Valtierrilla, capital mundial del nopal

En el estado de Guanajuato se encuentra la comunidad de Valtierrilla, ubicada a 10 kilómetros de Salamanca, sobre la carretera que va hacia Salvatierra.

Las cualidades del nopal que se produce ahí, hacen que su uso pueda diversificarse en productos alimenticios y de limpieza. La transformación de esta materia prima produce desde una botana hasta jabón.

La comunidad tiene cerca de 18 mil habitantes y la misma población fue quien bautizó a Valtierrilla como la “Capital Mundial del Nopal”, por la calidad de los nopales que producen y transforman. 

Tal como lo dijo Rubén Vázquez Cortés, presidente de la Asociación de Empresarios Productores y Transformadores de nopal de Valtierrilla A.C.: “Hablar de nopal es hablar de un símbolo nacional”. 

Recientemente, se creó la marca colectiva Nopal Villa Valtierrilla, Región de Origen, otorgada por el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial.

Guillermo Romero Pacheco, Secretario de Desarrollo Económico y Sustentable de Guanajuato, dio algunos detalles sobre esta marca colectiva, conformada por 36 socios, de los cuales el 80% es de mujeres, y además cuenta con 11 marcas individuales y 60 productos. 

“Son productos que están logrando un nivel de calidad impresionante, muy ricos, no pierden lo tradicional y creo que se va avanzando mucho en esta parte para mejorar”, comentó Guillermo Romero. 

De acuerdo con datos de SDES, alrededor de 500 familias dependen directamente del nopal en sus diversas fases, desde su siembra hasta su transformación. 

En el estado de Guanajuato hay una producción anual de 24 mil 500 toneladas de nopal. De esta cantidad, el 20% se exporta principalmente a Estados Unidos, Canadá y Francia. 

Cabe recordar que el segundo sector que más exportó en el 2015 fue el agroalimentario, que reflejó un crecimiento del 17%. 

Entre los productos integrados en la marca colectiva, hay cosméticos, conservas, tortillas, harinas, salsas, bebidas, licores e incluso helados. 

Nopalitos Valtierrilla 

Conquista el mercado mundial

Con 25 años de existencia, la Sociedad Cooperativa Pronopal, ha posicionado su marca Nopalitos Valtierrilla en mercados internacionales. 

Raúl Cásares, gerente de planta de Pronopal, contó que la Sociedad Cooperativa nace de productores del nopal que buscaban acomodar su excedente, por lo que decidieron construir una planta pequeña y ellos mismos hacer los empaques. 

“De ser cerca de 50 socios fundadores, al final quedaron sólo 11, pero en la actualidad ya son sólo nueve los socios que participan en la cooperativa. 

“De ellos, tres aún son productores de nopal, los demás ya se dedican a otras cosas, pero sus hijos son los que ahora trabajan en la planta”, contó Cásares. 

Su principal producto es el nopal en conserva, en pencas pequeñas y tiras al natural. 

Con el paso del tiempo, notaron que su capacidad de producción les permitía maquilar para otras empresas más establecidas con su fuerza de comercialización. 

Su maquila y exportación mundial

En la actualidad maquilan para la empresa El Mexicano en sus productos de nopal, para la cual realizan el producto que exporta. 

En cuanto a sus exportaciones, directamente le venden a Nueva York, Alemania y Oregon, a éste tercero, además de venderle el nopal, también le venden ejotes.

“Nos hemos ido diversificando para aprovechar las instalaciones que tenemos”, agregó el Ingeniero Cásares. 

En su planta, siguen produciendo tiras de nopal, que lleva el mayor volumen de producción, ya que es lo que más venden en el extranjero. 

“En Estados Unidos es muy fuerte, no porque el americano consuma mucho nopal, sino por todos los mexicanos que hay allá y que no tienen la oportunidad de conseguir el nopal en fresco, entonces recurren al autoservicio para poder hacerse de productos, además de que ya hay muchas marcas mexicanas que se pueden conseguir allá”, añadió Cásares. 

Pero independiente de la maquila, también trabajan con su propia marca, que es Nopalitos Valtierrilla, con la que han exportado a Alemania. 

