Estados Unidos.- Los agentes de inmigración han cesado sus operaciones a gran escala en Maine, donde han ocurrido más de 200 arrestos desde la semana pasada, anunció el jueves la senadora republicana de ese estado Susan Collins. Collins hizo el anuncio después de decir que había hablado directamente con la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
“No hay actualmente operaciones del ICE en Maine (el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, por sus siglas en inglés) a gran escala en curso o planificadas aquí”, declaró Collins en un comunicado.
“He estado instando a la secretaria Noem y a otros miembros de la Administración a que el ICE reconsidere su enfoque sobre la aplicación de la ley de inmigración en el estado”.
El anuncio se produjo después de que el presidente Donald Trump pareciera señalar su disposición a aliviar las tensiones en Minneapolis tras un segundo tiroteo mortal por parte de agentes federales de inmigración.
Collins indicó que los agentes del ICE y la patrulla fronteriza “continuarán sus operaciones normales que han estado en curso aquí durante muchos años”.
El jueves se envió un correo electrónico al Departamento de Seguridad Nacional solicitando sus comentarios. El anuncio de Collins se produjo más de una semana después de que agentes de inmigración lanzaran una operación denominada “Catch of the Day“.
Hacían 50 arrestos al día
Los funcionarios federales dijeron que se realizaron alrededor de 50 arrestos el primer día. Y que aproximadamente 1,400 personas eran objetivos operativos en el estado mayormente rural de 1.4 millones de habitantes, de los cuales el 4% nacieron en el extranjero.
En Lewiston, una de las ciudades donde ocurrieron las operaciones, el alcalde Carl Sheline calificó la reducción de tales acciones como una buena noticia. Describiendo las operaciones de la agencia como “desastrosas” para la comunidad.
“Las operaciones del ICE en Maine no han logrado mejorar la seguridad pública y han causado daños duraderos a nuestras comunidades. Continuaremos trabajando para asegurar que aquellos que fueron detenidos injustamente por el ICE sean devueltos a nosotros”, dijo Sheline, cuya ciudad tiene un estatuto según el cual el alcalde no puede ser partidista.
La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, señaló la semana pasada que algunos de los arrestos fueron de personas “condenadas por crímenes horribles, como agresión agravada, encarcelamiento falso y poner en peligro el bienestar de un niño”.
Sin embargo, los registros judiciales muestran una historia ligeramente diferente al revelar que, si bien algunos eran delincuentes violentos, otros detenidos tenían procedimientos de inmigración no resueltos o los arrestaron. Pero nunca condenados por un crimen.
La veterana senadora se prepara para la reelección este año. A diferencia de unos cuantos senadores republicanos que enfrentan campañas potencialmente difíciles, Collins no solicitó que Noem renuncie o la despidan.
Critica tácticas de ICE
También ha evitado criticar las tácticas del ICE. Aparte de decir que las personas que están en el país legalmente no deberían ser el objetivo de las investigaciones de la agencia.
La gobernadora demócrata Janet Mills, quien anunció su candidatura al Senado en octubre y podría enfrentarse a Collins en las elecciones generales, ha solicitado a los agentes de inmigración que proporcionen órdenes judiciales, números de arrestos en tiempo real e información básica sobre quién está siendo detenido en Maine.
También instó a Collins a actuar después de que la mayoría republicana de la Cámara de Representantes derrotara los esfuerzos de los demócratas para reducir la financiación de ICE.
ICE en Maine debe rendir cuentas por sus acciones incluso si está reduciendo su actividad, enfatizó Mills el jueves.
‘No son lo peor del mundo’
“Aún no conocemos detalles críticos sobre las 200 personas que ICE dice haber detenido. Muchas de las cuales parecen estar aquí legalmente, no tienen antecedentes penales y no son ‘lo peor de lo peor’. La gente de Maine merece saber las identidades de cada persona llevada de aquí. La justificación legal para hacerlo, dónde están siendo retenidas y cuáles son los planes del gobierno federal para ellas”, indicó Mills.
Mientras tanto, el candidato demócrata primerizo Graham Platner- quien se postula contra Mills en las primarias- ha criticado el manejo del ICE por parte de Mills y Collins y esige que la agencia sea desmantelada. Organizó una protesta el jueves frente a la oficina de Collins en Portland, Maine, donde decenas de simpatizantes sostuvieron carteles y cantaron con él. Platner dijo que organizaría una protesta separada más tarde frente a la oficina de Collins en Bangor, Maine.
Varios demócratas prominentes de Maine expresaron un optimismo cauteloso sobre la reducción de las operaciones del ICE. Al tiempo que criticaron las acciones de la agencia.
“Si realmente han cesado estas operaciones intensas. Eso puede reducir la presencia federal visible en nuestro estado”, indicó la representante Chellie Pingree, quien representa el área de Portland.
“Pero creo que es importante que la gente entienda lo que vimos durante esta operación. Individuos que tienen permiso legal para estar en los Estados Unidos, ya sea por presencia legal o un periodo autorizado de estancia, siguiendo las reglas, y detenidos de todos modos”.
AM
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