Historia 388
Esta es la historia 388 de 450 que te contaremos sobre León
Hablar del Maratón León es hablar de una tradición que forma parte de la identidad deportiva de la ciudad. Lo que comenzó en 1980 bajo el nombre de Maratón Independencia, con poco más de 500 corredores en la línea de salida, hoy es una competencia referente del país y una de las más esperadas por miles de atletas.
La primera edición, celebrada el 14 de septiembre de 1980, reunió a 585 participantes y tuvo como vencedores al guanajuatense Hilario Álvarez, en la rama varonil, y a Gloria Alonso, en la femenil. Detrás de aquella organización estuvo el doctor Francisco Díaz Cisneros, un apasionado corredor, investigador y pionero de la medicina deportiva en México.
En entrevista para AM, su hijo, Francisco Díaz, recordó cómo una experiencia académica en Estados Unidos terminó por sembrar la semilla de un proyecto que transformaría para siempre el atletismo en León.
El doctor Díaz Cisneros ya era corredor cuando obtuvo una beca para estudiar un doctorado en Fisiología en California. Ahí comenzó a trabajar en investigaciones relacionadas con el esfuerzo físico y el maratón.
Era un corredor nato, tenía muy buenas capacidades para desarrollar algunas distancias. Su jefe o su mentor le encarga desarrollar pruebas de máximo esfuerzo o pruebas muy encaminadas a la parte fisiológica de un maratón”.
Aquella experiencia marcó su visión. Después de regresar con su familia a León, comenzó a desarrollar el proyecto que culminó con la primera edición, el 14 de septiembre de 1980.
“Él empieza a integrar sus investigaciones y a interpretar cómo funciona el cuerpo humano bajo cierto tipo de resistencias, bajo cierto tipo de climas. No tardó ni seis meses en arrancar este proyecto”.
El primer maratón oficial de México
Con el paso del tiempo, el evento fue creciendo hasta convertirse en una competencia multitudinaria, aunque su origen fue completamente distinto.
De acuerdo con Francisco Díaz, aquella primera edición, con 585 corredores, abrió un precedente por las características de su organización.
“Esto abre un precedente en la República Mexicana porque es el primer maratón oficial en México. Para que el maratón sea oficial tiene que tener algunos elementos importantes como la distancia, un juez, un sistema de clasificación”.
Añadió que el éxito de aquella primera edición fue posible gracias a una enorme red de colaboración ciudadana, en la que participaron amigos, conocidos y empresarios.
En realidad hizo lo que le llamamos ahorita una red de apoyo, todo de origen orgánico, a nadie se le pagó y esa integración fue muy social”.
Los grandes retos para hacer realidad un maratón
Levantar una competencia de esta magnitud hace 46 años implicó enfrentar desafíos inéditos para la ciudad y las autoridades.
Organizar el maratón significó resolver problemas relacionados con los permisos, la protección de los corredores, las vialidades y el abastecimiento durante el recorrido.
“El aparato del gobierno no sabía cómo cuidar un corredor, no sabía cómo hacer una ruta lógica de protección o cómo hacer un permiso. Vino a romper un esquema en la parte logística de realizar un maratón”.
También recuerda que fue necesario trabajar en la cultura de la población ante el cierre de vialidades durante varias horas, así como organizar los refrigerios para los participantes. La familia se involucraba directamente en los preparativos.
“Yo todavía recuerdo haber estado pelando naranjas a las tres de la mañana. Entonces, fue una red de apoyo muy, muy especial en ese sentido”.
Un legado que sigue corriendo junto al maratón
Para Francisco Díaz, el legado de su padre no solamente se mide en kilómetros recorridos o en ediciones celebradas, sino en la formación de personas y en el crecimiento del atletismo.
Uno de sus recuerdos más emotivos ocurrió cuando murió su padre. Mientras la familia se preparaba para despedirlo, en León se realizaba una edición más del maratón que había impulsado.
El que yo sin duda más recuerdo fue el día que yo estaba enterrando a mi papá, se estaba corriendo el maratón. Así estuvo mi papá presente el día que lo enterramos. Entonces es muy, muy simbólico”.
Aquel momento quedó marcado, además, por un homenaje realizado ese mismo día.
“Me acuerdo que el licenciado Santillana (Héctor López) nos estaba entregando una placa en honor a mi papá, dos horas antes de que nosotros le diéramos sepultura”.
León, una ciudad identificada con el maratón
Con el paso de las décadas, el Maratón León se convirtió en uno de los principales símbolos deportivos del municipio.
Para Francisco Díaz, la competencia terminó por formar parte de la identidad deportiva de la ciudad.
“Yo creo que un punto importante es que básicamente el maratón hizo que todo León tuviera un símbolo”.
El legado de su padre también alcanzó el alto rendimiento. Francisco recordó que, desde el punto de vista médico, participó en la preparación de tres competidores de Guanajuato rumbo a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y Londres 2012.
“Creo que lo que ha venido dejando el Maratón y mi papá ha sido mucho y es un orgullo para nosotros”.
Un adelantado a su época
Francisco Díaz considera que una de las principales virtudes de su padre fue romper paradigmas cuando todavía muchas de las prácticas actuales eran impensables.
“Yo creo que su legado es muy importante en dos diferentes canales. Se adelantó un poquito a su tiempo, desde la parte logística, pero también la parte de la idiosincrasia. Fue rompiendo esos esquemas”.
Entre esos cambios recuerda la normalización del uso de ropa deportiva para correr y una mayor participación de las mujeres en este tipo de competencias.
Un mensaje para las nuevas generaciones
A 46 años del nacimiento del Maratón León, la familia Díaz Cisneros desea que la filosofía que inspiró aquella primera edición continúe vigente.
Me encantaría que ese mensaje que mi papá siempre quiso dejar se siga difundiendo. La parte de la actividad física está comprobado que nos da una mucho mejor calidad de vida. Ese mensaje se tiene que conservar”.
Hoy, el Maratón León no sólo representa una competencia atlética. Es el reflejo de una visión que nació hace casi medio siglo gracias al doctor Francisco Díaz Cisneros y que convirtió a León en una ciudad estrechamente ligada al atletismo de fondo.
DAR
En el marco de los 450 años de la fundación de nuestra ciudad, en Grupo AM desarrollamos el proyecto 450 Historias de León, una iniciativa para recuperar, preservar y compartir la memoria de nuestra ciudad.
Queremos que tú también formes parte de este archivo vivo. Si conoces una historia que merece ser contada, si fuiste protagonista o testigo de algún hecho que marcó a León, compártela con nosotros a través de este formulario:
Cuéntanos tu historiaClic aquí para leer más historias.
Acompáñanos en un recorrido por la historia de León. Recibe en tu correo relatos sobre personajes, barrios, tradiciones y momentos clave, que celebran la identidad leonesa, en el marco de los 450 años de nuestra ciudad.
