Catia La Mar, Venezuela.- El olor de cuerpos en descomposición se extendía este jueves por las calles donde edificios colapsaron, mientras las labores de rescate tras los devastadores sismos en Venezuela pasaban de la búsqueda de sobrevivientes a la recuperación de cadáveres.
En medio de la tragedia, equipos de emergencia venezolanos e internacionales celebraron el rescate de Hernán Alberto Gil Flores, un guardia de seguridad de 43 años que fue localizado con vida tras permanecer casi ocho días bajo los escombros, cinco días más allá del umbral de 72 horas que especialistas consideran crítico para encontrar sobrevivientes.
Las imágenes del rescate fueron transmitidas durante todo el día por la televisión nacional. Gil Flores sobrevivió al quedar atrapado en una bolsa de aire bajo una estructura de concreto y gracias al agua y alimentos que los rescatistas lograron hacerle llegar a través de pequeñas grietas.
Sin embargo, en el resto del estado de La Guaira predominaba la desesperanza. En Catia La Mar, funcionarios trasladaban bolsas para cadáveres y apilaban ataúdes, mientras equipos internacionales inspeccionaban edificios colapsados tras reportes sobre posibles sobrevivientes. En la mayoría de los casos, los sensores no detectaban señales de vida.
El gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez informó que los terremotos han dejado al menos 2 mil 295 personas fallecidas y más de 11 mil heridas.
Miles de personas permanecen en refugios temporales o duermen al aire libre. Médicos han advertido sobre el riesgo de una crisis sanitaria derivada de lesiones sin atender y enfermedades infecciosas en un sistema de salud que ya enfrentaba severas limitaciones.
Rodríguez rechaza críticas por la respuesta al desastre
La noche del jueves, Delcy Rodríguez rechazó las acusaciones de que el gobierno respondió de forma tardía y desorganizada a la emergencia.
“Nosotros no esperamos un día, tres días. Inmediatamente se activó” la respuesta, afirmó durante un encuentro con periodistas extranjeros.
Reconoció que, en las zonas donde ocurrieron los derrumbes, las primeras personas en realizar labores de rescate fueron familiares, vecinos y sobrevivientes.
Ante los cuestionamientos sobre reportes de habitantes que durante las primeras 48 horas buscaron víctimas únicamente con sus manos, Rodríguez respondió que esas versiones forman parte de una “mediática elaborada en laboratorios”.
“Los laboratorios mediáticos que responden a posiciones partidistas políticas son unos miserables”, declaró.
Sus declaraciones ocurrieron un día antes de que concluya la prórroga de 180 días de su mandato como presidenta encargada.
Rodríguez asumió el cargo tras haber sido vicepresidenta durante el gobierno de Nicolás Maduro, quien fue derrocado por Estados Unidos en enero. Su administración cuenta con el respaldo del gobierno del presidente estadounidense Donald Trump.
Hasta ahora no existe información oficial sobre lo que ocurrirá una vez que concluya el plazo.
La Constitución venezolana establece que las ausencias temporales del titular del Ejecutivo pueden ser cubiertas por el vicepresidente durante 90 días, con posibilidad de una prórroga por otros 90 días autorizada por la Asamblea Nacional.
El Congreso, controlado por el Partido Socialista Unido de Venezuela, también puede convocar elecciones anticipadas si declara vacante de manera permanente la Presidencia.
Deportado desde Estados Unidos murió durante el sismo
Horas antes de los terremotos del 24 de junio, Daniel Alejandro Núñez Ramírez, de 28 años, llegó a Venezuela en un vuelo con más de un centenar de migrantes deportados desde Estados Unidos.
El joven había solicitado asilo tras llegar a Estados Unidos en 2022 y residía en Florida hasta que fue detenido por autoridades migratorias en mayo.
Su madre, Oswadeliz Núñez, relató que su hijo le llamó para informarle que permanecía en un hotel de La Guaira bajo estrictas medidas de vigilancia.
“Ahí yo me entero que mi hijo llegó… que tenía un número, que tiene un brazalete, que está como preso, y que lo cargaban esposado”, narró.
Aproximadamente media hora después de esa conversación comenzaron los sismos.
El hotel donde permanecían 146 deportados colapsó parcialmente y la mayoría quedó atrapada entre los escombros.
El lunes, las autoridades notificaron a la madre que debía acudir a recoger los restos de su hijo.
“Mi hijo no era un criminal. ¿Por qué ellos tratan como delincuentes a personas que no tenían antecedentes penales?”, cuestionó.
Sosteniendo una urna con las cenizas de su hijo, agregó:
“Quiero que esta muerte no quede impune”.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos informó que, una vez aterrizado el vuelo, la responsabilidad sobre los deportados quedó a cargo del gobierno venezolano.
Estados Unidos mantiene respaldo al gobierno venezolano
Desde la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos, la administración del presidente Donald Trump ha incrementado su participación en los asuntos venezolanos.
Washington ha respaldado al gobierno encabezado por Delcy Rodríguez y ha reducido su apoyo a la líder opositora María Corina Machado, quien esta semana denunció que las autoridades le impidieron regresar al país.
Asimismo, la Casa Blanca impulsó la reactivación de la industria energética venezolana y permitió que Petróleos de Venezuela (PDVSA) comercialice combustible con empresas estadounidenses.
Estados Unidos ha comprometido más de 300 millones de dólares para las labores de asistencia y desplegado alrededor de 900 militares en apoyo a las tareas de rescate.
Rodríguez agradeció públicamente el respaldo del gobierno estadounidense y del secretario de Estado, Marco Rubio, a quien describió como atento a la emergencia.
Por su parte, John M. Barrett, encargado de negocios de Estados Unidos en Venezuela, informó que los recursos provenientes de la producción petrolera venezolana, administrados por el Departamento del Tesoro estadounidense desde la captura de Maduro, también serán destinados a las labores de reconstrucción.
Los fondos estarán dirigidos a refugios, saneamiento, atención médica y generación de energía.
Barrett añadió que la producción petrolera no sufrió afectaciones directas por los sismos y continúa en aumento.
No obstante, Laura Cristina Dib, directora del programa para Venezuela de la Washington Office on Latin America, consideró indispensable garantizar la transparencia en el uso de esos recursos.
“Hay muchas interrogantes de transparencia que persisten sobre el uso de ese fondo en un momento en que los venezolanos realmente necesitan que ese dinero se use para la protección de los venezolanos”, señaló.
Ante las críticas por la respuesta gubernamental, Barrett reiteró el respaldo estadounidense.
“Lo que puedo decir con confianza es que las autoridades locales han cumplido plenamente con nuestras solicitudes y han acelerado esta enorme respuesta humanitaria”, afirmó.