“El año pasado tuvimos otra oportunidad para exportar, pero con el nombre de un cliente, a Francia, hicimos un pedido pequeño, esperamos que este año crezca, pero es con marca del cliente”, explicó. 

Raúl Cásares dijo que su fuerte es maquilar para otras marcas en productos de nopal, pero además siguen trabajando en posicionar su marca, Nopalitos Valtierrilla, regionalmente. 

Producen una tonelada de nopal, ¡por hora!

Para dar una dimensión de la empresa, su capacidad de producción en el caso de las tiras, que es lo que más se trabaja, alcanza hasta ocho toneladas por turno. 

Así, en en promedio alcanzan a procesar una tonelada de nopal por hora. En el caso de las pencas pequeñas, hacen en una semana cerca de mil cajas. 

Además, la empresa eventualmente llega a generar hasta 30 empleos. 

Es de los mismos socios que obtienen el nopal para luego transformarlo, y cuando no hay suficiente nopal para su producción, recurren a otros sembradores. 

Tan sólo en la comunidad de Valtierrilla se calcula que hay entre 400 y 600 hectáreas sembradas de nopal. 

Abarcan desde Salamanca, Valtierrilla y otras comunidades cercanas. 

“Hay muchísimas variedades de nopal, pero la que está aquí la reconocen como el nopal verde de Valtierrilla, es una variedad que se adaptó a la zona, que tiene su forma, color, características, la tierra le ha dado ciertos nutrientes, y por ejemplo en Morelos es otra variedad de nopal, en San Luis Potosí, Tamaulipas, son otras, son nopales que se adaptan a las zonas”, explicó Raúl Cásares.

Es en primavera-verano cuando en Valtierrilla se da mayor cosecha de la planta de nopal,  que puede producir hasta por 15 años; sólo se van cortando las pencas y vuelven a resurgir. 

Productos Elena

Nopal en shampoo, mermelada y jabón

A la par de atender una tienda de abarrotes, Juana Robles Escoto se capacitó en la elaboración de productos de nopal. 

A la fecha lleva 10 años en el emprendimiento de ese negocio. 

Originalmente la tienda de abarrotes era atendida por su hermana. Este negocio tiene en la comunidad 50 años y fue ahí donde comenzaron a incluir los productos de nopal que al poco tiempo terminaron por reemplazar a los abarrotes. 

La producción  mensual es de 100 kilos de nopal y en el taller trabajan seis mujeres, todas de la familia de Juana. 

Shampoo, mermelada, jabón y deshidratados de nopal, son algunos de sus productos, todos de elaboración casera. 

La jornada laboral es de 10 horas por día,  tiempo que deben aprovechar para terminar la producción diaria asignada, ya que de lo contrario la materia prima se descompone. Cada día se elabora un producto diferente. 

Juana recibe el nopal ya sin espinas, labor para la que contrataron a una persona. La materia prima la obtienen con los productores locales,  y en su caso han permanecido con el mismo proveedor desde que iniciaron. 

Los tiempos de producción son diversos: los deshidratados toman tres días, igual que el ate de nopal, las conservas y  mermeladas.

Para elaborar la fibra de nopal, el proceso toma un mes por la deshidratación, y se fabrica en temporada de calor, por ser el clima propicio para elaborarlo.

La mejor temporada de cosecha del nopal es de febrero a julio, “es cuando uno aprovecha”, ya que en otros meses las plagas y el clima dificultan su producción.

Sus productos se distribuyen en los estados de Michoacán, Jalisco y Querétaro, en el territorio nacional, y en el extranjero, Estados Unidos. 

Los productos de mayor demanda en el mercado estadounidense son el shampoo, jabón, gel y fibra.

Al año, envía al país vecino 100 botellas de shampoo en todas sus presentaciones, 100 kilos de fibra y 200 litros de gel.

Opuntia

Nopal en botana y tratamientos de belleza

Hace tres años, María de Jesús Acosta Uribe cambió las tijeras por la elaboración de productos. 

María tenía una estética. La invitación a capacitarse la recibió por familiares de su esposo, que ya se dedicaban a este negocio. 

La instruyeron en el Instituto Roque de Celaya y lo primero que aprendió a hacer fue la mermelada y el escabeche de nopal. 

