León.- Detrás de cada par de zapatos fabricado en León hay una historia de esfuerzo, tradición y resiliencia. La Cámara de la Industria del Calzado del Estado de Guanajuato (Ciceg) conmemoró un siglo de organización empresarial, un hito que comenzó en mayo de 1926 con la fundación de la Unión de Fabricantes de Calzado de León.
Durante la ceremonia se entregaron 149 galardones a empresas con trayectoria en la región, entre las que destacan marcas como Grupo Flexi, Botas Cuadra, Brantano, Berrendo y Tropicana, en un homenaje que reunió a autoridades, industriales y familias del gremio.
Hace 50 años la industria del calzado era distinta, reconoció el empresario zapatero Jesús Flores Sandoval, fundador de la marca Duque di Galliano, enfocada en la manufactura de calzado fino para dama y caballero.
El fabricante comenzó con 20 trabajadores y una inversión de 80 mil pesos; en la actualidad suma un centenar de colaboradores. La empresa ha incorporado a las nuevas generaciones, entre las que se encuentran sus hijos y nietos.
El empresario recibió un galardón por su trayectoria junto con 149 empresas del sector como parte de la conmemoración de los 100 años de la conformación de la Unión de Fabricantes de Calzado en León.
Una vida entre zapatos
Izquierda a derecha: Patricia Flores, Jesús Flores Sandoval, Sergio Flores, Beatriz Quintana, Oscar Flores, Foto: Silvia Millán.
Flores Sandoval detalló que comenzó a trabajar a los 13 años en una fábrica de calzado fino donde cardaba suelas, y posteriormente ocupó puestos como almacenista y supervisor de montado y corte.
Reconoció la enseñanza de su patrón, José Ramírez Landeros, de Calzado Avante, de quien aprendió los procesos de fabricación.
De obrero a empresario
A los 28 años, casado y con cuatro hijos, decidió emprender y se asoció para fabricar calzado con una inversión inicial de 80 mil pesos de la época. A los cuatro años la sociedad se disolvió.
Jesús Flores Sandoval. Foto: Silvia Millán.
Tuve el deseo y el impulso de sacar a mis hijos adelante, yo no quería que fueran obreros, quería que tuviera una carrera universitaria”.
Tras quedar como único titular, invirtió el pago de un seguro tras un accidente en su nueva marca, llamada inicialmente Floresand, que con el tiempo se convirtió en Duque Di Galliano.
El fabricante destacó que orientó su marca a la elaboración de calzado fino con mano de obra especializada.
“La industria del calzado ha sufrido una transformación grande, no es el mismo mercado de los años ochenta, lo que nos obliga a presentar productos diferenciados para competir”.
Actualmente sus productos se distribuyen a nivel nacional, se exportan a Guatemala y se manufacturan para una firma en Estados Unidos. Flores Sandoval señaló que la segunda generación está capacitada para continuar con la firma.
“Ellos saben mucho del zapato, para que el día que yo falte, la segunda generación siga”.
Un punto de inflexión para la empresa fue la contingencia sanitaria por la enfermedad del coronavirus, hecho que generó pérdidas económicas. Al reanudar operaciones, la firma integró una línea de calzado para dama y adoptó el comercio electrónico a iniciativa de las nuevas generaciones.
El empresario dirigió un mensaje a quienes inician en la industria: “No desistan, luchen y sean resilientes”. Para el fabricante, la estrategia ha consistido en elaborar productos diferenciados para afrontar la competencia de las importaciones asiáticas.
Galardones
La industria del calzado conmemoró 100 años de organización con la entrega de 149 reconocimientos a empresas del sector.
En mayo de 1926 se constituyó la Unión de Fabricantes de Calzado de León, antecedente de la Ciceg, organismo que reconoció la trayectoria de sus agremiados.
Juan Carlos Cashat Usabiaga, presidente de la Ciceg, destacó el valor histórico de la conmemoración para la industria local.
Juan Carlos Cashat Usabiaga, presidente de la Ciceg. Foto: Gerardo García Cárdenas.
Nos reúne una historia hecha de sueños, de esfuerzo y de muchas manos que a lo largo de generaciones han dado vida a una de las industrias que más orgullo le dan a León y Guanajuato”.
El directivo señaló que la organización surgió por iniciativa de fabricantes que impulsaron la integración del sector en la región.
Añadió que la conmemoración representa un reconocimiento al trabajo de las generaciones precedentes y un compromiso con la continuidad de la industria.
Cashat Usabiaga expuso que detrás de la trayectoria de la organización se encuentran las historias de vida de las familias dedicadas al oficio.
Recordó que en mayo de 1926 un grupo de fabricantes tomó la decisión de constituir la Unión de Fabricantes de Calzado para fortalecer la representación del gremio.
“Desde entonces, nuestra historia ha sido una historia de trabajo colectivo, una historia que se ha fortalecido con el paso de las generaciones. Cada etapa ha sido construida por personas que entendieron que el futuro no se espera, se trabaja, se construye y se defiende en conjunto”.
El dirigente enfatizó el impacto cultural y económico de la actividad en la identidad del municipio.
A nivel regional, la industria cuenta con 10 mil unidades económicas y genera 100 mil empleos directos. Guanajuato concentra ocho de cada diez empleos formales del sector a nivel nacional.
Ante los cambios en el mercado y las exigencias de consumo, el directivo planteó la necesidad de mantener la actualización técnica del sector.
“El mejor mensaje que podemos hacer a quienes nos antecedieron es continuar su trabajo con responsabilidad, convicción y compromiso. Para las nuevas generaciones de trabajadores y personal de la industria”.
León, referente de la industria
En su intervención, la gobernadora del Estado, Libia Dennise García Muñoz Ledo, señaló que la conmemoración de los 100 años rinde homenaje a la persistencia de los trabajadores del sector.
Libia Dennise García Muñoz Ledo, gobernadora de Guanajuato. Foto: Gerardo García Cárdenas.
Es rendir homenaje a aquellas personas que con trabajo perseverancia y talento, con amor por esta tierra, aprendieron a no rendirse, a salir adelante y a darle una identidad a León”.
La mandataria estatal destacó la evolución de los talleres artesanales hacia empresas con proyección nacional e internacional.
“Cuando comenzaron nadie imaginaba que aquellas semillas que comenzaban a sembrar se convertirían en uno de los sectores más importantes de México. En aquel tiempo nadie podía anticipar que León sería reconocido como referente nacional”.
García Muñoz Ledo felicitó a las familias participantes por su contribución al desarrollo económico de la entidad.
“Quiero felicitarlos por ese espíritu libre, combativo; por esas ganas de salir adelante, por ese amor que sienten por su tierra y poner en alto el nombre de León y de Guanajuato”.
Por su parte, la presidenta municipal, Alejandra Gutiérrez Campos, resaltó el impacto histórico de la actividad zapatera en el crecimiento de la ciudad.
Gutiérrez Campos reconoció el trabajo de las distintas generaciones de familias empresarias en el desarrollo del municipio.
“No puedo comprender la historia de León sin considerar cómo ustedes han marcado la historia de esta ciudad”.
La alcaldesa refirió que en los orígenes de la organización participaban 105 talleres y 10 comercios ubicados en la calle Madero, cuya organización sentó las bases del sector actual.
AAK
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