Bruselas, Bélgica.- El viernes 31 de enero será un día verdaderamente histórico en el que casi nada sucederá: bajarán algunas banderas británicas de los edificios de la Unión Europea en Bruselas mientras otras ondearán en manos de brexiteros jubilosos en Londres, celebrando el momento de la salida: las 11 de la noche en el Reino Unido, medianoche en buena parte de la UE (2300 GMT).

Sin embargo, para casi todos los 500 millones de habitantes de Gran Bretaña y el bloque será una noche normal de viernes.

Gran Bretaña y la UE libraron una lucha encarnizada durante casi cuatro años -con insultos desde una y otra margen del Canal de la Mancha- sobre las condiciones del divorcio. Ahora, en la víspera de uno de los sucesos más significativos de la historia de la Unión Europea, las batallas políticas han cedido a una tensa calma, como la que precede la próxima tormenta.

Las dos partes están exhaustas después de las peleas del Brexit y ninguna tiene demasiadas ganas de marcar el acontecimiento con gestos extravagantes.

La UE quisiera que pase la noche sin que nadie se de cuenta. Después de todo, pierde a uno de sus miembros más grandes, una potencia diplomática, militar y económica a la par de Alemania y Francia. El Reino Unido es la primera nación que sale de esta unión política experimental en sus 62 años de historia.

Reacciones

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, habló de "la agonía de la separación" en la última sesión del Parlamento Europeo con participación británica.

Siempre los amaremos y nunca estaremos lejos.

El primer ministro británico, Boris Johnson, un promotor enérgico del Brexit, prometió una "salida solemne" que "respetará los sentimientos de todos".

La votación y su efecto

El primer ministro y su Partido Conservador ganaron la elección el mes pasado con la promesa de "consumar el Brexit", pero saben que su país está casi tan dividido hoy como en junio de 2016, cuando los votantes aprobaron la salida. El margen de victoria del bando "por la salida", de 52 a 48%, fue tan estrecho que desgarró el tejido de la nación, dividió partidos y familias, enfrentó a grandes ciudades con pequeñas poblaciones, a Inglaterra con Escocia.

En los años transcurridos, enfrentó a una Gran Bretaña dividida contra el frente unido de los 27 países que permanecen en la UE.

No sólo había división entre adversarios y partidarios del Brexit, sino que estos últimos estaban divididos entre duros y blandos, los que querían una salida total y brusca y los que preferían una transición gradual.