Las plagas bíblicas fueron acontecimientos tan extraordinarios, que miles de años después seguimos hablando de ellas. Cada una tuvo un nombre, una identidad y una memoria específica. Ninguna borraba a la anterior y solamente se acumulaban. El nuevo azote hacía más insoportable al anterior y quizá por eso han sobrevivido durante siglos como símbolos de calamidad. En nuestros días, desafortunadamente, hemos conseguido algo mucho más inquietante: tener tantas plagas que ya ninguna parece escandalizarnos.
En los hospitales faltan medicamentos, no hay insumos, se suspenden procedimientos y los trabajadores han denunciado el tener que conseguir materiales para poder atender a sus pacientes. Médicos y residentes han salido reiteradamente a protestar por esas carencias y recientemente, ante sus reclamos, la autoridad les respondió “si no quieren operar, no operen”. Después vinieron las disculpas, comunicados, promesas de abastecimiento y las ya consabidas “mesas de trabajo”. Y, mientras todavía discutíamos aquello, otro derechazo de nocaut a la salud mexicana: un brote de sarampión dentro de un centro oncológico, que ya ha movido a la Secretaría de Salud federal, para “investigar y contener” la transmisión.
Y así, seguimos. Y quizá frente a todo esto, no hemos visto lo verdaderamente aterrador. Estimado lector, no se pretende afirmar que todos estos acontecimientos tengan la misma causa, o que uno explique al otro, pues precisamente para eso existen la epidemiología, las auditorías, investigaciones y deslinde de responsabilidades. Lo verdaderamente perturbador ya es otra cosa y es nuestra capacidad extraordinaria de incorporar aquello inadmisible como rutina.
Un hospital sin insumos debería generar cuestionamientos durante meses, un procedimiento suspendido por falta de material debería abrir un expediente, generar explicaciones y medidas verificables. Un brote dentro de un hospital debería obligarnos a que se reconstruya de manera minuciosa lo que ocurrió y una declaración “desafortunada” de la autoridad, debería llevarnos a preguntar no solamente “lo que quiso decir”, sino qué revela sobre la manera en que una institución responde cuando sus propios trabajadores denuncian deficiencias.
Lamentablemente, se ha ido perfeccionando un peculiar ritual para adminisitrar el escándalo: ocurre el desastre, hay fotografías, circulan vídeos, hay declaraciones, las autoridades hacen visitas, se instalan las mesas de trabajo y se anuncia que “ya se está atendiendo el problema”. Por ahí llegan algunas cajas, se promete una investigación para llegar al fondo y durante unas horas o días todos hablamos del asunto. Después, llega la siguiente plaga. La nueva tragedia sepulta a la anterior sin que antes se hayan contestado las preguntas elementales: ¿qué pasó?, ¿desde cuándo se sabía?, ¿quién tenía la obligación de prevenirlo?, ¿qué decisiones se tomaron?, ¿qué consecuencias hubo?, ¿qué se pudo corregir?, ¿quién verificó las acciones tomadas?, ¿quién se hizo responsable?
Porque decir “estamos trabajando” no es ni de cerca rendir cuentas, es solamente una frase. El enviar algunos insumos resuelve los faltantes de hoy, pero no explica porqué faltaron ayer. Mandar una brigada epidemiológica es indispensable para contener un brote, pero no sustituye a la investigación sobre cómo ocurrió y el pedir disculpas es lo procedente, pero no responde las preguntas institucionales que originaron el conflicto.
Vivimos en la confusión en la que reaccionar es responder. Ahí está la peor desgracia: no es que hayamos dejado de indignarnos porque estas cosas ahora parezcan aceptables, sino que hemos aprendido que la indignación dura menos que el problema. Los escándalos tienen fecha de caducidad muy corta y basta con resistir algunos días, pronunciar las palabras adecuadas, anunciar medidas y esperar, porque se sabe que la atención pública terminará marchándose a otro sitio.
Las siete plagas han requerido una eternidad para convertirse en leyendas, pero nosotros podemos consumir varias calamidades antes de terminar el mes y cuando una sociedad empieza a necesitar una desgracia mayor que la anterior para volver a estremecerse, el problema ya dejó de ser solamente administrativo, sanitario o político, ahora ya es un problema moral.
La plaga de nuestros días quizá ya no sean el desabasto, los funcionarios incompetentes o arrogantes o ni siquiera el siguiente desastre que ocupará los titulares, tal vez sea el haber convertido lo extraordinario en el paisaje de a diario, porque, un país no comienza a acostumbrarse al fracaso cuando deja de sufrirlo, comienza cuando deja de preguntar qué pasó con la tragedia anterior.
*Médico Patólogo Clínico. Especialista en Medicina de Laboratorio y Medicina Transfusional, profesor universitario y promotor de la donación voluntaria de sangre.
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