Historia 099
Esta es la historia 099 de 450 que te contaremos sobre León
Javier Pérez Hernández cumplió 89 años de edad… al volante del sector automotriz en León y Guanajuato. El distribuidor más antiguo de Volkswagen en León da ejemplo de trabajo ininterrumpido desde 1959.
El ingeniero Javier Pérez, conocido afectuosamente como “El Flaco”, es uno de los empresarios que ayudaron a moldear el desarrollo de la ciudad, como empresario, fundador del Partido Acción Nacional e impulsor de la educación superior.
Su recomendación a los jóvenes fue probada por él mismo: “Busquen soluciones a los obstáculos, siempre los habrá”.
Detrás de esta frase hay una vida de decisiones firmes, de negativas convertidas en impulso y una disciplina aprendida desde la infancia.
Javier nació en Irapuato el 12 de enero de 1937, pero León lo formó. Su padre, Pablo Pérez Jiménez, ferrocarrilero que cubría la ruta Irapuato-Aguascalientes, tomó una decisión: ante la imposibilidad de criarlo, se lo confió a su hermano Rafael y a su esposa, Esperanza Díaz de León, quienes no tenían hijos.
En la casa de la calle Río Grijalva, en el Barrio de San Miguel, Javier fue “Pollito”. Allí aprendió trabajo, carácter y lealtad.
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Recuerda cuando seis muchachos lo agredieron y le quitaron el dinero del molino de nixtamal, mientras iba en bicicleta. Llegó llorando. Rafael salió a buscarlos. Aquella escena le enseñó a que debía afrontar los problemas, no huir de ellos.
La familia tenía una granja con sembradío de alfalfa y el molino de nixtamal. El trabajo era parte de la vida diaria.
Formación, disciplina y carácter
Estudió la primaria con la señorita Camarena y continuó en el Instituto Lux. Quería ser ingeniero químico administrador; León era tierra curtidora y soñaba incluso con especializarse en Alemania.
Su tío lo envió al Tecnológico de Monterrey. No pasó el examen de admisión y su única alternativa era un curso propedéutico de seis meses.
“Si no entras a la carrera, te regresas”, fue la respuesta de su tío al saber que no había pasado el examen.
Lejos de rendirse, habló con el rector. Entró a la carrera con una advertencia: “Vas a fracasar”, recuerda Javier.
Se graduó con el “Premio al Saber” siendo el mejor estudiante de todo el estado de Nuevo León.
Este episodio definió su estilo empresarial: insistir, tocar puertas, no aceptar el primer “no”.
De Mercedes Benz a la conquista de nuevas marcas
Mientras él estudiaba, su tío incursionaba en la compra-venta de autos usados y en la representación de Mercedes Benz.
Al regresar a León, en 1959, Javier le pidió a su tutor un año sabático, pero la respuesta fue negativa. Lo envió a administrar la agencia Mercedes Benz ubicada frente al templo de Los Ángeles.
En 1962, con apenas 25 años, tocó puertas hasta llegar con Miguel Abed, quien le otorgó la representación de Mercedes Benz en Celaya.
En 1965, la sociedad para representar la marca alemana Mercedes Benz en León se rompió y solo quedó con los autos usados.
Tras la ruptura, su tío falleció y Javier quedó al frente del negocio.
La lucha siguió. Javier obtuvo las representaciones de Rambler Jeep, marca estadounidense ensamblada en México por VAM, y de Renault, de origen francés. Ambas, después de tres décadas, terminarían saliendo del país debido a crisis económicas.
Pero su determinación no acabó ahí.
La batalla por Volkswagen
Sin Rambler ni Renault, Javier necesitaba una marca de autos. Enfocó su atención en Volkswagen, aunque ya existían dos concesionarias. Le cerraron las puertas. Le dijeron que no hacía falta una tercera.
No se dio por vencido.
Consiguió reunirse con el presidente de la empresa en un desayuno en la Ciudad de México. Javier llegó acompañado de su esposa, Carmen Navarro, y sus cuatro hijos. “Yo pago el desayuno”, aclaró. Aquella reunión cambió su destino: obtuvo la autorización.
Auto Ventas: disciplina hecha empresa
En 1983 abrió Auto Ventas. Inició con el Volkswagen Sedán, el vehículo que marcó una época. Con el tiempo, la agencia fue reconocida como una de las más prestigiadas y de mayores ventas en el país.
La crisis de 1994 puso en riesgo la estabilidad del negocio. Resistió sin despedir colaboradores.
“La calidad y el servicio” –dice– fueron la tabla de salvación.
Tras más de seis décadas en el sector automotriz, Javier Pérez Hernández ha combinado empresa y vida pública. Fue regidor del Ayuntamiento de León (1977-1979) y diputado en el Congreso del Estado durante el periodo 1983-1985.
También impulsó la educación superior. Participó con un grupo de empresarios en las gestiones para que la Universidad Iberoamericana abriera el Campus León.
Hoy, sus hijos Luz del Carmen y Gabriel participan activamente en la empresa familiar Auto Ventas (distribuidor Volkswagen), consolidando la continuidad.
Y sus hijos Francisco Javier y Luis Alberto están al frente del Centro de Servicio para Automóviles y venta de seminuevos en el bulevar López Mateos.
El ingeniero Javier Pérez sigue como director general de Auto Ventas. De la política se ha apartado, pero mantiene su militancia panista.
Sentado en un sillón de su hogar, el distribuidor de autos más antiguo de León, se sorprende con la pregunta de AM, “Ingeniero, ¿piensa en el retiro?”.
No, sigue al volante.
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