Historia 392
Esta es la historia 392 de 450 que te contaremos sobre León
La historia del templo del Barrio de San Miguel comenzó en el siglo XVII con la catequización de los habitantes mediante misas dominicales y la administración de los sacramentos por parte de los franciscanos.
La información consultada en el libro Los Barrios de León, disponible en el Archivo Histórico, señala que en 1648, los franciscanos solicitaron al obispo Marcos de Torres y Rueda licencia para construir, en un plazo de cuatro años, un templo dedicado a San Miguel Arcángel.
Mientras se concretaba la edificación, también solicitaron de manera provisional un ornamento sencillo compuesto por cáliz, ara y misal, con el propósito de celebrar misa para los feligreses.
Sin embargo, los cuatro años solicitados se convirtieron en más de tres siglos para concluir la parroquia que hoy es uno de los íconos más representativos del Barrio de San Miguel.
Una edificación de 300 años
La edificación avanzó lentamente, con la participación de los propios habitantes del barrio.
Habían pasado 95 años desde que los franciscanos solicitaron permiso para construir un templo. En 1743, apenas se construía la portada y los vecinos contribuían con dinero y hornadas de cal para los trabajos de cantería y mampostería.
Dos años después, en 1745, continuaban las obras con la construcción de las bases, pilastras y cimientos. El proceso se prolongó durante décadas y fue hasta 1782 cuando quedó concluido el primer arco triunfal.
Uno de los elementos que distingue al templo es su portada de estilo neoclásico, en la que destaca la imagen de San Miguel labrada en cantera, acompañada de una corona también tallada en piedra.
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De templo a parroquia
Con el paso de los años continuó la construcción. El 22 de marzo de 1864, el primer obispo de León, José María de Jesús Díez de Sollano y Dávalos, decretó la creación de la parroquia de San Miguel.
Días después, el 4 de abril de 1864, tomó posesión su primer párroco, Nabor Ramírez. La parroquia está dedicada a San Miguel Arcángel, santo patrono del barrio, cuya imagen permanece como uno de los símbolos que identifican a esta comunidad.
Para entonces, el conjunto religioso contaba con un cementerio anexo. Este espacio desapareció en noviembre de 1892, cuando se realizaron modificaciones urbanas destinadas a rectificar la calle Independencia y comunicarla con la estación del ferrocarril.
El terreno que quedó disponible permitió ampliar el espacio frente al templo, donde se construyó el atrio, se extendieron sus laterales y se modificó la fachada para incorporar tres puertas de acceso.
Clausuran parroquia de San Miguel
Otro acontecimiento importante fue la clausura de la parroquia en septiembre de 1898. El gobierno ordenó el cierre debido al deterioro y los riesgos que presentaba la construcción.
Un año después, en 1899, comenzaron los trabajos de reconstrucción y ampliación. El templo fue entonces proyectado con cinco naves y se realizaron modificaciones importantes en su estructura.
Décadas después, el templo volvería a experimentar transformaciones que modificarían su aspecto. En 1960 se construyeron las torres y se instaló el reloj en la parte central de la fachada.
También fueron colocadas tres puertas de herrería en el acceso principal. Estas poseen diversos elementos simbólicos: en la parte central aparece grabado el Ojo de Dios Padre. En la puerta derecha se representa al pelícano, símbolo asociado con Cristo, mientras que en la izquierda aparece la representación del Espíritu Santo.
Seis años después, en 1966, se modificó el altar. La antigua estructura de cantera fue sustituida por un diseño con columnas semicirculares, cortinas verdes y elementos elaborados en granito. Esta intervención es la última de la que se tiene registro.
Desde aquellas primeras celebraciones religiosas de 1648 hasta las transformaciones arquitectónicas del siglo XX, el templo de San Miguel atravesó un proceso constructivo de 318 años, es decir, más de tres siglos de historia.
Memoria religiosa
Además de su valor arquitectónico, la parroquia conserva parte de la memoria religiosa del Barrio de San Miguel a través de su patrimonio de arte sacro. En la notaría se resguardan pinturas al óleo que representan a papas, obispos y párrocos vinculados con la parroquia desde 1864.
A lo largo de los siglos, el templo ha acompañado la vida cotidiana de los habitantes del barrio. Ha sido escenario de bautizos, matrimonios, celebraciones religiosas y otras expresiones de la vida comunitaria.
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