Chocan versiones de EU por cierre de espacio aéreo, tras supuesta incursión de narcodrones
El controversial hecho empezó a difundirse internacionalmente cuando la Administración Federal de Aviación y el Departamento de Guerra informaron que “actuaron con rapidez para hacer frente a la incursión de un cártel de drones”.
El ejército de Estados Unidos vigila la frontera entre Ciudad Juárez y El Paso con vehículos blindados. Foto: Christian Torres / El Universal
Ciudad Juárez.- La presencia de presuntos narcodrones de cárteles mexicanos obligó a anunciar un cierre de 10 días del espacio aéreo en El Paso, Texas, (frontera con Ciudad Juárez, Chihuahua), informó la mañana de este miércoles 11 de febrero el Secretario del Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy.
Horas más tarde, varias versiones del mismo gobierno de Estados Unidos se contradecían sobre la causa real del cierre aéreo en esa ciudad fronteriza con México.
El controversial hecho empezó a difundirse internacionalmente cuando en un post en X, Duffy indicó que la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Guerra “actuaron con rapidez para hacer frente a la incursión de un cártel de drones”.
Añadió que “la amenaza ha sido neutralizada y no hay peligro para los viajes comerciales en la región”.
The FAA and DOW acted swiftly to address a cartel drone incursion.
The threat has been neutralized, and there is no danger to commercial travel in the region.
Por tanto, confirmó que “las restricciones se han levantado y se están reanudando los vuelos normales”.
Ni Duffy ni otros funcionarios de la administración que confirmaron la presencia de drones de un cártel mexicano, violando espacio aéreo estadounidense, detallaron las medidas que se tomaron para inutilizar los drones, o cuántos estuvieron involucrados.
Ya no hay ninguna amenaza para la aviación comercial. Todos los vuelos se reanudarán con normalidad”, declaró la FAA al levantar el cierre.
La restricción, que entró en vigor a las 23:30 h (hora local) de este martes y estaba previsto que se mantuviera hasta las 23:30 h (hora local) del 20 de febrero, abarcaba un área de 16 kilómetros alrededor de El Paso y la vecina comunidad de Santa Teresa, en el estado de Nuevo México. El breve cierre no incluyó el espacio aéreo mexicano.
La FAA dijo, al anunciar el cierre, que la zona se clasificaba como “espacio aéreo de defensa nacional” y advirtió de que “el gobierno podría utilizar la fuerza letal” contra una aeronave en vuelo si “se determinaba que esta suponía una amenaza inminente para la seguridad”. El aeropuerto está al otro lado de la frontera con Ciudad Juárez.
Aerolíneas como United Airlines y Southwest habían anunciado la suspensión de sus operaciones en ese aeropuerto, que presta servicio a una amplia franja del oeste de Texas y el este de Nuevo México, y ofrecieron cancelaciones y modificaciones sin costo a sus clientes.
Al anunciarse la reapertura, Southwest pidió en un comunicado a sus clientes confirmar el estatus de sus vuelos, y subrayó que “nada es más importante para Southwest que la seguridad de sus clientes y empleados”.
De haberse extendido los 10 días programados, el cierre habría causado interrupciones significativas.
El Paso, una ciudad fronteriza con casi 700 mil habitantes y más grande si se incluye el área metropolitana circundante, es un centro de comercio transfronterizo clave.
Fallas de comunicación y pruebas de láser antidrones, detrás del cierre
El cierre del espacio aéreo en El Paso, Texas, en la frontera con México, se debió a pruebas relacionadas con drones, señalan medios estadounidenses, citando a fuentes informadas del tema.
El Pentágono había llevado a cabo una amplia planificación sobre el uso de tecnología militar cerca de Fort Bliss, una base militar contigua al Aeropuerto Internacional de El Paso, para practicar el derribo de drones, explicó CBS. Dos fuentes identificaron la tecnología como un láser de alta energía.
Se programaron reuniones para tratar los impactos en la seguridad, pero los funcionarios del Pentágono querían probar la tecnología antes, alegando que se habían cumplido los requisitos del Código 130i de Estados Unidos que rigen la protección de ciertas instalaciones contra aeronaves no tripuladas.
El director de la Administración Federal de Aviación (FAA), Bryan Bedford, decidió el martes por la noche cerrar el espacio aéreo, sin alertar a la Casa Blanca, al Pentágono ni a los funcionarios de Seguridad Nacional, dijeron las fuentes a CBS.
Cierre del espacio aéreo de El Paso por uso de tecnología antidrones de EU
Dos personas informadas por funcionarios de la administración Trump sobre el cierre temporal del aeropuerto de El Paso dijeron a The New York Times que la decisión de la FAA de cerrar el espacio aéreo fue motivada por el uso de nueva tecnología antidrones por parte del Departamento de Defensa y por la preocupación sobre los riesgos que podría suponer para otras aeronaves en la zona.
De acuerdo con el portal Político, que citó como fuente a un funcionario de la industria aeronáutica, la restricción se impuso porque el Departamento de Defensa ha estado utilizando drones y probando algunas tecnologías antidrones —incluidas tecnologías láser de alta energía— en el espacio aéreo, que limita con México, sin compartir con la FAA información crítica sobre la seguridad de dichas operaciones. Cabe señalar que los láseres suponen un grave peligro para la seguridad, ya que pueden dañar a los pilotos durante el aterrizaje o el despegue en un aeropuerto.
