Historia 424
Esta es la historia 424 de 450 que te contaremos sobre León
Mucho antes de que existiera la Liga MX Femenil, un grupo de jóvenes leonesas desafió los prejuicios de una época en la que jugar futbol todavía era considerado un deporte exclusivo para hombres.
Las Leoncitas se convirtieron en uno de los primeros equipos femeniles de León y marcaron una época al conquistar cinco campeonatos, enfrentar a rivales de otras ciudades y abrir camino a nuevas generaciones de futbolistas.
Entre sus integrantes estuvieron Martha Pérez, Martha “Pata Bendita” Ramírez, Rosana Alonso, Martina Hernández, Martha Elizabeth Muñoz, Julia Piña, Martha Tavárez, Laura Vargas, Guadalupe Rangel, Martha Martínez y Maribel Salazar.
Su historia se desarrolló en una década marcada por la emoción del Mundial de México 1970 y el Campeonato Mundial de Futbol Femenil de 1971, cuya final entre México y Dinamarca reunió a una multitud en el Estadio Azteca.
En ese ambiente de entusiasmo por el futbol, las Leoncitas comenzaron a construir una trayectoria que trascendió las canchas.
Una liga pionera que abrió espacios para las mujeres
Martha Tavárez y Martha “Pata Bendita” Ramírez recuerdan los años en los que defendieron los colores de Leoncitas dentro de una liga femenil impulsada por Carlos Alejandri, que llegó a reunir alrededor de 20 equipos, incluidos dos de San Francisco del Rincón.
Ambas coinciden en que abrirse camino no fue sencillo. Además de las dificultades para entrenar y competir, enfrentaron críticas de quienes consideraban que las mujeres no debían jugar futbol.
Nunca llegué a imaginar vivir tanto con aquel equipo, un equipo que por supuesto llevo en mi corazón y en mi memoria. Eran tiempos en donde el futbol femenil de verdad no existía. Sufrimos muchas críticas, nos decían y nos gritaban que mejor nos dedicáramos a otra cosa que no fuera el futbol, que mejor nos fuéramos a la cocina, pero nosotras a pesar de que fue duro no nos venimos abajo con esa clase de comentarios; por el contrario salíamos muy concentradas a jugar cada partido y poco a poco demostramos que teníamos un muy buen equipo”, recordó Martha “Pata Bendita” Ramírez.
Antes de integrarse a equipos femeniles, algunas de las jugadoras habían comenzado practicando futbol con niños, porque no encontraban otros espacios para jugar.
“Jugábamos con los niños, no había más. Así comenzamos, no había equipo de niñas y no nos daba miedo jugar con los niños. Claro que desde chicas nos enfrentamos a esos señalamientos de que decían que éramos ‘marimachas’, pero todo eso lo dejábamos de lado por el amor al futbol. Lo disfrutamos siempre mucho”.
Cinco campeonatos construidos con sacrificio
Leoncitas conquistó cinco campeonatos y representó a León en competencias dentro y fuera de Guanajuato, antes de que el equipo desapareciera.
Para Martha Tavárez vestir esa camiseta representó uno de los mayores compromisos de su vida, al combinar el futbol con su trabajo en Teléfonos de México.
“A mí, al igual que Martha (su tocaya), el jugar futbol lo era todo. De verdad nos entregamos en cuerpo y alma a Leoncitas. Es un equipo que de verdad queremos mucho hasta la fecha”.
“Era muy difícil jugar, ya que la sociedad no estaba preparada para entender que uno podía echarle ganas a dos cosas, tanto mi trabajo para mantenerme como a mi pasión que era el futbol”, señaló.
Un inolvidable duelo ante Hungría
Uno de los encuentros que las exjugadoras recuerdan con mayor orgullo fue un amistoso contra un combinado de Hungría, que visitó México en los años del auge del futbol femenil.
“Poco a poco pudimos abrirnos los espacios. Recuerdo que ya en un momento en el que estábamos más conformadas y que sabían muchos que podíamos tener un buen nivel, incluso nos contemplaron para un partido amistoso que recordamos con mucho cariño. Se trató de un partido amistoso que tuvimos contra un combinado de Hungría que vino a jugar previo al Mundial, de muy, pero muy buen nivel realmente las europeas. Era muy bonito verlas jugar y nos enorgullece decir que les dimos pelea”.
Entre sus principales referentes estaban jugadores del Club León como Rafael Albrecht, Alberto Jorge, Jorge Davino, Roberto Salomone y Manuel Guillén, a quienes observaban entrenar para aprender de su técnica.
Las futbolistas que destacaron
La trayectoria de algunas integrantes continuó después de su paso por Leoncitas.
Martha “Pata Bendita” Ramírez llegó a conquistar un título de goleo con 59 anotaciones y posteriormente continuó jugando futbol en Estados Unidos.
Uno de los reconocimientos que más recuerda fue haber sido comparada con Alicia Vargas, conocida como “La Pelé mexicana”, una de las figuras históricas del futbol femenil nacional.
“A mí lo que más me llenó de orgullo fue un momento en el que incluso me comparaban con la Pelé mexicana, Alicia Vargas. Incluso me llegaron a mencionar que yo tenía mucha calidad, pero que no había logrado despegar más, ya que tenía poca proyección. Pero que me llegaran a comparar con La Pelé fue algo que me llenó de satisfacción”.
Por su parte, Martha Tavárez continuó compitiendo en México, conquistó un torneo estatal disputado en Querétaro y llegó a ser considerada para una preselección nacional.
“Llegué a ser preseleccionada nacional, lo recuerdo con mucho cariño. Es algo que nunca olvidaré; luego de demostrar lo mucho que me apasionaba jugar futbol, me permitió llegar a esas alturas”, dijo Tavárez.
El legado de las Leoncitas
Las exjugadoras observan con satisfacción el crecimiento del futbol femenil en México. Aunque consideran que todavía hace falta fortalecer la formación y las oportunidades para las futbolistas nacionales.
“Hemos tenido la oportunidad de ver el futbol femenil en la actualidad y claro que nos da gusto que la liga esté conformada, pero al mismo tiempo deseamos que tengan mucha más seriedad en el proyecto, al menos aquí en León, ciudad a la que queremos mucho. A veces en la liga vemos que hay mayoría de extranjeras y claro, eso hace que la liga sea más espectacular, pero debemos preocuparnos más por la formación de las nacionales”.
Para ellas, los campeonatos y reconocimientos son parte de una historia que también estuvo marcada por el esfuerzo de jugar sin las oportunidades ni los apoyos que existen actualmente.
La verdad invertimos mucho tiempo, dinero y esfuerzo por nuestra pasión al futbol. Lo hacíamos sabiendo que no siempre se nos retribuiría, pero lo que más nos importaba era disfrutar por esa pasión que le teníamos al futbol. Así nos gustaría que nos recuerden siempre; siempre lo dimos todo por Leoncitas”.
Las Leoncitas dejaron una huella en el deporte de León. Demostraron que las mujeres podían competir, ganar campeonatos y abrirse un lugar en las canchas, incluso cuando buena parte de la sociedad todavía se resistía a aceptarlo.
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