Historia 101
Esta es la historia 101 de 450 que te contaremos sobre León
El 10 de septiembre de 1889, los habitantes de León despertaron con una sorpresa que generó confusión y curiosidad en toda la ciudad. En esquinas y lugares concurridos aparecieron grandes carteles con un anuncio intrigante: “Se necesitan 2,000 hombres – Pronto se darán mayores pormenores”.
La noticia corrió rápidamente. Muchos pensaron que la Jefatura Política planeaba contratar trabajadores para enfrentar la salida de personas que emigraban hacia Jalisco y San Luis Potosí en busca de mejores salarios. Durante horas, la ciudad entera especuló sobre el misterioso reclutamiento.
El enigma se resolvió al día siguiente. Todo había sido una ingeniosa estrategia publicitaria del famoso payaso Ricardo Bell, estrella del Circo Orrín, que en esos días realizaba funciones en León. Nuevos carteles aclararon el mensaje: los “2,000 hombres” que se necesitaban eran, en realidad, personas dispuestas a comprar boletos para asistir al espectáculo circense.
¿Quién era Ricardo Bell?
La ocurrencia no era casual. Ricardo Bell –Richard Bell–, originario de Inglaterra, era uno de los payasos más célebres del México de finales del siglo XIX y principios del XX. Su humor elegante, sus rutinas visuales y su carisma lo convirtieron en una celebridad nacional durante el Porfiriato. Durante décadas recorrió el país con el Circo Orrín, considerado uno de los espectáculos más prestigiosos de su tiempo, y su popularidad era tal que en la prensa se decía en tono humorístico que “el público votaría por Ricardo Bell” si pudiera hacerlo.
Su presencia en ciudades como León provocaba gran expectativa, y episodios publicitarios como el anuncio de los “2,000 hombres” demostraban su habilidad para llamar la atención del público mucho antes de que existiera la publicidad moderna.
Así, lo que comenzó como una aparente convocatoria laboral terminó convirtiéndose en una de las anécdotas más curiosas del León de finales del siglo XIX, cuando un payaso británico logró que toda la ciudad hablara del circo… incluso antes de que iniciara la función.
Fuente: Hechos de la vida leonesa – Antonio Malacara Moncayo
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