Para las actuales generaciones quizá es difícil imaginar que León, hace no mucho tiempo, era un pequeño poblado de más o menos 100 mil personas, sostenido por la industria cuerera que construyó la identidad del municipio dividido por pequeños poblados. Los cuales cedieron de a poco ante la expansión de la zona urbana de la ciudad, disminuyendo cada vez más el legado de ranchos y asentamientos que conforman a la sociedad leonesa desde su concepción como villa por los años 1500.
En el rancho Buenos Aires, una de las 630 pequeñas localidades pertenecientes a León, hay un atleta que no solamente continúa con el legado familiar en su rancho, sino también con el legado de grandes maratonistas locales como Daniel Vargas, Regina Yamín y Federico Villanueva. Se trata de José Luis Almaguer, quien a sus 27 años se convirtió en la gran sorpresa del Maratón León 2025 al conseguir el segundo lugar absoluto.
El trabajo duro ha sido el pan de cada día desde que era niño, pues la jornada laboral de su padre con los animales y trabajando la tierra forjó un carácter en el que los juegos pasaron a segundo plano.
“Toda mi infancia la pasé en mi rancho, en la comunidad de Buenos Aires, por Sierra de Lobos, y desde chico fue de puro trabajo en la agricultura y el ganado. Le ayudaba a mi papá en sus actividades desde que tenía tres años, casi no me gustaba jugar con carritos”, recordó el corredor.
Aunque en el rancho encontró la paz y la tranquilidad suficientes para conformarse con un tranquilo estilo de vida, el deporte tocó su puerta en la prepa, un momento en el que una nueva oportunidad se abrió frente a sus ojos.
“Cuando venía a la prepa por Ibarrilla, cerca del zoológico, por medio de las competiciones de la escuela empecé a conocer el deporte, me enganché cuando un compañero llamado Samuel Hernández, también corredor, me invitó a la carrera nocturna y ahí obtuve el tercer lugar, de ahí en adelante ha sido todo en torno al deporte”, recordó.
En el camino al profesionalismo encontró la guía de auténticos iconos leoneses en el Villanueva Team. De la mano de su entrenador Federico Villanueva, y en conjunto con corredores como el olímpico Daniel Vargas o la mejor maratonista de su categoría, Regina Yamín, dio el salto de los 10 kilómetros, a la distancia de maratón.
“Inicié en los 5 y 10 kilómetros, y de dos años hacia adelante le hemos metido a la preparación del maratón. Esta fue la primera vez que competí en la modalidad y fue complicado, ya que el entrenamiento fue muy corto debido a un accidente que tuve en mayo. Justo me preparaba para el Medio Maratón de los Barrios y, ocho días antes, choqué en la moto y me fracturé el cráneo; fueron dos meses fuera hasta agosto, cuando regresé a entrenar, no fue entrenamiento específico para el maratón, el coach me puso varios fondos largos y con eso me dijo que íbamos a ver como estábamos”.
La preparación para su primer maratón no fue sencilla y menos después del accidente que sufrió, el cual puso en riesgo su participación en la justa y, sobre todo, su vida.
“Cuando me dieron de alta, mi mente se enfocó exclusivamente en el deseo de correr el maratón, hice todo lo que tenía qué hacer para recuperarme lo más pronto posible. Me ayudó que mi familia, mi novia y el equipo me brindaron su apoyo en cada momento, creo que eso me hizo olvidar el accidente y saber que podía hacerlo”, señaló el atleta leonés
En el día de la competencia, José Luis se vio rebasado por el trayecto, sin embargo, el correr de los kilómetros le generó la suficiente confianza para remontar lugares y colarse en el podio.
“Iba con miedo desde que salí porque dicen que el maratón es de respeto, a mitad de la carrera ya veía muy lejos a los tres competidores que iban a la cabeza. Nunca disfruté mucho la carrera; en el kilómetro 24, pasando por Poliforum, me dice mi coach que todavía no aceleré, en el 28 comencé a ver que se quedaban atrás los punteros; en adelante comencé a disfrutar cuando iba rebasando, solo en Malecón lo pasé mal por mi cuerpo cansado, esos últimos siete kilómetros de sufrimiento”.
Para él, este resultado podría despertar esa chispa que nació en él durante su juventud, y motivar a otros jóvenes que practican la distancia de los mil metros, a retarse y dejar de lado los límites.
“Hay muchos jóvenes que andan en distancias más cortas y gracias a esto pueden inspirarse, que vean que sí pueden, puedo servirles de motivación y que el Municipio pueda apoyar a cada vez más leoneses corredores de fondo”, señaló.
Con un futuro prometedor en puerta, el siguiente objetivo es poder representar a México como parte de la delegación que competirá en los Juegos Centroamericanos del próximo año.
“Queremos agarrar una plaza en el selectivo para los Centroamericanos en el medio maratón, vamos a prepararnos fuerte de cara al principio de año para poder cumplir con ese sueño”, finalizó Almaguer.
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