León.- Convencido de que somos una ciudad de enorme historia pero de memoria escrita muy corta, Luis Alegre ha publicado “Donde antes era”, 15 relatos sobre lugares de León que ya no existen, pero que ahora vuelven a estar presentes gracias a la obra del cronista municipal.
En una visita a AM, el autor habla del afán de rescate que lo animó a hacer este, su primer libro como cronista de la ciudad, cargo que Luis Alegre ocupa desde agosto de 2020 con el objetivo de documentar el patrimonio perdido.
“Tú vas caminando un día de la mano de tus abuelos y te dicen: ‘Aquí es donde antes era una escuela’. Esa sensación te lleva a la siguiente pregunta, que es la magia en esto: ¿Donde antes era qué?”, explica el autor sobre el origen de su investigación.
Alegre detalla que esa curiosidad lo impulsó a buscar respuestas que no estaban escritas en ningún lado: “A lo mejor había un atisbo, pero no un recuerdo construido. Es una manera de crear una narrativa de todo aquello que ya no está hoy”.
Uno de los aspectos más interesantes es cómo rescata la extinción de sitios emblemáticos, como el Mercado Hidalgo, el primer mercado moderno de la ciudad, que tras un incendio fue reducido al olvido por casi 100 años.
Puente de la Calzada se convirtió en un ‘embudo‘
Entre los casos que más llaman la atención está el del Puente de la Calzada, construido en 1849 y demolido 120 años después bajo el argumento de que “carecía de valor histórico”, convirtiéndose en una víctima del progreso automotriz.
“Uno ve esas fotos y dice: ‘¿Pero cómo tiraron un puente así de bonito?’. Pero vas desdoblando el hecho histórico; hace cien años, en la inundación del 26, el golpe del agua voló sus barandales y decidieron no reconstruirlos”, explica Luis Alegre.
El cronista señala que el puente, concebido para la movilidad de 1850, se convirtió en un embudo para la modernidad: “En la óptica del progreso, León necesitaba un puente más ancho y se sacrificó la pieza original”.
La discusión sobre qué preservar sigue vigente; Alegre lamenta que, bajo el pretexto de la modernidad, se perdieran fincas históricas para construir hoteles o estacionamientos, debido a una escasa conciencia sobre el patrimonio arquitectónico.
Sin embargo, destaca ejemplos brillantes de conservación como la Ex Cárcel, la Plaza de Gallos, el Teatro Manuel Doblado o el Hotel México, aunque reconoce que el reto actual es cómo sostener y dar vida a esos inmuebles.
Visión detallada de la historia
El autor se muestra optimista ante una nueva generación de arquitectos preparados en restauración que poseen una visión detallada de la historia: “Hoy hay una masa crítica que puede apoyar y reforzar muchas iniciativas de recuperación”.
Alegre cita como un revés la pérdida del estadio de La Martinica, donde no hubo capacidad para documentar su historia antes de su demolición: “Es un esfuerzo de concientizar que hay riqueza en nuestra historia todavía visible”.
A cambio, destaca la excepcionalidad de León en la creación de instituciones y proyectos emprendedores, aunque lamenta que muchas de estas historias no se documenten y se pierdan con el fallecimiento de sus protagonistas.
El cronista insiste en la importancia de que la ciudadanía registre sus testimonios: “Somos una ciudad donde creemos que todos conocemos la historia porque es ‘obvia’, pero si no la escribimos, simplemente deja de existir”.
Finalmente, espera que el libro active el mapa mental de los lectores: “Lo más importante es que no nos quedemos solo en la leyenda o en la anécdota de sobremesa, sino que lo registremos formalmente para las siguientes generaciones”.
El objetivo de “Donde antes era” es que el lector se llene de interrogantes: “Esa siguiente pregunta es la que motiva el trabajo del cronista. El punto es trabajar en la respuesta y en la que sigue”, concluye Luis Alegre.
Los lugares
Los sitios que rescata el libro:
- Placita de las vigas
- Portal Bravo
- Plaza de toros León
- Puente de la Calzada
- Mercado Hidalgo
- Portal Obregón
- Puente de la Canal
- (El original) mercado Aldama
- (El primer) teatro Doblado
- Estación del Ferrocarril
- Cárcel Municipal
- Cuartel de Los Ángeles
- Campo León Atlético
- Campo aéreo de Bellavista
- Jardín de la Industria.
La presentación
- 19 de febrero a las 6:00 PM en el Archivo Histórico.
- El ejemplar físico será de cortesía en la presentación y se distribuirá en las 22 bibliotecas públicas de la ciudad.
- El libro estará disponible en formato PDF a través de leonendigital.org.
AM
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