La selección de Serbia tiene nuevo mandamás: Veljko Paunovic. Este jueves, la Asociación de Futbol de Serbia anunció la contratación del extimonel del Real Oviedo, que fue despedido del equipo carbayón hace apenas un mes.
En su primera temporada luego de su ascenso a Primera División en el futbol profesional de España, y luego de sólo ocho jornadas, Grupo Pachuca decidió cesar a Pauno, quien fungió como comentarista luego de ser despedido, y ahora tomará el timón de la selección mayor de su país natal.
“Veljko Paunovic ha demostrado desde el primer día que su interés por el equipo de futbol está por encima de todo. Su prioridad no era el contrato ni las condiciones económicas, sino ponerse inmediatamente a disposición de la Asociación de Futbol de Serbia (AFS) y hacerse cargo del equipo en un momento tan importante”, dijo Branko Radujko, secretario general de la AFS.
Así las cosas, el extimonel del Real Oviedo tomará las riendas en los próximos días pues la última fecha FIFA del año se jugará en noviembre, duelos en los que el conjunto serbio se medirá a Inglaterra (ya clasificado a la Copa del Mundo de 2026) y Letonia.
Previo a estos dos enfrentamientos, Serbia se ubica en el tercer lugar del Grupo K y por ahora estaría fuera del Mundial del próximo año; debido a esto, y también a que sus dos rivales están ubicados en su mismo sector, los dos duelos que disputará son importantísimos en sus aspiraciones.
“Quiere concentrar toda su energía en los próximos partidos contra Inglaterra y Letonia, decidido a luchar siempre y cuando exista la más mínima posibilidad de éxito. Creemos que con su llegada podrá motivar a los jugadores y elevar el ambiente en el equipo, para que podamos intentar cambiar las cosas a nuestro favor”, agregó Radujko.
Para la justa del 2026, a la UEFA le fueron concedidas 16 plazas, 12 se otorgarán de manera directa a los ganadores de cada grupo, mientras que los cuatro puestos restantes se jugarán en una ronda de playoffs.
Esta etapa se disputará entre los mejores segundos de cada sector y los cuatro mejores ganadores de grupo de la Liga de Naciones que quedaron fuera del primer lugar de su grupo en estas eliminatorias.
Veljko Paunovic tiene experiencia en selección nacional
Cabe mencionar que aunque es la primera vez que Veljko Paunovic dirige a una selección mayor, no es la primera ocasión que tiene una responsabilidad de este tipo, pues previo a su etapa en Chivas, Tigres o el Oviedo, dirigió en selecciones menores.
El ahora estratega del combinado serbio, también dirigió en la Sub-18, la Sub-19 y la Sub-20, y en esta última categoría logró el campeonato mundial hace 10 años.
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