Se renuevan a los 50 años

El 22 de septiembre de 1965, un grupo de ganaderos y representantes de la sociedad leonesa, fundaron Leche León.
Cuando la marca nació, la competencia era inexistente, y “ahorita hay más de 18 marcas, es una lucha muy difícil por el mercado”, reconoce Luis Felipe Valdovinos Sánchez, hijo de uno de los fundadores.
Pese al enorme reto, el espíritu de lucha de los iniciadores sigue vigente.
Por ello, sus actuales directivos han decidido renovar la imagen de la empresa y su estrategia de comercialización.
Sus inicios

Han pasado ya tres etapas en el consejo de la pasteurizadora. El primero comprendió a los fundadores: Juan Ángel Solís, Rodrigo Moreno, Jorge Obregón Torres, Roberto Anaya Orozco, Salvador Mena, Santos Mena, Felipe Valdovinos Navarro, Antonio Valdovinos Navarro, José Antonio Valdovinos Torres, Irineo Durán Pérez, José Ponce Hernández, Manuel Oñate Rodríguez, Lorenzo Fuentes Rosas, Francisco Fuentes Rosas, Bonifacio Cabrero, José Pons Fox y José Luis Fox Quezada.
“Leche León nace porque en aquellos años (mediados de los 60) los ganaderos ocupaban un lugar a dónde traer la leche para abastecer la ciudad. Sólo había una planta, pero no abastecía a la ciudad, en ese tiempo, la venta de leche bronca era la más vendida. Al ver esta necesidad, los agricultores de ese tiempo se juntaron para buscar una solución”, explicó Luis Felipe Valdovinos, actual Presidente del Consejo de socios de la Pasteurizadora León.
Los inicios no fueron fáciles, los fundadores se enfrentaron a retos y tropiezos, más con la llegada de la competencia. Sin embargo, se sobrepusieron a todo esto, y los sucesores continúan con el sueño con el que iniciaron sus familiares, de consolidar y dar continuidad a una gran empresa de lácteos.
“Como todo en la vida hubo tropiezos , a fin de cuentas sales aprendiendo más de las situaciones difíciles y adversas que de las buenas”.
Mencionó que en sus inicios no había marcas para competir con Leche León.
“Pero ahorita te debes poner las pilas, tenemos que estar a las expectativas a como nos vengan los tiempos”.
Valdovinos agregó que el compromiso de Leche León es llevar al público un producto de calidad, lo que se cuida desde antes de que la leche llegue a la planta para ser industrializada.
Producir un litro de leche conlleva desde la producción del alimento que consume la vaca; criar el ganado, cuidarlo, ordeñar, traer la leche a la planta, industrializarla, procesarla, envasarla y llevarla fresca al consumidor.
Su evolución

La más reciente etapa de Leche León comenzó en el año 2000. Hoy generan 700 empleos directos y 2 mil 100 indirectos.
Al inicio de la administración de la pasteurizadora, la leche era el único y principal producto comercializado. Al ver las necesidades del mercado, decidieron lanzar crema y yogurt que tiene sabores desde los básicos como fresa y durazno hasta los más exóticos como coco, piña y arándano.
“Durante la primera etapa, apenas se producía leche, y comenzaban con la crema, producían queso, porque no había competencia. A partir del Tratado de Libre Comercio, llegaron marcas”
La competencia del mercado no los asusta, pero sí los alienta a seguir mejorando y a no bajar sus estándares de calidad.
“Ahorita hay más de 18 marcas”, dijo Valdovinos.
En sus inicios, cuando la planta aún se ubicaba sobre el bulevar Francisco Villa, tenía la capacidad de producir hasta 20 mil litros de leche diarios; con el cambio de planta hacia el bulevar Aeropuerto para el año 2003 así como la expansión de la misma, la capacidad se multiplicó más de 10 veces.
“La pasteurizadora es la única del país que vende leche de vaca, a comparación de otros que venden leche en polvo. Los ganaderos que tenemos nos están surtiendo la planta, somos productores y en este momento seguimos con la política de que fuera solo leche de vaca”.

›› Diversifican producción

La reingeniería del producto estuvo a cargo del ahora director general de Leche León, Martín Tricio, quien además promovió la diversificación de productos en gamas y sabores.
“Es una parte esencial que vayamos sacando nuevos productos en base a la tendencia que hay actualmente, como productos light y línea deslactosada. No nos movemos en base a la competencia, nosotros somos nuestra propia competencia”, explicó el directivo.
“Tú detectas las necesidades y lo que buscas es capitalizarlas y hay una tendencia hacia lo saludable, lo orgánico, bajo en calorías”.
La totalidad de la leche que se produce, proviene de Guanajuato. La pasteurizadora tiene proveedores de otras materias primas como el cartón que vienen de otros estados.
“Buscamos resaltar el producto que se hace en el estado, como es el caso de la fresa de Irapuato, entonces estamos por lanzar un jugo de fresa 100% natural y es un producto que nos va ayudar bastante, por el sabor que va a tener, no hay en el mercado un producto que sea natural y de fresa”.
Los proveedores son sometidos a  exámenes de calidad, que dependiendo del producto hay ciertos estándares; debe estar certificado y contar  con las normas necesarias de calidad
“Tratamos de innovar, ver lo que necesita el mercado, se nos está haciendo una tradición mejorar día con día la leche en bolsa, que es de muy buena calidad, y con disponibilidad para toda la gente, de cualquier recurso”, detalla Luis Felipe.
50 productos

La variedad de Leche León consta de más de 50 productos distintos, entre yogurt, leche, jugos naturales, bebidas saborizadas y derivados lácteos.
“Está generando una  importante derrama en el estado, se debe medir desde el establo hasta la comercialización, el crecimiento del establo a la planta ha sido mutuo, no puedes ir a un ritmo diferente al de los proveedores”.
Leche León se vende en todo Guanajuato, además de Querétaro, San Luis Potosí, Aguascalientes, Ciudad de México y Michoacán
“Nos interesa expandirnos, pero lo que más nos importa es abastecer a la población de la región, el estado y sus municipios, también nos gustaría exportar, de 3 años para acá hemos incrementado las ventas en al menos 45% nos hemos preocupado en llevarle un buen producto de calidad a la mesa de los guanajuatenses”, detalla Luis Felipe.

›› Estrenan imagen

Como parte de la tercera etapa de la administración, llegó el cambio de imagen.
Ya con el posicionamiento de la marca, se decidió que por cada producto se tuviera un diseño diferente.
“Fuimos muy criticados porque Leche León no cambiaba, es un cambio que nos ha favorecido, es una imagen que nos distingue del resto de la competencia, buscamos una imagen moderna, fresca y distinta.” comenta Luis Felipe Valdovinos, presidente del Consejo.
Para elegir el color, se basaron en lo que en los últimos años ha distinguido tanto a la ciudad: el equipo León.
“El verde, un color importante, por ser el que prevalece en la ciudad, y el del equipo local, de que somos patrocinadores”.