En menos de dos años al menos cuatro hostales aparecieron en León con el propósito de ofrecer a la ciudad una mayor y diferente oferta de hospedaje para turistas y visitantes.
De manera formal, con un registro de hostal como tal, existen cuatro en el municipio: La Bombilla, El Armario, Menavi y Casa Ventura.
Pero de acuerdo con los dueños de éstos, funcionan al menos otros 10 como casas de huéspedes de manera informal.
Los hostales aún no reciben una medición de hospedaje, conteo de establecimientos o regulación por parte de alguna dependencia de gobierno o asociación, pues en la de Hoteles y Moteles de León no se consideran, todavía, en el mismo parámetro hotelero y turístico como los son otros esquemas.
“Aunque brinda el servicio de hospedaje, el hostal no necesariamente cumple con las características de un hotel como tal”, dijo Óscar Abraham Rocha Moreno, presidente de la asociación de Hoteles y Moteles de León.
“No es que no los queramos incluir, al contrario, vienen a ser parte importante de la industria turística y de oferta en León, pero simplemente, por cuestiones administrativas y estatutos, al día de hoy no pueden ser sujetos de admisión”, añadió.
Más que un concepto informal, los hostales son una opción ya muy conocida y con mucho peso en cuanto a su ocupación y alternativa de hospedaje en toda Europa, donde realmente los hostales han tenido un gran crecimiento.
Rocha informó que la asociación que dirige ya trabaja en incluir un apartado referente a los hostales, pues su diferencia radica en la privacidad y áreas comunes que ofrecen a diferencia de los hoteles y moteles.
“El hotel solo vende la habitación para ti, no la compartes con nadie que tú no quieras, pero el hostal no, por lo que se tiene que especificar cómo se incluirá y de qué manera va a encuadrar”, expresó Rocha.
Avala Municipio nuevas opciones
Manuel López Santamaría, director de Turismo Municipal, señaló que este sector de la oferta turística es nuevo, por lo que invitó a los dueños de estos establecimientos a darse de alta en el Registro Estatal de Turismo y buscar realizar los trámites correspondientes con la Asociación de Hoteles y Moteles.
“En Europa todo ese turismo es del tipo juvenil, que se lanza a explorar por su propia cuenta y lo han venido haciendo a precios muy económicos”, comentó el funcionario.
“Hace menos de dos años abrió el primer hostal en León, estamos entrando a algo nuevo desde hace más de año y medio y van surgiendo más; eso es un reflejo de que hay un mercado para ellos, es un mercado de jóvenes y de familias, el hostal, más allá de tener una o cinco estrellas, da el servicio común”, añadió.
Consideró que los hostales también dan oportunidad de larga estancia por el bajo precio que manejan, lo cual permite que desde jóvenes artistas y estudiantes hasta familias completas que buscan gastar poco, puedan experimentar la ciudad por varios días o semanas.
“La ocupación aún no se mide, aún no los estamos midiendo pero estamos viendo el fenómeno de lo que están haciendo. Estamos creciendo en turismo, una ocupación de 54% durante 2013”, agregó.
De acuerdo con López Santamaría el crecimiento económico, cultural y deportivo en el turismo de la ciudad podrá dar pie a que se abran más hostales con la experiencia de estancia que te da un lugar de este tipo y, así, se pueda abrir el panorama de crecimiento turístico.
Inician su ‘aVentura’
Luego de que su empresa de ecoturismo y expedición comenzara a tener éxito y a ser más conocida por gente de otros estados del país, Pedro Arturo Villegas decidió abrir “Casa Ventura”, un hostal para brindar a sus clientes la experiencia completa de “aventura”.
“Casa Ventura” se ubica en la Zona Centro de León, en la calle Independencia No. 115 y cuenta con 22 camas repartidas en 10 habitaciones, además de cuarto de baño para mujeres y hombres, con dos regaderas cada uno, con el propósito de cuidar el ambiente.
Aunque también ofrece habitaciones individuales para aquellos que quieran hospedarse en un lugar económico y sencillo pero sin compartir con desconocidos.
Villegas señaló que León es una ciudad, todavía, cuyo mercado turístico podría dificultar el crecimiento de los hostales pues la cultura de viaje de la gente en México no está lista para una nueva modalidad de hospedaje, pues lo consideran una oferta sólo para “mochileros”.
