Historia 067
Esta es la historia 067 de 450 que te contaremos sobre León
La historia de León no solo quedó marcada por una fecha –el 20 de enero de 1576– ni por una decisión virreinal. También quedó inscrita en nombres y apellidos que, desde aquel primer asentamiento en el Valle de Señora, comenzaron a dar identidad a la nueva villa. Muchos de esos apellidos siguen presentes, de una u otra forma, en la memoria histórica y en los linajes de la ciudad.
La fundación de la Villa de León quedó documentada con rigor jurídico por Miguel de Arévalo, escribano de Su Majestad, quien dio fe de cada uno de los actos que hicieron posible el nacimiento formal de la población: desde los preparativos iniciales hasta la elección del primer Ayuntamiento. Aunque las actas originales no se conservan, el Archivo Histórico Municipal de León resguarda traslados certificados del documento original, siendo el más completo el realizado en 1606 por el escribano Juan Ramírez.
A partir de ese testimonio se conoce no solo cómo se trazó la ciudad, sino quiénes fueron sus primeros vecinos y fundadores, y con ello, los apellidos más antiguos asociados al origen de León.
Apellidos fundadores de León
En la lista de vecinos fundadores aparecen apellidos que marcaron el arranque de la vida civil, política y económica de la villa. Entre ellos destacan Torres, López de Céspedes, Rodríguez de Lugo, Chagoya, Gómez, Hinojosa y Valderrama, Hernández, Martín, Silva, Velázquez, Gordillo, López Guzmán, Frausto D’Aponte, Díaz, Sánchez y Salvarel, entre otros.
Algunos de estos nombres estuvieron ligados directamente a cargos de autoridad. El capitán Juan Alonso de Torres, por ejemplo, fue uno de los fundadores y participó activamente en el proceso de asentamiento; Antonio Rodríguez de Lugo fue elegido como uno de los primeros alcaldes ordinarios; mientras que Agustín de Chagoya y Diego Frausto D’Aponte ocuparon responsabilidades clave en la naciente administración de justicia.
Familias, oficios y orígenes
La lista de fundadores muestra también la diversidad de orígenes y condiciones sociales de los primeros habitantes. Junto a españoles peninsulares aparecen indígenas y personas identificadas como mulatos, reflejo de una sociedad colonial en formación. Apellidos como Hernández, Martín o Francisco figuran asociados a estas categorías, de acuerdo con la terminología de la época.
Algunos linajes se establecieron como familias extensas. Es el caso de Pedro Gómez, quien aparece junto con su esposa Catalina Manrique y sus hijos Baltasar y Gaspar; o Duarte Jorge, minero de Guanajuato, avecindado en León con sus descendientes. Estos grupos familiares obtuvieron mercedes de tierra y participaron activamente en el desarrollo agrícola y urbano de la región.
Apellidos que se transforman
Un elemento clave para entender la evolución de estos apellidos es la forma en que se transmitían en el periodo virreinal. A diferencia de las reglas actuales, era común que los apellidos se heredaran por vía materna o que se conservara el nombre de un antepasado ilustre, aun cuando no coincidiera con la línea paterna directa. Esta práctica explica por qué algunos apellidos desaparecen, se transforman o reaparecen con variaciones a lo largo de los siglos.
Más que nombres, memoria histórica
Los apellidos de los primeros vecinos de León no son solo registros en un documento antiguo. Son la huella humana del origen de la ciudad: comerciantes, mineros, clérigos, militares y familias enteras que aceptaron el compromiso de habitar la villa durante al menos diez años, en un territorio aún inestable y fronterizo.
DAR
En el marco de los 450 años de la fundación de nuestra ciudad, en Grupo AM desarrollamos el proyecto 450 Historias de León, una iniciativa para recuperar, preservar y compartir la memoria de nuestra ciudad.
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