Nueva York.- Una acusación formal recién revelada del Departamento de Justicia de Estados Unidos señala al presidente venezolano capturado, Nicolás Maduro, de dirigir un “gobierno corrupto e ilegítimo” alimentado por una extensa operación de narcotráfico que inundó a Estados Unidos con miles de toneladas de cocaína.
El arresto de Maduro y su esposa, Cilia Flores, en una sorprendente operación militar la madrugada del sábado en Venezuela prepara el escenario para una prueba importante para los fiscales estadounidenses que buscan asegurar una condena en un tribunal de Manhattan contra el veterano líder de la nación sudamericana rica en petróleo.
La fiscal general Pam Bondi dijo en una publicación en X que Maduro y Flores “pronto enfrentarán toda la ira de la justicia estadounidense en suelo estadounidense y en tribunales estadounidenses”.
A continuación un vistazo a las acusaciones contra Maduro y los cargos que enfrenta:
Maduro enfrenta cargos por drogas y armas
Maduro está acusado junto con su esposa, su hijo y otras tres personas. Se le imputan cuatro cargos: conspiración para narcotráfico, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos.
Maduro enfrenta los mismos cargos que en una acusación anterior presentada en su contra en un tribunal federal de Manhattan en 2020, durante la primera presidencia de Trump. La nueva acusación, revelada el sábado, que añade cargos contra Flores, se presentó bajo secreto en el Distrito Sur de Nueva York justo antes de Navidad.
No se supo de inmediato cuándo Maduro y Flores comparecerían por primera vez ante el tribunal de Manhattan. Un video publicado el sábado por la noche en redes sociales por una cuenta de la Casa Blanca mostraba a Maduro, sonriendo, mientras era escoltado por una oficina de la DEA en Nueva York por dos agentes federales que lo sujetaban por los brazos. Se esperaba que permaneciera detenido a la espera de juicio en una cárcel federal de Brooklyn.
Maduro permitió que ‘la corrupción impulsada por la cocaína prosperara’, dice EU
La acusación acusa a Maduro de asociarse con “algunos de los narcotraficantes y narcoterroristas más violentos y prolíficos del mundo” para permitir el envío de miles de toneladas de cocaína a Estados Unidos.
Las autoridades alegan que poderosas y violentas organizaciones de narcotráfico, como el Cártel de Sinaloa y la banda Tren de Aragua , trabajaron directamente con el gobierno venezolano y luego enviaron ganancias a funcionarios de alto rango que los ayudaron y protegieron a cambio.
Pero una evaluación de inteligencia estadounidense publicada en abril, que se basó en aportes de las 18 agencias que componen la comunidad de inteligencia, no encontró coordinación entre el Tren de Aragua y el gobierno venezolano.
Maduro permitió que “la corrupción impulsada por la cocaína floreciera para su propio beneficio, para el beneficio de los miembros de su régimen gobernante y para el beneficio de los miembros de su familia”, alega la acusación.
Las autoridades estadounidenses afirman que Maduro y su familia “ofrecieron cobertura policial y apoyo logístico” a los cárteles que transportaban drogas por toda la región, lo que resultó en el tráfico de hasta 250 toneladas de cocaína a través de Venezuela anualmente en 2020, según la acusación.
La droga era transportada en lanchas rápidas, barcos pesqueros y buques portacontenedores o en aviones desde pistas de aterrizaje clandestinas, afirma la acusación.
“Este ciclo de corrupción basada en el narcotráfico llena los bolsillos de funcionarios venezolanos y sus familias, al tiempo que beneficia a narcoterroristas violentos que operan con impunidad en suelo venezolano y que ayudan a producir, proteger y transportar toneladas de cocaína a Estados Unidos”, dice la acusación.
Sucesivas administraciones estadounidenses han advertido sobre el papel de Venezuela como punto de tránsito de cocaína y refugio para bandas criminales, grupos terroristas y rebeldes izquierdistas traficantes de drogas de la vecina Colombia. Si bien es difícil obtener datos fiables, la gran mayoría de la cocaína sale de Sudamérica desde Colombia y Ecuador, dirigiéndose hacia el norte a través del océano Pacífico oriental, no del Caribe.
Acusaciones de sobornos y órdenes de secuestros y asesinatos
Estados Unidos acusa a Maduro y a su esposa de ordenar secuestros, golpizas y asesinatos “contra quienes les debían dinero del narcotráfico o de alguna otra manera socavaron sus operaciones de narcotráfico”. Esto incluye el asesinato de un jefe de la droga local en Caracas, según la acusación.
La esposa de Maduro también está acusada de aceptar cientos de miles de dólares en sobornos en 2007 para concertar una reunión entre un narcotraficante de gran envergadura y el director de la Oficina Nacional Antidrogas de Venezuela. En un acuerdo corrupto, el narcotraficante acordó pagar un soborno mensual al director de la oficina antidrogas, así como unos 100.000 dólares por cada vuelo con cocaína, “para garantizar su seguridad”. Parte de ese dinero fue a parar a la esposa de Maduro, según la acusación.
En 2015, se escuchó a los sobrinos de la esposa de Maduro, durante reuniones grabadas con fuentes confidenciales del gobierno estadounidense, acordar el envío de cargamentos de cientos de kilogramos de cocaína desde el hangar presidencial de Maduro en un aeropuerto venezolano. Durante las reuniones grabadas, los sobrinos explicaron que estaban en guerra con Estados Unidos, según la acusación. Ambos fueron condenados en 2017 a 18 años de prisión por conspirar para enviar toneladas de cocaína a Estados Unidos, antes de ser liberados en 2022 como parte de un intercambio de prisioneros por siete estadounidenses encarcelados.
Operación para capturar a Maduro fue una ‘función de cumplimiento de la ley’, dice Rubio
Durante una conferencia de prensa, el secretario de Estado Marco Rubio y Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, describieron la redada militar que capturó a Maduro y a su esposa como una acción realizada en nombre del Departamento de Justicia. Caine afirmó que la operación se realizó “a petición del Departamento de Justicia”.
Rubio, al responder a una pregunta sobre si se había notificado al Congreso, dijo que la redada estadounidense para capturar a la pareja fue “básicamente una función policial”, y agregó que fue un caso en el que el “Departamento de Guerra apoyó al Departamento de Justicia”. Llamó a Maduro “un fugitivo de la justicia estadounidense con una recompensa de 50 millones de dólares” por su cabeza.
JRL
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