“Me invitaron y ahí  aprendí cómo podíamos innovar otras recetas con la base principal”.

Actualmente elabora siete productos en alimentos, entre ellos salsa, mermelada para consumo de personas diabéticas y regular, además de mermelada de nopal con fresa, nopal y naranja.

También elabora tiritas de nopal enchiladas como botana, pulpas de nopal tipo tamarindo y rollo de nopal con piña.

De productos de consumo externo, elabora crema corporal, que se puede usar para contrarrestar las várices, los pies cansados y manchas. 

También shampoo para evitar la caída del cabello, shampoo para cabello negro y para cabello rubio, mezclado con manzanilla.

Además, cápsulas de nopal para controlar la glucosa y mejorar la digestión; y de nopal con naranja y toronja para bajar de peso.

Para el desarrollo de productos cosméticos, se apoya en su hija, que estudió la licenciatura en Biotecnología; ellas dos componen el equipo de trabajo.

La producción que tarda más tiempo, es la de productos dulces, por el proceso de deshidratación. La elaboración del shampoo y la crema se puede hacer en horas, pero el proceso es artesanal. 

Semanalmente produce 20 kilos de productos, como la tira de nopal enchilada, que distribuye en Aguascalientes y San José Iturbide, a futuro planea enviar a Tijuana, pero debe cumplir con los trámites necesarios. 

“He crecido, es mucha la diferencia de cuando yo empecé”, dice María.

Para la materia prima tienen asignado un espacio de cuatro surcos de 30 metros, en la hectárea de tierras que pertenecen a su suegro. Con ella puede cosechar 100 kilos de nopal.  De sus productos, los dulces son los que mejor vende. 

Palkirsty

›› Emprendiendo desde la cocina de su casa

“Antes no sabíamos cómo usar el nopal”, confiesa Felisa Vázquez Martínez, que hoy combina la elaboración de productos del nopal, con otras disciplinas enfocadas en el bienestar, como  la herbolaria y las terapias alternativas.

Palkirsty significa bienvenido a la abundancia y su inicio fue para Felisa un accidente, ya que ella vendía algunos productos naturales en la plaza principal y un día le pidieron que incluyera el nopal para desarrollar otros nuevos. 

Para ello se preparó en la Instituto Estatal de Capacitación.

Sus productos los hace en la cocina de su casa, y dentro de ellos, ofrece crema hidratante para diabético, loción refrescante, jabón antiacné, shampoo, gel para el pelo y gel reductivo; así como shampoo para matizar las canas, gel y pomada para el dolor y crema para peinar el cabello.

De productos comestibles, elabora dulces y mermeladas, licor de nopal con mango, manzana y pera; queso de tuna con coco, gomitas de nopal y rollo de tuna.

En colaboración con su sobrina, ofrece repostería, roscas y panqués, en las que el ingrediente que da sabor es el nopal.

María produce diario 100 litros de shampoo, y para el dulce, el tiempo que lleva es cinco días. 

Sus productos los distribuye en Michoacán, Tijuana y Guadalajara, así como Estados Unidos,  con consumidores finales.

Compra 50 kilos de nopal al mes con productores locales, son los que requiere su producción.

Guanajuato, Primer Lugar en solicitudes de registro en IMPI

El estado de Guanajuato se ubica en primer lugar entre las entidades que más solicitudes ingresan solicitudes en el Bajío, en comparación con otros estados que atiende la oficina regional Bajío del Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI). 

El representante del IMPI en Bajío, Alejandro Salas Domínguez, compartió los datos. 

El estado de Guanajuato ingresó 3 mil 88 solicitudes de registros de marcas; Aguascalientes tuvo 726, Morelia, 700; Querétaro, mil 145; San Luis Potosí, 519; y Zacatecas, 186; en cifras del cierre de 2015. 

Respecto a marcas colectivas, Aguascalientes registró dos, Guanajuato tiene cuatro, Michoacán cuenta con 45 marcas, San Luis Potosí: siete; Querétaro, dos, y Zacatecas 11. 

“Esto refleja que el conocimiento de la propiedad industrial en los usuarios da confianza al sistema nacional de la propiedad industrial, que es lo que se pretende, y se tiene el apoyo del instituto en todos los sectores”, dijo Alejandro Salas.