Estados Unidos.- Millones de estadounidenses desde Nuevo México hasta las Carolinas se preparan para una tormenta de hielo potencialmente catastrófica que podría aplastar árboles y cables eléctricos y dejar sin electricidad durante días.
Mientras que Washington, DC, Filadelfia, la ciudad de Nueva York y Boston podrían ver suficiente nieve para hacer que viajar sea muy difícil o casi imposible, dicen los meteorólogos.
Cerca de 160 millones de personas —casi la mitad de la población de Estados Unidos— se encontraban bajo diversas alertas, avisos y otras advertencias relacionadas con la tormenta invernal en Estados Unidos, anunció el Servicio Meteorológico Nacional el jueves por la tarde.
Las alertas se extendían desde Arizona y Montana, en el oeste, hasta las Carolinas y Maine, en el este.
Se prevé que la tormenta, que comenzará el viernes y continuará durante el fin de semana, también traiga fuertes nevadas y todo tipo de precipitaciones invernales, incluyendo lluvia helada y aguanieve.
Un río atmosférico de humedad podría formarse para el fin de semana, arrastrando las precipitaciones a Texas y otros estados de la Costa del Golfo, y continuando por Georgia y las Carolinas antes de dirigirse al noreste, según los meteorólogos.
“Las cantidades de nieve podrían alcanzar un pie o más en las principales ciudades de la I-95, desde DC hasta Boston”, dijeron los meteorólogos del servicio meteorológico de la Costa Este, que están cada vez más seguros de que la tormenta afectará a las grandes ciudades.
En Washington, DC, “la combinación de fuertes nevadas y hielo junto con temperaturas muy frías prolongadas presenta un riesgo único y significativo para la vida y la propiedad en prácticamente toda la región”, advirtieron los meteorólogos en la oficina de Washington/Baltimore del servicio meteorológico.
Trayectoria de la tormenta de hielo
Se prevé que la tormenta comience el viernes en Nuevo México y Texas, y luego lo peor del clima se desplace rumbo al este, antes de enfilarse por la costa y arrojar nieve en Nueva Inglaterra.
El aire frío que desciende desde Canadá obligó al distrito de Escuelas Públicas de Chicago y al de Escuelas Públicas de Des Moines, en Iowa, a cancelar las clases del viernes.
Las sensaciones térmicas, que se prevé alcancen los —37 grados Celsius (—35 grados Fahrenheit), podrían provocar congelación en 10 minutos, haciendo que sea demasiado peligroso caminar rumbo a la escuela o esperar el autobús.
El golpe de frío que se prevé significa que la descongelación tomará tiempo, una perspectiva especialmente peligrosa en lugares donde el hielo y la nieve se acumulan sobre las ramas de los árboles y el cableado eléctrico, lo que podría provocar cortes la electricidad, tal vez durante días.
Los caminos y aceras podrían permanecer congelados hasta bien entrada la próxima semana.
Las aerolíneas cancelaron unos 250 vuelos programados en Estados Unidos para el viernes y otros 400 para el sábado. Los aeropuertos en Dallas, Atlanta, Oklahoma City y Tulsa, Oklahoma, estuvieron entre los que registraron el mayor número de cancelaciones, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware.com.
Impacto del frente frío 30 en México
Mientras que en México, el frente frío número 30, en interacción con diversos sistemas atmosféricos, provocará este jueves lluvias de distinta intensidad, rachas fuertes de viento, oleaje elevado y ambiente frío a muy frío en amplias regiones del país, de acuerdo con el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
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