aviso del cuerpo de que la osteoporosis está presente y hay que tratarla en ese momento”, agrega.
Más predisposición en mujeres
Una de las razones por las que las mujeres sufren de osteoporosis a una edad más joven resulta desde la formación del hueso.
“El hueso no es un tejido estático o inerte, es un órgano del cuerpo que está en constante cambio; se forma hueso y se reabsorbe hueso, entonces la masa ósea va en aumento y alcanza el pico entre los 30 o 35 años.
“En los hombres, a esa edad, la masa ósea es aún más alta y la pérdida de calcio es más despacio”, explica el traumatólogo. “Si ellas tienen menos hueso y lo empiezan a perder más pronto y rápido, el resultado es mayor problema de osteoporosis”.
Pero a partir de los 70 años, en ellos se acelera el problema para absorber el calcio, pero nunca en las proporciones de las mujeres, comparte.
“Una de cada tres mujeres en su vida va a tener una fractura relacionada a la osteoporosis, mientras que uno de cada cinco hombres la va a padecer. En general, se considera que, en promedio, ellas pierden el uno por ciento total de calcio en un año y se va acumulando”, advierte Garza Salinas.
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