El Pentágono, según Político, notificó a la FAA el despliegue de sus sistemas antidrones, pero no proporcionó a la agencia suficientes detalles como para que esta se sintiera cómoda con las operaciones, lo que llevó a la FAA a imponer una restricción en el espacio aéreo.
Con tecnología antidrones derriban… un globo de fiesta
CBS detalló que, a principios de esta semana, se puso en marcha la tecnología antidrones cerca de la frontera sur para derribar lo que parecían ser drones extranjeros. Sin embargo, según algunas fuentes, el objeto volador resultó ser un globo de fiesta, que fue derribado.
Fox News coincidió con la versión del globo y añadió que la identificación errónea provocó finalmente el cierre total del espacio aéreo alrededor del aeropuerto de El Paso.
Fuentes del gobierno federal y del sector de aerolíneas confirmaron a CNN que el cierre del espacio aéreo se dio entre temores al uso previsto por parte del Pentágono de un láser de alta energía diseñado para contrarrestar los drones, lo que suscitó una preocupación inmediata por el tráfico civil que llega y sale del Aeropuerto Internacional de El Paso.
Según CNN, funcionarios de la FAA y del Pentágono tenían previsto reunirse el 20 de febrero para revisar los posibles impactos y las medidas de mitigación para una prueba del sistema láser, una tecnología que el Pentágono ha estado probando en zonas más remotas del país. Sin embargo, el Departamento de Defensa quiso utilizar el sistema antes en los alrededores de El Paso, lo que llevó a la FAA a imponer la restricción temporal de vuelos hasta que se pudiera llevar a cabo dicha coordinación. La restricción de 10 días habría expirado el 21 de febrero, un día después de la reunión prevista entre el Departamento de Defensa y la FAA.
Sin embargo, el secretario de Transporte, Sean Duffy, así como funcionarios de la Casa Blanca y del Pentágono, afirmaron que el cierre respondió a una incursión de drones de un cártel, sin hacer mención alguna a la realización de pruebas, y señalaron que la amenaza fue “neutralizada”, sin dar más detalles.
Renard Johnson, alcalde de El Paso, dijo en una rueda de prensa que muchos funcionarios locales seguían sin saber por qué la FAA había tomado una medida tan drástica como cerrar el espacio aéreo. “Nuestra comunidad estaba asustada, porque alguien decidió cerrar nuestro espacio aéreo. Eso es algo que no se puede hacer”, afirmó.
Legisladores demócratas exigen explicaciones
En la comparecencia de la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, en el Congreso, tras señalar que el ejército estaba “derribando drones de cárteles”, la congresista Jasmine Crockett aclaró que “el espacio aéreo de El Paso se reabrió después de que la FAA revocara rápidamente la restricción de vuelos de 10 días.
“Esto se publicó y se afirma que se debió a un impasse con el Departamento de Defensa sobre el uso de aeronaves militares no tripuladas, y no a los drones de los cárteles mexicanos”.
La representante demócrata Veronica Escobar, cuyo distrito incluye El Paso, se quejó de que ni la ciudad de El Paso, ni las operaciones aeroportuarias, recibieron aviso previo del cierre del espacio aéreo.
“Creo que la FAA le debe a la comunidad y al país una explicación de por qué esto sucedió de manera tan repentina y abrupta y se levantó de manera tan repentina y abrupta”, dijo durante una conferencia de prensa matutina.
Agregó que “no hay nada extraordinario en ninguna incursión de drones en los Estados Unidos que yo sepa”. Más tarde, dijo: “La información que proviene del gobierno federal no tiene sentido”.
Por su parte, el congresista demócrata Joaquín Castro dijo que no hubo aviso previo ni una “explicación justificada” para el cierre.
“Esta decisión precipitada minará la confianza en la seguridad pública. El presidente debería dar inmediatamente al Congreso y al pueblo estadounidense una explicación racional de una medida tan extrema y sin precedentes”, planteó.
¿Qué dijo Claudia Sheinbaum?
La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo aseguró que el Gobierno de México no tiene información que confirme el uso de drones por parte de cárteles en la frontera con Estados Unidos, luego del cierre del espacio aéreo en El Paso, Texas, ante reportes sobre presuntas actividades ilícitas.
Al ser cuestionada sobre el tema, la mandataria fue enfática al señalar que hasta el momento no existen datos que respalden esa versión.
No hay ninguna información de uso de drones en la frontera”, afirmó.
Ante la pregunta de si el Gabinete de Seguridad investiga el caso, Sheinbaum indicó que, en caso de que autoridades estadounidenses como la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) tengan información, esta puede ser compartida con el Gobierno mexicano.
“Si tienen alguna información, la FAA o cualquier área del gobierno de Estados Unidos, pues pueden preguntarle al gobierno de México”, expresó.
Cuestionada sobre si considera que el hecho pudo haber ocurrido, la Presidenta llamó a evitar especulaciones y reiteró la importancia de la coordinación bilateral.
“Pues no hay que especular. Vamos a tener la información y mantener siempre lo que hemos mantenido, que es una comunicación permanente”, sostuvo.
JRL
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