El pasado 23 de septiembre un grupo internacional formado por científicos de la Universidad de Oxford en Inglaterra y del Instituto Tecnológico de California en los Estados Unidos, publicaron un artículo en la prestigiada revista “Nature Physics” estudiando la dinámica del rompimiento de cuerdas en un simulador cuántico (ver: Arinjoy De, et al., “String-breaking dynamics in a quantum simulator”, Nature Physics, 2026; DOI: 10.1038/s41567-026-03422-0).
Los cuarks son partículas fundamentales que no pueden existir en aislamiento sino siempre vinculadas a otro cuark, tres cuarks pueden formar un protón o un neutrón mientas que dos cuarks forman otras partículas, pero normalmente no se encontrarán cuarks aislados.
Podemos pensar en cuarks que están unidos en un sistema, sin embargo, alejarlos la distancia entre ellos implica introducir una enorme cantidad de energía. Sin embargo, si se les aleja lo suficiente, los cuarks pueden romper el vinculo que les une y al hacer esto se libera una enorme cantidad de energía que se manifiesta a través de la creación de otras partículas.
Esto último debido a la famosa expresión de Einstein E = mc2, que muestra la equivalencia entre energía y masa. Al liberar una formidable cantidad de energía esto se manifiesta a través de la creación de partículas que tienen una masa correspondiente a la cantidad de energía liberada. Este tipo de fenómenos solo pueden observarse en enormes aceleradores de partículas, aunque sabemos que se dieron también durante el Big Bang en el instante en donde fue creado nuestro universo.
Simular estos procesos es un reto extraordinario pues no solo se requiere hacer uso de las más poderosas computadoras del mundo sino también codificar toda la física por nosotros conocida que describe los procesos que allí ocurren, esto último es un reto que no es menor. Estos resultados posteriormente son la pauta para las observaciones experimentales y la planeación de futuros experimentos.
Los resultados son importantes pues representan nuestra idea de lo que ocurrió al momento de la creación del universo. Si las simulaciones proporcionan resultados que difieren de las observaciones entonces sabremos que la física detrás de nuestros modelos es incompleta en otro caso sabremos que vamos por el camino correcto para la descripción del mundo que nos rodea.
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