París, Francia.- El Tour de Francia 2026 dejó una de las imágenes más memorables de la temporada. En la exigente etapa 20, el esloveno Tadej Pogacar, líder absoluto de la competencia, asumió el papel de gregario para proteger a Isaac del Toro, quien defendía el tercer lugar de la clasificación general.
La estrategia del UAE Team Emirates fue clara: neutralizar cualquier intento del francés Paul Seixas por arrebatarle el último escalón del podio al mexicano. Con Pogacar marcando el ritmo del pelotón durante gran parte del recorrido alpino, Del Toro pudo resistir los ataques y llegar a la última jornada con su posición prácticamente asegurada.
Gracias a este trabajo colectivo, el equipo cerró la carrera con dos corredores en el podio y confirmó el dominio mostrado durante las tres semanas de competencia.
Una enfermedad puso en riesgo el sueño del mexicano
El camino hacia el histórico resultado no estuvo exento de dificultades. Durante la tercera semana del Tour, Isaac del Toro enfrentó problemas físicos derivados de una enfermedad que redujo considerablemente su rendimiento justo en las etapas más exigentes de montaña.
Ante ese panorama, el UAE Team Emirates modificó su estrategia para respaldar al ciclista mexicano y proteger la ventaja que había construido desde los primeros días de competencia.
La solidaridad del equipo, encabezada por Pogacar, fue determinante para que el corredor de apenas 22 años lograra mantenerse entre los mejores del mundo y conquistara también el maillot blanco, distintivo que reconoce al mejor ciclista joven del Tour.
Una amistad que trasciende las carreteras
Más allá de compartir equipo, Isaac del Toro y Tadej Pogacar han construido una sólida amistad que ha quedado reflejada dentro y fuera de las competencias.
El propio mexicano ha reconocido la confianza que existe entre ambos.
“Nos decimos lo que no queremos escuchar y a veces eso es bueno para una relación”.
Del Toro también confesó que jamás imaginó desarrollar una relación tan cercana con el campeón esloveno.
Nunca esperé ser un amigo de un esloveno siendo mexicano. Nos llevamos muy bien”.
Ese vínculo quedó nuevamente demostrado cuando Pogacar rodó en defensa de su compañero e incluso celebró posteriormente con una bandera mexicana, un gesto que reflejó la cercanía entre ambos corredores.
Pogacar devolvió el apoyo recibido durante el Tour
Tras la etapa, el campeón del Tour explicó que su trabajo en favor del mexicano fue una manera de agradecer todo el esfuerzo que Del Toro realizó durante las primeras semanas de la competencia.
El esloveno recordó que el debutante desempeñó un papel clave para ayudarle a consolidar el liderato de la clasificación general y aseguró que asumir el ritmo del grupo en una jornada tan exigente fue una forma de corresponder a ese sacrificio.
Asimismo, reconoció que trabajar para otro corredor en un terreno de alta montaña representa un enorme desgaste físico, pero consideró que el momento lo ameritaba.
Isaac del Toro no ocultó su emoción tras hacer historia
Al cruzar la meta, Isaac del Toro admitió que la presión por conservar el tercer lugar fue enorme y reconoció que el respaldo de sus compañeros lo conmovió profundamente.
El mexicano confesó que llegó incluso a las lágrimas al comprender el esfuerzo que todo el equipo realizó para ayudarlo a alcanzar un resultado que hace apenas unos meses parecía un sueño.
Finalmente, destacó que la confianza del UAE Team Emirates fue determinante para superar los momentos más complicados de la carrera y consolidar un histórico tercer lugar en el Tour de Francia 2026, además de conquistar el maillot blanco, consolidándose como una de las grandes revelaciones del ciclismo mundial.
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