Un cumple inolvidable en el Zoo León: Así festejan los 52 años de Charly

León.- Fue un sábado diferente en el Zoológico de León: se lanzó una convocatoria para celebrar el cumpleaños número 52 del chimpancé Charly y los leoneses respondieron. Hubo pastel, regalos, música en vivo y mucha emoción.

Varias familias, incluyendo a niñas y niños, así como visitantes de otras partes del estado, acudieron a la cita al mediodía. Los invitados al festejo escucharon “Las mañanitas”, comieron pastel y algunos “se lucieron” al llevar regalos como animales de peluche y cobijitas, algunas presentadas en bolsas de regalo.

La fiesta fue preparada y supervisada por los veterinarios y el personal del Zoo León.

Charly es uno de los ejemplares más longevos del zoológico, lo que lo hace muy especial. Los cuidados que se le han brindado, tanto médicos como nutricionales, son fundamentales para que hoy se encuentre sano y fuerte”, afirmó una trabajadora.

Asimismo, aprovechó para pedir un aplauso silencioso y respetuoso para los cuidadores, quienes realizan un gran esfuerzo por mantener a Charly y al resto de las especies en las mejores condiciones.

Al inicio de la dinámica, le colocaron sustrato (rastrojo) de avena. En cuanto lo vio, Charly comenzó a acondicionar un “nido”, conducta habitual en muchos primates —como chimpancés u orangutanes— que adaptan su entorno para su comodidad y seguridad, construyendo lechos a su gusto.

Además, el festejado encontró entre el rastrojo una hoja de plátano (que forma parte de su dieta) y algunas “golosinas”: cubos de yogur congelado decorados con tintes vegetales, los cuales disfrutó al mantenerlos en la boca mientras jugueteaba.

Posteriormente, notó una sandía colgada en un poste y escaló por una hamaca de yute hasta la punta, a unos dos metros de altura, para bajarla. De forma sorprendente, no la tiró con violencia: desató la cuerda que la sujetaba y, una vez en el suelo, la fue desmenuzando a mordidas. El alimento contenía uvas congeladas en su interior, lo que captó por completo su atención.

Quizá por ello, Charly emitió breves ruidos o “vocalizaciones” que, de acuerdo con las especialistas presentes, reflejaban su entusiasmo ante este tipo de estímulos poco habituales o “regalos”.

Es importante precisar que el público escuchó “Las mañanitas” sin cantarlas, ya que se cumplió el objetivo de participar con respeto en la celebración, evitando gritos o ruidos intensos para no estresar al primate. A pesar de encontrarse en la etapa geronte (52 años), se mantiene sano, activo y en plenitud: come bien, escala postes, juega y realiza piruetas.

El aprecio hacia el chimpancé motivó dos interpretaciones de la tradicional melodía: primero se reprodujo a través de las bocinas una versión clásica con mariachi a volumen moderado; posteriormente, un músico ejecutó el tema en vivo con saxofón, instrumento que sus cuidadores consideran agradable para el ejemplar.

Esta preferencia se reflejó cuando el cumpleañero interrumpió su alimentación al escuchar las primeras notas, al tiempo que agrupaba más rastrojo a su alrededor, se llevaba la mano a la cabeza y observaba a los asistentes con curiosidad. Esta dinámica corresponde a un “enriquecimiento ambiental sonoro”, en el cual las ondas musicales estimulan su atención.

Conociendo a Charly

La médica veterinaria Leticia Sheccid, una de sus cuidadoras, detalló que Charly es un chimpancé común (Pan troglodytes), especie originaria del continente africano, y que llegó al Zoo León procedente de Argentina en 1989.

Se trata de un ejemplar geronte de 52 años que conserva una gran actividad. “Los chimpancés son animales muy inteligentes; en particular, a Charly le gusta interactuar con su hábitat. Aquí cuenta con un árbol de guayabo y le encanta arrancar las hojas para comerlas, pues estos primates tienen la capacidad de digerir la celulosa presente en ramas y follaje”, explicó sobre su dieta, fundamentada en frutos y hojas verdes, la cual recibe en dos raciones diarias.

La veterinaria destacó que el estado de salud de Charly es óptimo: conserva la totalidad de sus piezas dentales y, aunque presenta alopecia parcial, casi no registra canas, condición que depende de la genética de cada individuo.

Aclaró que, aun siendo el único chimpancé del recinto, se fomenta la interacción constante con su equipo de cuidadores para estimular su estado de ánimo. Definió su temperamento como tranquilo, aunque advirtió que el personal evita encasillar con una sola personalidad a los ejemplares, al tratarse de fauna silvestre con capacidad de reacción impredecible.

Leticia Sheccid comentó que el exceso de ruido por parte de los visitantes genera estrés en el primate, provocando que se desplace continuamente de un extremo a otro. “Debemos procurar evitar los ruidos fuertes para que la visita sea placentera tanto para el público como para el ejemplar”, enfatizó.

Añadió que el chimpancé participa con regularidad en sesiones de “condicionamiento operante”, un entrenamiento voluntario enfocado en revisiones físicas y actividades de estimulación conductual.

La especialista compartió que uno de sus recuerdos más significativos ocurrió la primera vez que Charly escuchó el saxofón: “Estaba sentado en el borde del foso escuchando la música y de pronto comenzó a moverse como si siguiera el ritmo; en los humanos sería el equivalente a bailar”.

Este tipo de vivencias, reflexionó la médica, busca concientizar sobre el cumplimiento de las necesidades específicas de la fauna para garantizar su longevidad. 

Finalmente, recordó a los visitantes que los zoológicos han evolucionado para dejar de ser meros centros de entretenimiento y convertirse en espacios de observación respetuosa y educación ambiental, exhortando al público a respetar el reglamento interno y no difundir desinformación en redes sociales.

Testimonios de viva voz

Somos de la colonia La Libertad, en León. Tratamos de venir seguido, ya teníamos como cinco meses sin venir. Nos gustan los animales, más a la niña más pequeña. Por eso queríamos venir a ‘Las Mañanitas’. Solemos traer una botana, unas guacamayas, una torta, al rato buscamos comprar un helado, nos quedamos como cinco horas”, Josué Victorino Luna y familia.

Le trajimos unos peluchitos (a Charly). Supimos que iban a celebrar su cumpleaños y traje a los niños (…) La otra vez que venimos estaba echando maromas. Mi niña me dijo que quiere ser veterinaria. Venir con Charly es una tradición, tengo una foto de mi abuelo, en este mismo lugar, hace 12 años, mi abuelo ya murió. Somos de la colonia Privanzza Villafranca”, Roxana Orduña Betancourt, madre de Iraís y de León.

Somos de León, vine con mi esposa, mis dos  hijas y una sobrina. Nos gusta mucho venir al zoológico, a que las niñas convivan con la naturaleza, que se enseñen a respetar a los animales. A las niñas les gustan especialmente los pingüinos y las jirafas. Hemos visto que al zoológico sí se le ha invertido dinero, se ve que están trabajando, es un cambio para bien, sabemos que a los trabajadores les gusta su trabajo y están a favor de los animales”, Tulio Álamo y familia.

JRL

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