Muere el obispo Emérito Anselmo Zarza

A los 97 años de edad falleció el Obispo Emérito de León, monseñor Anselmo Zarza y Bernal en Atlixco, Puebla, su cuidad natal.
El vocero de la Arquidiócesis de León, el padre José de Jesús Ibarra Andrade, informó que el octavo obispo de la Diócesis de León murió a las tres de la madrugada de ayer.
El Arzobispo de León, monseñor Alfonso Cortés Contreras; y el Obispo auxiliar, monseñor Juan Frausto Pallares, y todo el Presbiterio a través del vocero, enviaron sus condolencias a los familiares y a los fieles católicos de la Diócesis leonesa.
“En nombre de la Arquidiócesis de León damos gracias a Dios por la larga vida y fecundo ministerio de quien fuera el octavo obispo de la Diócesis de León, don Anselmo Zarza y Bernal”.
La Arquidiócesis añade: “Ponemos nuestra esperanza firme en que Dios lo resucitará el último día con todos los justos y lo recibirá en el Festín de las Bodas del Cordero como a un administrador fiel y prudente a quien puso al frente de su servidumbre”.
El obispo emérito Anselmo Zarza y Bernal nació en Atlixco, Puebla, el 4 de junio de 1916.
Realizó sus estudios primarios en su ciudad natal y posteriormente se trasladó a la capital de su estado para ingresar al Seminario en 1929. En 1937 entró al Colegio Pío Latinoamericano de Roma y después a la Pontificia Universidad Gregoriana, donde obtuvo la licenciatura en Derecho Canónico. Recibió la ordenación presbiteral el 8 de abril de 1939 en Roma.
Fue preconizado Obispo de Linares, Nuevo León, el 24 de mayo de 1962 y consagrado el 22 de agosto del mismo año. Fue trasladado a León el 13 de mayo de 1966 y tomó posesión de la Diócesis el 21 de abril de 1967.
Don Anselmo estableció la tesorería de la Diócesis, reglamentó las colectas de limosnas, declaró santuarios los templos de la Soledad y de San Juan Bosco, creó el centro de Pastoral Social y decretó la erección de los Misioneros de la Natividad de María Niña como congregación diocesana.
Además erigió durante sus 25 años de gobierno eclesiástico 26 parroquias.
El papa Juan Pablo II aceptó su renuncia a la Diócesis el 4 de enero de 1992. Gobernó la Iglesia leonesa durante 25 años.
Realiza intensalabor pastoral
Monseñor Zarza creó además los decanatos y zonas pastorales de la Diócesis. Formó el Consejo Presbiteral junto con los estatutos. Los decanos tenían una duración de dos años y los delegados episcopales (ahora llamados vicarios episcopales) ejercían dicha función por un año.
También celebró en 1974 la Gran Misión en León, dicho acontecimiento trajo un florecimiento en la catequesis y vocaciones e impulsó el trabajo de los laicos en la pastoral.
Un acontecimiento de gran importancia durante el episcopado de monseñor Zarza es la creación de la Diócesis de Celaya, por mandato del papa Paulo VI, el 8 de diciembre de 1973. Se realiza su erección canónica el 18 de abril de 1974.
“Una parte importante del territorio de la Diócesis de León se incorpora a la nueva diócesis celayense: San Diego de la Unión, San Luis de la Paz, Dolores Hidalgo y San Miguel de Allende”, informó el vocero de la Diócesis leonesa.
“Monseñor Zarza y Bernal falleció en la Ciudad de Puebla hoy (ayer) 15 de abril de 2014 dejando mucho fruto por su fecundo ministerio episcopal”, señaló el padre José de Jesús Ibarra Andrade.
“Rogamos a Dios nuestro Padre le reciba con sus brazos amorosos como administrador fiel y prudente”, añadió.
En la pasada celebración del 150 aniversario de la erección de la Diócesis de León, el mes pasado, fue invitado a participar en los festejos pero ya no pudo asistir por encontrarse muy enfermo, según se informó en la Diócesis.

Encabeza Iglesia leonesa durante 25 años

A lo largo de siglo y medio que tiene la Diócesis de León, un total de dos arzobispos y 10 obispos, uno auxiliar, han sido los guías espirituales del pueblo católico leonés.
Pero sólo dos han sido los que más tiempo han durado: monseñor Anselmo Zarza y Bernal, quien estuvo durante 25 años; y monseñor Emeterio Valverde y Téllez, quien duró 39 años.
Les siguen Manuel Martín del Campo, con 23 años; José María Díez de Sollano, con 18; José Guadalupe Martín Rábago, 17; y Tomás Barón y Morales, con 16 años de ministerio episcopal.
Cabe destacar que Zarza ordenó sacerdote a monseñor Juan Frausto Pallares, actual obispo auxiliar de León, el 21 de junio de 1968 en la Catedral Basílica.
Celebra sus bodas de oro
El miércoles 22 de agosto de 2012 el ahora finado obispo emérito de León dio gracias a Dios por sus bodas de oro episcopales al presidir una concelebración eucarística en la capilla del Pontificio Seminario Conciliar Palafoxiano de Puebla.
Alrededor de 15 obispos y arzobispos, 110 sacerdotes, diáconos, seminaristas, religiosas y laicos le acompañaron en la santa misa, en la que para iniciar, el Arzobispo de Puebla, monseñor Víctor Sánchez Espinosa le dirigió palabras de felicitación a nombre de la Arquidiócesis poblana.
Por su parte, el obispo emérito de Colima, monseñor Gilberto Valbuena Sánchez dio lectura a una carta enviada por el Papa Benedicto XVI.
“Alegre por tu fructuoso ministerio sobre todo en la formación de los sagrados alumnos y por la piedad mariana, así como en la adhesión para con el Romano Pontífice y su sagrado magisterio. Por tan feliz memoria de tu vida, nos regocijamos de corazón y con gusto te impartimos la bendición apostólica, que sea anuncio de las gracias celestiales y prenda de nuestra fraternal caridad en Cristo. Desde el Palacio de Castelgandolfo”.
›› Donde quiera que se encuentre el Episcopado siempre es el mismo mérito y el mismo sacerdocio; ni el poder de las riquezas hace más grande al Obispo, ni la humildad de la pobreza lo bajan; siempre somos sucesores de los apóstoles (…) Con gran amor y agradecimiento considero esta gracia episcopal.‹‹
Mons. Anselmo Zarza y Bernal
Obispo emérito de León
(Al celebrar 50 años como obispo)