Historia 153
Esta es la historia 153 de 450 que te contaremos sobre León
En el corazón de León, entre tortas de carnitas bien servidas, tacos dorados con aguacate y generosas porciones de crema, hay un negocio que no solo ha resistido el paso del tiempo, sino que se ha convertido en parte de la identidad de la ciudad. Se trata de Chanos —hoy también conocidos como Chanitos Loncherías (Las Originales)—, una historia que comenzó hace más de 40 años con los hermanos Juan y Luciano Zambrano.
Lo que inició como una apuesta de vida terminó por convertirse en un referente gastronómico local. Su menú ha crecido con los años: desde hamburguesas clásicas, de pollo o dobles, hasta versiones “internacionales” como la cubana, gringa, texana, alemana, brasileña, francesa, argentina, portuguesa, suiza y rusa.
Las tortas, por su parte, mantienen la esencia que las hizo famosas: de carnitas, queso blanco, jamón, salchicha, aguacate o combinaciones más completas. Entre ellas destaca la especialidad de la casa, “Las Chanas”, preparadas con huevo y carnitas o salchicha, acompañadas de queso blanco o amarillo. A la oferta se suman quesadillas, tostadas, guacamayas, burritos, hot dogs y sincronizadas, además de bebidas como refrescos, café, jugos y chocomiles.
El nombre viene en honor a uno de sus fundadores, Luciano Zambrano, conocido cariñosamente como “Chano”
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Una historia de vida
El negocio nació en 1980, pero sus raíces se remontan años atrás. En sus inicios, el lugar se distinguía por sus paredes llenas de pósteres del Club León y de jugadores de las décadas de los 60, que acompañaban la experiencia de los clientes, quienes no solo iban a comer, sino también a reencontrarse con sus ídolos.
La historia de los hermanos Zambrano comenzó mucho antes de tener su propio negocio.
Yo llegué de un rancho de Lagos cuando tenía 14 años y empecé como ‘zorrita’. Me dio cabida mi tío Marcos Gutiérrez y me invitó a trabajar en la lonchería Ideal, que estaba en Hidalgo #108, de don José García Cervantes. Al parecer estaban desde 1944”, contó Juan Zambrano.
Ahí aprendió el oficio.
“Mi tío me enseñó a trabajar y aquí seguimos (…) Empezamos en La Ideal, así nos identificaron. Duramos allí trabajando 20 años, de 1964 a 1980”, recuerda.
Tras la muerte de su tío, el negocio fue vendido y los hermanos tomaron la decisión de independizarse. Se instalaron en el Portal Hidalgo número 6, frente a la Fuente de los Leones, conocida como el León 400.
“Cuando nos pusimos, ya estaban los cuatro leones… y nos fue bien”.
Entre futbol y tradición
El ambiente del lugar también ayudó a consolidar su identidad. Don Juan, aficionado del Club León, llenó el espacio con imágenes del equipo y de jugadores como “Chino” Estrada, Valdez y Anaya. Incluso conserva fotografías de Estrada y Anaya junto a Pelé, que muestra con orgullo.
“A la gente le gustaba ir a comer para ver los cuadros de los jugadores”, recuerda.
Su hermano, en contraste, era aficionado de las Chivas, lo que añadía un toque de rivalidad amistosa al negocio.
Expansión y legado
El crecimiento llegó con los años. En 1992 abrieron una sucursal en el Pasaje Catedral, sobre la calle Juan de Orozco, en una zona que entonces estaba marcada por el auge del Centro Joyero.
Con el tiempo, el negocio evolucionó a lo que hoy se conoce como Chanitos Loncherías.
“Esta es la auténtica y solo son dos. La de aquí del Pasaje Catedral (117-119) desde 2003. Antes era negocio de ropa. La otra en López Mateos, que se abrió en 2011, frente al paradero Hermanos Aldama del SIT, a unos pasos de la 5 de Mayo”, explicó Juan.
Más allá del crecimiento comercial, Don Juan destaca lo que el negocio le ha permitido construir en lo personal.
“León me ha dado todo. He sacado adelante a mi familia”, dice con orgullo al mencionar a sus hijos, hoy profesionistas.
Un negocio que también cuenta la historia de León
Después de más de cuatro décadas, Chanos no solo es una lonchería: es un punto de encuentro, un espacio de memoria y un testimonio vivo de cómo la ciudad ha cambiado.
“León es hermoso, me encanta. Lo conocí chiquito…”, recuerda Juan, evocando una ciudad distinta, más pequeña, pero con el mismo espíritu.
Entre platillos que han pasado de generación en generación y un nombre que se mantiene vigente, Chanos sigue siendo mucho más que comida: es una historia de trabajo, arraigo y permanencia en una ciudad que también ha crecido con ellos.
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