Bonhoeffer, allá por 1940, nos advirtió que una persona puede conservar su inteligencia, mientras pierde su independencia interior frente al poder. Puede razonar, argumentar y exhibir conocimiento, mientras renuncia a examinar aquello a lo que ahora sirve. Y esto se vuelve inquietante cuando pensamos en quienes alguna vez admiramos por su criterio y hoy apenas reconocemos por sus justificaciones.
En salud, esa pérdida pesa y mucho. Los que deciden conocen las consecuencias de una omisión y saben que detrás de los indicadores hay cuerpos, familias y esperanza. Saben que las carencias se transforman en discapacidad, que la demora puede cerrar una oportunidad terapéutica o que un tratamiento inaccesible puede dejar una silla vacía en un hogar.
Es por eso que me duele ver en lo que se han convertido algunos líderes en salud. Directores, presidentes de asociaciones, representantes gremiales, autoridades y funcionarios que llegaron a sus cargos con una trayectoria que inspiraba confianza. Sujetos que defendían alternativas para mejorar el sistema y ahora administran su inmovilidad. Individuos que cuestionaban modelos agotados, exigían mejores resultados y hablaban de “transformar” la realidad, pero que, instalados en el puesto, descubrieron razones para conservar lo que combatían.
Ahora piden paciencia frente a los problemas que les parecían intolerables y notan que el sistema falla, pero han encontrado un lugar cómodo dentro de él. Cambiaron su relación con la ciencia y mientras antes acudían a los congresos con preguntas, resultados y argumentos, ahora encuentran más satisfacción en figurar como invitados de una casa comercial. Los viajes ahora importan más que esas preguntas incómodas que quedan en espera y su independencia empieza a negociarse en conversaciones donde los pacientes nunca están presentes.
Los patrocinios, antes los usaban para financiar conocimiento, formación y mejoras reales, pero ahora son para comprar indulgencias y esa diferencia se revela cuando llega el momento de cuestionar a quien paga. Ahí se conoce el precio de la “invitación”.
La calidad de la atención, otrora parte de sus objetivos, tampoco queda a salvo, pues buscarla exige reconocer errores, documentar fallas y tomar decisiones que a veces incomodan a proveedores, autoridades y propietarios. Es triste cuando ese compromiso con la calidad termina reducido a una fotografía con el patrocinador, mientras las preguntas sobre seguridad, desempeño y resultados quedan silenciadas por volverse inconvenientes.
De manera particular, las asociaciones profesionales tienen una responsabilidad específica: reciben la confianza de quienes esperan encontrar en ellas una voz capaz de defender el conocimiento, la ciencia, la ética y el interés de los pacientes, pero esa confianza se deteriora o se rompe cuando sus dirigencias ahora confunden la representación de sus miembros con la conservación de sus relaciones, transformando sus agendas académicas o asistenciales con acomodo a las prioridades de quienes pueden financiarlas.
Las instituciones se van deformando cuando la lealtad al superior pesa más que la obligación de ser honestos, cuando se publican cifras favorables en grandes escenarios, pero las carencias persistentes no tienen ningún foro disponible o cuando el sufrimiento que contradice el discurso oficial se vuelve una molestia administrativa.
Este texto va dirigido a quienes antes habrían denunciado esas prácticas y hoy ayudan a sostenerlas. A aquellos que dirigen hospitales, instituciones, asociaciones y organismos, con una trayectoria que apuntaba a esperar algo distinto, pero después aprendieron a llamar “prudencia” a su silencio, “estrategia” a su cercanía con el poder y “estabilidad” a conservar sus beneficios. Va dirigido a quienes con su quietud ahora reciben recompensa: un nombramiento, una invitación, un curso, un congreso, un viaje o una puerta que permanece abierta porque se ha tenido el cuidado de ya no incomodar a nadie importante. Va dirigido a esos que, concesión tras concesión, pasaron de líderes transformadores a custodios del estancamiento.
Me cuesta aceptar que una vocación de vida, se empeñe por tan poco. Que se empeñe por unos años de cargo e influencia, algunos congresos, unos cuantos viajes, ciertas prerrogativas económicas, estar en un presidium, ser recibido, mencionado o consultado. Me cuesta entender que se hipoteque la integridad, por los beneficios pasajeros de acostumbrarse a mirar para otro lado.
La imaginería representa la venta del alma como un “pacto solemne”, pero suele más bien empezar con algo más simplón, como el no objetar y guardar silencio para no arruinar la cena con el proveedor. Y después vienen más y más silencios, hasta que defender lo indefendible se vuelve parte del cargo.
Me causa amargura recordar lo que fueron. A quienes tenían valor para discutir. A quienes parecían comprender que su autoridad provenía de una confianza que debían honrar. Me gustaría reencontrarlos detrás del puesto, del “hueso”, del reconocimento o de la agenda de compromisos. Me gustaría volverles a escuchar una pregunta propia. Me gustaría verlos aceptar evidencia adversa. Me gustaría saber que aún conservan la capacidad de perder beneficios, antes de traicionar aquello que saben.
Quizá por eso su silencio y omisión duele tanto. Porque sus cargos terminarán, su presidencia cambiará de manos, los patrocinadores dirán “a rey muerto, rey puesto” y encontrarán otros invitados y sus fotografías en congresos quedarán enterradas en publicaciones olvidadas.
Lo único que quedará es la traición a la responsabilidad y confianza recibidas, en especial la de los pacientes. Quedarán los frutos de sus silencios, negligencia y omisiones. Y eso, a quien le quede el saco, lo marcará de por vida.
Médico Patólogo Clínico. Especialista en Medicina de Laboratorio y Medicina Transfusional, profesor universitario y promotor de la donación voluntaria de sangre.
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