Y negó que la Asociación de Hoteles y Moteles de León detenga o rezague a los hostales, pues, incluso ha sido parte importante en su orientación dentro del sector turístico y de hospedaje en el municipio, el problema son los empresarios dentro del sector.
“Además de que el sector hotelero, el más común y conocido, ve a los hostales como una competencia desleal por sus bajos costos y por la modalidad tan diferente”, dijo.
Respecto al número de visitantes que llega a hostales en León, indicó que será difícil su pronto crecimiento no sólo por la cultura turística entre la gente, sino también por el contexto que da la ciudad, de una metrópoli y no tan colonial como en otras ciudades, tales como Guanajuato y San Miguel de Allende.
“El turismo que llega conmigo es más del D.F, que son los que más buscan la aventura, conocer nuevas cosas y lugares”, explicó.
Es ‘Armario’ pionero
Ubicado en una casa antigua de la Plaza Fundadores, justo frente a la Fuente de los Leones, el hostal “El Armario” abrió sus puertas al público y turismo leonés, nacional y extranjero hace siete meses bajo el concepto de un clóset, el cual tiene diferentes sitios, cajones y compartimentos para guardar diferentes cosas.
“Cuando la gente piensa en hostales cree que son lugares oscuros y sucios, de un nivel bajo; ese fue el reto a cambiar, el sector es muy nuevo y no hay hostales de una o cinco estrellas. No somos un hostal boutique porque no existe la clasificación, pero sí tiene un concepto”, comentó Blanca Puebla, gerente del lugar.
Al entrar, personal del hostal brinda información de todo lo que el visitante puede hacer en la ciudad y otros municipios, a dónde ir o qué visitar.
Cada espacio del hostal y cada detalle en él tiene, de alguna manera, una relación con León, con los visitantes y un concepto similar a lo que la gente ordena en cada cajón.
“El Armario” cuenta con seis habitaciones, dos con cama matrimonial y el resto con seis camas individuales a compartir, además de baño para hombres y mujeres con seis regaderas y tocador común, así como una terraza en la azotea del lugar para los huéspedes, y para quien desee rentarla para eventos.
Puebla dijo que la afluencia de turistas durante poco menos de un año ha sido buena y en crecimiento, pues ya hay clientes que han llegado más de dos veces; informó que han recibido visitantes de Alemania, Italia, Francia, España, e incluso Corea.
“Sí es un reto tener un hospedaje distinto, pero poco a poco se puede avanzar, cada vez más la gente se abre a la idea de quedarse en un hostal, lo diferente es el baño que no está en la habitación, pero, ¿cuántos de nosotros no tenemos el baño en nuestra habitación en la casa? Somos como una casa muy grande donde puede quedarse toda la familia”, agregó.
Todos los lineamientos y normas de seguridad están regulados por Hosteling International, que es la asociación mundial de hostales que brinda las reglas mínimas para calificar como hostal.
Los eventos masivos y atractivos de turismo en León, como el Festival del Globo, donde hubo mucha afluencia de gente, permiten que más y nuevos visitantes conozcan que en la ciudad ya se ofrece este tipo de hospedaje.
“Es una alternativa que la ciudad ya necesitaba, es el complemento ideal que debe tener una ciudad que quiere abarcar todos los mercados, somos una alternativa para enriquecer esos eventos que llegan”.
“Todos tenemos cosas positivas y negativas, dependiendo del gusto del huésped y el hecho de tener la facilidad y la oferta hotelera más vasta nos da un plus como ciudad”, expresó Puebla.
Como cualquier empresa, “El Armario” está dada de alta ante Hacienda y regulada por el Sistema de Administración Tributaria (SAT), además de pagar el 2% del impuesto hotelero, por lo que la gerente del hostal consideró que su adhesión a la Asociación de Hoteles y Moteles será cuestión de tiempo.
Señaló que uno de los principales argumentos por los que se deja de lado está creciente industria de hostales es que los baños no están en el mismo cuarto, o que compartir habitación con desconocidos podría no ser agradable para muchas personas, pero, dijo, es parte de la nueva experiencia.
“Normalmente somos reacios a los cambios; no tenemos baños en las habitaciones, pero sí mejores instalaciones sanitarias que muchos hoteles en la ciudad que no se han preocupado por ese aspecto; es cuestión de tiempo, con el tiempo nos van a tomar en cuenta”, finalizó.
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