Historia 007
Esta es la historia 007 de 450 que te contaremos sobre León
A finales del siglo XIX, hace más de 130 años, un hueso fue entregado como regalo a un catedrático de la Universidad de Guanajuato.
El regalo no era un hueso cualquiera y el profesor de la Universidad de Guanajuato que recibió el presente era Alfredo Dugès, un francés que se enamoró de Guanajuato y es considerado el fundador de la zoología moderna en el país.
Conocedor del tema, el catedrático logró deducir que el hueso era el fémur de un mamut que fue encontrado en lo que en esos años se le conocía como el “Distrito León”.
Me regalaron una extremidad articular de un gran animal, probablemente de un Elephas, que provenía de aluviones del distrito de León…”, escribió Dugès en una carta dirigida a su colega Alfonso L. Herrera en 1893.
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¿Qué es un Elephas?
En tiempos de Dugès, la paleontología mexicana todavía no distinguía con claridad entre:
Elephas (elefantes del Viejo Mundo), Mammuthus (mamuts), y el mastodonte americano (Mammut americanum).
Por eso, cuando en su carta habla de un “gran animal, probablemente de un Elephas”, en realidad se refiere muy probablemente a un mamut colombiano (Mammuthus columbi), la especie más común en los antiguos paisajes del Bajío.
En esa misma carta, el naturalista describía dos incisiones muy limpias sobre la superficie del hueso y se preguntaba, intrigado, quién las había hecho.
Aquella pieza, que a simple vista podría parecer solo un fragmento óseo más, se convirtió así en uno de los primeros registros formales de un mamut en la región de León.
Años después, Dugès seguiría reportando fósiles en otras localidades de Guanajuato: un perezoso gigante en Arperos, un pecarí fósil en Moroleón y más restos dispersos en diferentes puntos del estado. Pero ese hueso regalado, procedente del Distrito de León, quedó como una de las primeras veces que León entró en el mapa fósil del país.
Hoy, el Museo de Historia Natural Alfredo Dugès conserva parte de aquellas colecciones históricas: huesos de proboscídeos, restos de otros mamíferos extintos y ejemplares que dan cuenta de la riqueza del pasado de Guanajuato.
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