Asjabad.- Kenneth Richter, docente e investigador adscrito al Departamento de Lenguas de la Universidad de Guanajuato (UG), realizó un viaje a Turkmenistán para impartir talleres de formación pedagógica a profesores de inglés.
La comisión académica se llevó a cabo del 10 al 29 de junio del 2026, resultado de una invitación formal emitida por el Departamento de Estado de los Estados Unidos (U.S. State Department).
El profesor compartió en entrevista exclusiva para AM detalles de esta experiencia. Para ubicar geográficamente el destino, Turkmenistán se localiza en Asia Central.
Limita al sur con Irán y Afganistán, al norte con Uzbekistán y Kazajistán, y al oeste con las costas del mar Caspio. Se trata de una región desértica y distante de México, por lo que el traslado requirió tres días de viaje de ida y tres de regreso, realizando escalas operativas en Estados Unidos, Alemania y Turquía.
La estancia del especialista se prolongó por dos semanas. Durante la primera semana trabajó en Asjabad, la ciudad capital; posteriormente se trasladó a Turkmenabat, una población situada en la región septentrional, cerca de la frontera norte.
De acuerdo con los registros de la institución educativa, este viaje marca el primer antecedente de un profesor perteneciente a una universidad mexicana que acude a capacitar personal docente a dicho país asiático, así como la primera visita de un especialista en idiomas de origen estadounidense a Turkmenabat.
El profesor afirma que su trabajo ha sido impulsor de sus viajes por el mundo. “Una licenciatura en este campo (Enseñanza del Inglés) es un verdadero pasaporte de estudio y trabajo en Europa, Asia, África, Estados Unidos, Canadá y otros países de América Latina.
La profesión seguirá transformándose y ofreciendo posibilidades interesantes; es un pasaporte hacia el futuro en muchos sentidos”.
El Dr. Richter cuenta con una trayectoria profesional de más de 30 años en la enseñanza e investigación del idioma inglés en países como Taiwán, China, Indonesia y Estados Unidos, además de haber colaborado en programas de intercambio gubernamentales en Argentina y Singapur.
Desde su incorporación a la Universidad de Guanajuato hace más de dos décadas, imparte clases en la Licenciatura en la Enseñanza del Inglés y desarrolla líneas de investigación sobre el impacto de las creencias pedagógicas en la práctica académica.
Durante la comisión, el especialista desarrolló dos tareas principales:
- Capacitación universitaria: Impartió talleres con una duración total de 20 horas a 20 profesores de la Oguzhan University y del Seyitnazar Seydi Pedagogical Institute. La instrucción estuvo orientada a la actualización de metodologías de enseñanza que no se renovaban desde antes de 1990.
- Intercambio cultural: Encabezó conversatorios públicos en Asjabad y Turkmenabat para atender preguntas de la población local sobre la vida social e institucional en México y Estados Unidos.
Experiencia en tierras extrañas
En el ámbito geográfico y social, el profesor explicó que cerca del 70 % del territorio de Turkmenistán está cubierto por el desierto de Karakum, donde las temperaturas estivales oscilan entre los 40 °C y 45 °C. La población dispone de subsidios estatales completos para el suministro de energía eléctrica, agua, gas natural y combustible, lo que facilita el funcionamiento continuo de los sistemas de aire acondicionado. No obstante, a pesar de los recursos gubernamentales derivados de sus reservas de gas natural, la mayoría vive en situación de pobreza.
Había entre 40 y 45 grados, al menos cuando yo estuve allí. Un calor simplemente insano, un calor opresivo. Simplemente no podías estar afuera más de unos pocos minutos. Incluso las paradas de autobús tienen aire acondicionado, los autobuses tienen aire acondicionado, los taxis tienen aire acondicionado, todos los edificios tienen aire acondicionado […] Así que pasé frío todo el tiempo que estuve allí. Me estaba congelando porque siempre estaba adentro y siempre tienen el aire acondicionado puesto en el nivel más bajo posible”.
En materia sociocultural, el docente identificó dinámicas urbanas particulares en la capital, donde las normas gubernamentales exigen que los automóviles sean exclusivamente de color blanco y se mantengan limpios, bajo sanción de retiro de licencia, además de establecer que las edificaciones públicas lucen techos de color verde y los comercios cierran a las 23:00 horas. En Turkmenabat, por estar más alejada del centro político, la aplicación de estas medidas es más flexible.
En la capital tienen tantas reglas extrañas, como que todos tienen que conducir un auto blanco […] Y si tu auto blanco está sucio, te multan […] En la capital todo tiene que cerrar a las 11:00 […] La vida está muy controlada en la capital”, contó.
Respecto a las costumbres, conviven tradiciones ancestrales como los matrimonios arreglados donde la familia del novio entrega dinero o ganado por un costo promedio de 15 000 dólares con la integración laboral de las mujeres.
A diferencia de otras regiones del mundo, en Turkmenistán las mujeres tienen la obligación legal de cursar estudios universitarios; conforme mayor es el grado académico de la mujer, más alto es el monto fijado para el matrimonio, sumado a la exigencia de trabajar para aportar ingresos al hogar. En el ámbito familiar, persisten reglas tradicionales de evitación verbal entre la nuera y los familiares masculinos de su cónyuge.
Tienen una mezcla muy extraña de tradiciones antiguas e ideas más modernas sobre lo que las mujeres deberían hacer”.
En el rubro tecnológico, el Estado opera una intranet nacional y restringe el acceso a la red global de internet; sin embargo, los sectores jóvenes emplean redes privadas virtuales (VPN) para conectarse con el exterior.
En el ámbito energético y geopolítico, el país posee vastas reservas de gas natural y destina más del 90 % de sus exportaciones a China, debido a las dificultades logísticas para construir gasoductos a través de zonas con inestabilidad política, en un contexto donde el gobierno mantiene una política constitucional de neutralidad internacional.
Oficialmente a nadie se le permite comunicarse con el mundo exterior, pero los jóvenes son muy listos y descubren cómo usar VPN para eludir estos sistemas”.
Tras concluir la comisión académica en Asia Central, el investigador reanudó sus actividades lectivas y de investigación en el Departamento de Lenguas de la Universidad de Guanajuato.
AAK
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