Caracas.- Los venezolanos se apresuraron el sábado a comprender quién estaba a cargo de su país después de que el ejército estadounidense capturó al presidente Nicolás Maduro, derrocando al hombre fuerte que había sobrevivido a un fallido intento de golpe de Estado, varios motines del ejército, protestas masivas y sanciones económicas en la vasta nación de Venezuela, de 29 millones de habitantes.
“¿Qué pasará hoy?”, preguntó Juan Pablo Petrone, residente de Caracas, la capital de Venezuela. Mientras el miedo se apoderaba de la ciudad, las calles se vaciaron rápidamente, salvo por las largas filas que serpenteaban desde supermercados y gasolineras. “¿Qué pasará en la próxima hora?”
El presidente Donald Trump ofreció una respuesta impactante: Estados Unidos tomaría el control de Venezuela, tal vez en coordinación con uno de los asesores más confiables de Maduro.
Delcy Rodríguez, quien ocupa el siguiente lugar en la línea de sucesión presidencial, fue vicepresidenta de Maduro desde 2018, supervisando gran parte de la economía venezolana, dependiente del petróleo, así como su temido servicio de inteligencia . El sábado, el Tribunal Supremo de Venezuela le ordenó asumir la presidencia interina.
“Ella está esencialmente dispuesta a hacer lo que creemos necesario para que Venezuela vuelva a ser grande”, dijo Trump a los periodistas sobre Rodríguez, quien enfrentó sanciones estadounidenses durante el primer gobierno de Trump por su papel en socavar la democracia venezolana.
En un gran desaire, Trump dijo que la líder opositora María Corina Machado, quien recibió el Premio Nobel de la Paz el año pasado, no tenía el apoyo para gobernar el país.
Trump dijo que Rodríguez tuvo una larga conversación con el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, en la que, según Trump, ella le dijo: “Haremos lo que necesites”.
“Creo que fue muy amable”, añadió Trump. “No podemos arriesgarnos a que alguien más tome el control de Venezuela sin tener en cuenta el bien del pueblo venezolano”.
Los altos funcionarios permanecen en sus puestos
Funcionarios venezolanos clave parecían haber sobrevivido a la operación militar y conservado sus puestos, al menos por ahora. No había indicios inmediatos de que Estados Unidos estuviera gobernando Venezuela.
Rodríguez intentó proyectar fuerza y unidad entre las diversas facciones del partido gobernante, minimizando cualquier indicio de traición. En declaraciones a la televisión estatal antes de la decisión judicial, exigió la liberación inmediata de Maduro y su esposa, Cilia Flores, y denunció la operación estadounidense como una flagrante violación de la Carta de las Naciones Unidas.
“En este país sólo hay un presidente y su nombre es Nicolás Maduro”, dijo Rodríguez, rodeado de altos funcionarios civiles y comandantes militares.
En un intento de calmar al público nervioso, los funcionarios militares venezolanos adoptaron un tono desafiante en mensajes de video, atacando a Trump y prometiendo hacer frente a la presión estadounidense.
“Nos han atacado pero no nos van a doblegar”, dijo el ministro de Defensa, general Vladimir Padrino López, vestido de uniforme militar.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, uno de los principales ejecutores de Maduro, instó a los venezolanos a “salir a las calles” para defender la soberanía del país.
“Estas ratas atacaron y se arrepentirán de lo que hicieron”, dijo sobre el estadounidense.
Algunos venezolanos atendieron su llamado y se manifestaron en apoyo al gobierno y quemaron banderas estadounidenses en reuniones dispersas por Caracas el sábado.
Pero la mayoría de la gente se quedó dentro por miedo.
“Lo que está sucediendo no tiene precedentes”, dijo Yanire Lucas, otra residente de Caracas, mientras recogía pedazos de vidrio de una explosión en una base militar cercana que hizo volar las ventanas de su casa.
“Seguimos nerviosos y ahora no sabemos qué hacer”.
No hay señales de una transición política
Trump indicó que Rodríguez ya había sido juramentado como presidente de Venezuela, según la transferencia de poder delineada en la constitución.
Pero la televisión estatal no transmitió ninguna ceremonia de juramentación.
