Ciudad de México.- A partir del 1 de enero de 2026, las tortillas en California contarán con un nuevo ingrediente obligatorio por ley: el ácido fólico.
Esta medida busca combatir deficiencias nutricionales y prevenir defectos congénitos en la población, especialmente entre las comunidades latinas.
La nueva legislación exige que las tortillas y los productos de masa de maíz que se comercializan en dicho estado contengan esta vitamina esencial.
El ácido fólico en las tortillas es clave para la salud infantil, particularmente durante las primeras etapas del desarrollo fetal.
Impacto en la salud de la comunidad latina
De acuerdo con el Departamento de Salud Pública de California, existe una brecha significativa en el consumo de esta vitamina.
Entre 2017 y 2019, solo el 28 por ciento de las mujeres latinas reportó consumir ácido fólico, frente al 46 por ciento de las mujeres blancas.
En 1998, la FDA exigió incluir esta vitamina en productos como el arroz y la pasta, pero omitió la masa de maíz.
Joaquín Arámbula, representante demócrata y autor de la ley, calificó esta exclusión histórica como un “verdadero descuido”, dado que estos alimentos son básicos en la dieta latina.
Regulaciones para el ácido fólico en las tortillas
La Ley 1830 convierte a California en el primer estado de Estados Unidos en implementar esta exigencia.
Los fabricantes deberán añadir 0.7 miligramos de ácido fólico por cada libra de harina.
Además, el ácido fólico en las tortillas deberá especificarse claramente en las etiquetas nutricionales de cada producto.
Cabe destacar que los productores de lotes pequeños, como mercados locales y restaurantes, están exentos de esta normativa.
Por su parte, el estado de Alabama ya aprobó una legislación similar que también entrará en vigor durante el año 2026.
Perspectivas y controversias sobre la ley
A pesar de los beneficios médicos señalados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la medida ha generado reacciones encontradas entre algunos comerciantes.
La obligatoriedad del ácido fólico en las tortillas sorprende a quienes han elaborado el producto de forma tradicional por décadas.
Realmente me quedé en shock, porque crecimos con estas tortillas desde hace generaciones, y nunca tenemos ningún problema. Tenemos hijos saludables”, expresó Dora Sanz, dueña de un restaurante en Sacramento.
Sin embargo, la ley avanza con el objetivo de reducir la tasa de defectos del tubo neural en recién nacidos.
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