Historia 393
Esta es la historia 393 de 450 que te contaremos sobre León
Antes de que el Mercado del Barrio de San Miguel tuviera locales y pasillos, la actividad comercial se realizaba sobre costales en el piso de tierra, con la venta de leña, pastura, semillas y frutas.
La historia se remonta a 1872, Antonio Cabrera, en su libro Noticias Topográficas y Estadísticas de la Ciudad de León, describe que el desarrollo del comercio inició con la venta de leña, pastura, semillas, frutas y verduras en los alrededores de la plazuela del templo de San Miguel.
Las mercancías se acomodaban en pequeñas pilas, particularmente las frutas y verduras, las cuales se vendían por unos cuantos centavos. La mercancía se trasladaba en mulas o a cuestas, en costales y bolsas.
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Del trueque al comercio en las calles
Pero la actividad comercial de San Miguel formaba parte de una tradición mucho más antigua. Carlos Arturo Navarro, en su libro Los Barrios de León, señala que desde los primeros años de la entonces Villa de León, el intercambio de productos mediante el trueque ya formaba parte de la vida cotidiana.
En los corrales de las viviendas había pequeñas huertas donde se cultivaban árboles frutales, chilares, hortalizas, nopales, maíz, frijol y calabaza. Los animales de corral también tenían un doble valor: servían como alimento y podían convertirse en moneda de cambio.
Los primeros puestos
Con el paso de las décadas, la economía doméstica y el trueque dieron paso a una actividad comercial más organizada, con el surgimiento de puestos establecidos y las tiendas conocidas popularmente como misceláneas.
Fue entre 1938 y 1939 cuando aparecieron los primeros puestos en la zona de las calles Independencia y Río Usumacinta, donde comenzaron a trabajar comerciantes como Salvador Hernández, Arnulfo Delgado y Antonio Barrón.
Durante la década de 1940 se habilitaron barracas en el cruce de las calles Independencia y Río Florido para concentrar a los primeros comerciantes que consolidarían el mercado.
Durante dos décadas, aquellas instalaciones provisionales fueron el punto de encuentro entre vendedores y consumidores. Sin embargo, el crecimiento de la población y de la actividad comercial rebasó las barracas.
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Se consolidó el mercado
La solución llegó en marzo de 1968, cuando el Ayuntamiento obtuvo un crédito de 20 millones de pesos del Banco Nacional de Obras y Servicios Públicos para financiar la construcción de cuatro mercados: San Miguel, Carro Verde, Espíritu Santo y Comonfort.
Para levantar el nuevo inmueble de San Miguel fue necesario demoler la Escuela Urbana número 5, que para entonces se encontraba en ruinas.
Las obras se prolongaron durante dos años. Finalmente, el 19 de marzo de 1970, las puertas del nuevo Mercado del Barrio de San Miguel se abrieron oficialmente. La inauguración estuvo a cargo del entonces presidente municipal, Arturo Valdés Sánchez.
El mercado forma parte de los 24 mercados municipales de León. Hoy, sus locales son patrimonio y fuente de trabajo para cientos de familias del barrio.
Este año, el mercado cumplió 56 años, pero la historia del comercio en el Barrio de San Miguel se remonta 154 años. Hasta su primera actividad comercial documentada en 1872 en la plazuela, y continúa de generación en generación en el mismo sitio.
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