La Sociedad Norteamericana de Física recientemente publicó un interesante artículo reportando los resultados de una encuesta realizada entre numerosos físicos para determinar los acuerdos y desacuerdos científicos más importantes del momento. Vale subrayar que la existencia de un desacuerdo no implica que la teoría aludida sea incorrecta, puede simplemente sugerir que se requieren refinamientos o incluso una propuesta alternativa.
Por ejemplo, no hay consenso sobre el modelo cosmológico estándar, la explicación de la materia oscura, o sobre teorías acerca de la gravedad cuántica. Un área de acuerdo mayoritario es la teoría de la Gran Explosión (Big Bang), aunque no hay consenso respecto a que el tiempo inicia con ese evento. Estas discrepancias solo muestran la intensidad de la actividad científica en las áreas de frontera.
En general hay divergencias importantes sobre agujeros negros, materia oscura y los esfuerzos por reconciliar la teoría general de la relatividad y la mecánica cuántica. Es interesante que el modelo estándar de cosmología conocido como ‘modelo lambda de materia fría’, tampoco tuvo el apoyo que se suponía.
Algunos atribuyen esto último a los más recientes resultados de DESY (Dark Energy Spectroscopic Instrument) los cuales sugieren que la energía oscura podría variar en el tiempo, pero esta posibilidad entraría en conflicto con el modelo estándar de la física en donde se asume que la energía oscura permanece constante. Como se dijo, esto es típico de la investigación de frontera en donde no siempre es clara la ruta a seguir.
De modo interesante el sesenta y ocho por ciento de los científicos encuestados no consideran que el Big Bang represente el inicio del tiempo. Esta teoría describe la evolución del universo a partir de un punto extremadamente caliente y denso, pero esto no implica que el tiempo allí se originó.
Sorprendentemente solo poco más del cincuenta por ciento considera que el universo temprano experimentó un periodo de rápida expansión llamado inflación. Sobre el tema de la materia oscura solamente el diecisiete por ciento considera que esta materia está compuesta de alguna partícula (o partículas) de pequeña masa aún no descubierta.
El tema de la gravedad cuántica también presenta amplias divisiones, es decir, la posibilidad de encontrar una teoría que satisfactoriamente combine la teoría de la relatividad general de Einstein y la teoría cuántica. Sobre esto, la teoría de cuerdas presenta el más amplio apoyo, sin embargo poco menos del veinte por ciento considera que esta teoría será la mejor solución. La ausencia de acuerdo es vista como un área de oportunidad y no como un fracaso.
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