Historia 391
Esta es la historia 391 de 450 que te contaremos sobre León
El nacimiento del Barrio de San Miguel se ubica entre 1595 y 1596, como un pueblo llamado San Miguel de la Real Corona, al sur de la Villa de León.
Su creación ocurrió dos décadas después de la fundación de la Villa de León, cuando indígenas otomíes pidieron tierras a las autoridades españolas después de participar, como sus aliados, contra los chichimecas.
Se les otorgó “una caballería”, una superficie destinada para establecerse y trabajar. Las tierras estaban cerca del antiguo Camino de las Carretas, que comunicaba Santa Fe de Guanajuato con las minas de Zacatecas.
La comunidad recibió el nombre de San Miguel de la Real Corona. San Miguel correspondía a su santo patrono, San Miguel Arcángel, mientras que “de la Real Corona” aludía a su condición de pueblo de indios reconocido dentro de la jurisdicción de la Corona española.
La tradición ha fijado el 29 de septiembre, día dedicado a San Miguel Arcángel, como la fecha para conmemorar su fundación.
Los otomíes aparentemente llegaron de la provincia de Jilotepec, que en el siglo XVI comprendía zonas del noroeste del Estado de México, sureste de Hidalgo, sur de Querétaro y parte del Bajío.
Tierra y agua
La tierra fue uno de los primeros motivos de conflicto para los habitantes de San Miguel de la Real Corona.
El 5 de septiembre de 1596 aparece un documento relacionado con los indígenas del pueblo y una disputa por terrenos. Los pobladores reclamaban tierras que consideraban suyas y denunciaban que vecinos de la Villa de León las estaban ocupando.
Con el tiempo, parte de las tierras del pueblo indígena fueron ocupadas o incorporadas a propiedades de vecinos españoles. Un estudio sobre los pueblos de indios del Bajío señala que, a mediados del siglo XVII, algunos vecinos españoles aprovechaban tierras de San Miguel de la Real Corona que no eran cultivadas y las incorporaban a sus propiedades.
También comenzaron los problemas por el agua.
El antiguo río de Señora, llamado posteriormente río de León y hoy río de Los Gómez, formaba parte de la red hidráulica que abastecía las tierras agrícolas de León. En el siglo XVII, sus aguas fueron motivo de disputa entre los habitantes del pueblo de San Miguel de la Real Corona y agricultores españoles que utilizaban el caudal para regar sus cultivos.
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Pasa de pueblo a barrio
Hasta mediados del siglo XIX, San Miguel de la Real Corona conservó la condición de pueblo. Funcionaba como una república de indios, con gobernador, alcalde, regidor, fiscal y alguacil, cargos que compartía con los indígenas del Coecillo.
Las elecciones se realizaban de la siguiente manera: se citaba personalmente a los habitantes y también se les convocaba con el tañido de una campana. El gobernador llamaba a la elección de su sucesor y el resultado se enviaba para su aprobación a la Alcaldía Mayor de León y al Virreinato.
Durante sus primeros siglos, San Miguel mantuvo su propia organización hasta integrarse a la ciudad como barrio.
En un plano de Luis F. Carvallar de 1865, San Miguel aparece dentro del espacio urbano de León y posteriormente se le identifica como barrio. En 1869, el Congreso del Estado pidió al Ayuntamiento de León explicar por qué se había erigido en pueblo San Miguel. Las autoridades locales sostuvieron el nombramiento de pueblo y no existe una fecha precisa en la que dejó de llamársele así.
El ferrocarril, en 1882, aceleró la integración urbana. La estación se construyó al sur de San Miguel y, para comunicarla con el centro de León, se estableció una línea de tranvía.
Para entonces, el pueblo estaba cada vez más cerca de la ciudad.
De camino a calle Independencia
El antiguo camino que comunicaba León con San Miguel recibió inicialmente el nombre de Calle Real de San Miguel. En 1916 cambió su nombre por el de Independencia.
El pueblo conservó sus fiestas, costumbres, templo y una forma particular de vida comunitaria. La celebración de San Miguel Arcángel, el 29 de septiembre, permanece como una de las fechas principales del barrio.
También cambió su actividad económica. Durante siglos, San Miguel estuvo relacionado con la agricultura. La producción de hortalizas, entre ellas lechugas y rábanos, formó parte de su economía.
El historiador Carlos Arturo Navarro señala en su libro San Miguel de la Real Corona que, desde un principio, los pueblos indios de San Miguel y el Coecillo comenzaron su actividad comercial mediante el trueque.
Con el tiempo aparecieron tiendas de abarrotes y, hacia 1938 y 1939, hubo actividad comercial en Independencia y Río Usumacinta. Después se instalaron barracas, hasta que fueron construidos los mercados.
Seda, rebozos y zapatos
Entre finales del siglo XVIII y mediados del XX, San Miguel, al igual que San Juan de Dios, tuvo talleres donde se perfeccionó el tejido de rebozos.
La técnica fue enseñada por artesanos poblanos que llegaron a León por iniciativa de don Julián de Obregón.
También se cultivó morera para alimentar a los gusanos de seda. En la zona se realizaba parte del proceso: se teñía la seda de distintos colores, se amarraba, se tejía y, finalmente, se empuntaba para elaborar los rebozos.
A la actividad artesanal se sumaron la agricultura, el comercio y la fabricación de calzado.
San Miguel fue dejando de ser un pueblo separado de León para convertirse en parte de la ciudad. No obstante, conserva el sentimiento de comunidad. Cientos de familias habitan casas que heredaron de sus padres, abuelos y bisabuelos. Quieren permanecer en el Barrio de San Miguel.
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