Durante el discurso televisado de Rodríguez, un indicador en la parte inferior de la pantalla la identificó como vicepresidenta. No dio señales de cooperar con Estados Unidos y no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Lo que se le está haciendo a Venezuela es una atrocidad que viola el derecho internacional”, dijo en su discurso. “La historia y la justicia harán pagar a los extremistas que promovieron esta agresión armada”.
La Constitución venezolana también establece que se deben convocar nuevas elecciones en el plazo de un mes en caso de ausencia del presidente. Sin embargo, los expertos han estado debatiendo si el escenario de sucesión se aplicaría en este caso, dada la falta de legitimidad popular del gobierno y la extraordinaria intervención militar estadounidense .
Fuertes vínculos con Wall Street
Abogado formado en Gran Bretaña y Francia, Rodríguez tiene una larga trayectoria representando la revolución iniciada por el difunto Hugo Chávez en el escenario mundial.
Ella y su hermano, Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional controlada por Maduro , poseen sólidas credenciales izquierdistas, fruto de la tragedia. Su padre fue un líder socialista que murió bajo custodia policial en la década de 1970, un crimen que conmocionó a muchos activistas de la época, incluido un joven Maduro.
A diferencia de muchos en el círculo íntimo de Maduro, los hermanos Rodríguez han evitado una acusación penal en Estados Unidos.
Delcy Rodríguez desarrolló fuertes vínculos con los republicanos de la industria petrolera y de Wall Street que se resistían a la idea de un cambio de régimen liderado por Estados Unidos.
Entre sus interlocutores anteriores se encontraban el fundador de Blackwater, Erik Prince, y, más recientemente, Richard Grenell, enviado especial de Trump que intentó negociar un acuerdo con Maduro para lograr una mayor influencia estadounidense en Venezuela.
Podrían estallar tensiones internas
Rodríguez, que habla inglés con fluidez, es a veces retratado como un moderado, bien educado y pro-mercado, en contraste con los militares de línea dura que se levantaron en armas con Chávez contra el presidente democráticamente elegido de Venezuela en los años 1990.
Muchos de ellos, especialmente Cabello, son buscados en Estados Unidos por narcotráfico y acusados de graves violaciones de derechos humanos. Sin embargo, siguen ejerciendo influencia sobre las Fuerzas Armadas, el árbitro tradicional de las disputas políticas en Venezuela.
Esto presenta grandes desafíos para que Rodríguez ejerza su autoridad. Sin embargo, algunos analistas dijeron que esperaban que los poderosos de Venezuela cerraran filas, como ya lo han hecho antes.
“Todos estos líderes han comprendido el valor de mantenerse unidos. Cabello siempre ha optado por un segundo o tercer escaño, sabiendo que su destino está ligado al de Maduro, y ahora es muy posible que vuelva a hacerlo”, afirmó David Smilde, profesor de sociología de la Universidad de Tulane, quien ha estudiado la dinámica política de Venezuela durante las últimas tres décadas.
Mucho depende del estado del ejército venezolano tras el bombardeo estadounidense, añadió Smilde. “Si ya no tiene suficiente potencia de fuego, son más vulnerables y están más debilitados”.
Un desaire a la oposición
Poco antes de la conferencia de prensa de Trump, Machado, la líder de la oposición, pidió a su aliado Edmundo González —un diplomático retirado que se considera ampliamente que ganó las disputadas elecciones presidenciales de 2024 en el país— que “asuma inmediatamente su mandato constitucional y sea reconocido como comandante en jefe”.
En una declaración triunfal, Machado prometió que su movimiento “restauraría el orden, liberaría a los presos políticos , construiría un país excepcional y traería a nuestros hijos de regreso a casa”.
Agregó: “Hoy estamos preparados para hacer valer nuestro mandato y tomar el poder”.
Trump pareció echar agua fría a esos planes.
Cuando se le preguntó sobre Machado, Trump fue directo: “Creo que sería muy difícil para (Machado) ser el líder”, dijo, sorprendiendo a muchos espectadores venezolanos que esperaban que el discurso de liberación de Trump significara una rápida transición democrática.
“Ella no tiene el apoyo ni el respeto dentro del país”.
Machado no ha respondido a los comentarios de Trump.
JRL
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