Nueva York.- Lionel Messi respondió otra vez para sacar adelante a sus compañeros. Con una victoria más, estará conquistando otro trofeo del Mundial para Argentina.
Messi no aumentó su total de goles, el más alto del torneo en la historia, pero el astro de 39 años asistió en dos tantos postreros que llevaron a la Albiceleste a otra remontada impresionante para superar el miércoles 2-1 a Inglaterra en las semifinales.
Es una locura como se están dando las cosas”, dijo Messi. “Antes de empezar el Mundial confiaba en este grupo y sabía que íbamos a estar entre los cuatro mejores”.
Ocho días después de una remontada asombrosa contra Egipto en los octavos de final, Messi regresó a Atlanta para producir otro momento estelar en una carrera que quizá ya sea la mejor de la historia.
Inglaterra seguramente se imaginaba ya apenas en su segunda final en la historia. Ganó la primera hace seis décadas. El sueño se reforzó con el tanto de Anthony Gordon a los 55 minutos.
Pero Messi y sus compañeros vestidos de azul demostraron, como lo han hecho una y otra vez, que nunca están acabados. Ahora toca enfrentar a España en la final del domingo con la posibilidad de convertirse en el primer equipo en ganar títulos consecutivos desde Brasil en 1958 y 1962.
Estamos otra vez en una final, dos del mundo seguidas, es impresionante”, afirmó Messi, quien estará en su tercera final de un Mundial tras perder la de Brasil 2014 y consagrarse en Qatar 2022.
A los 85 minutos, cuando Inglaterra se aferraba con uñas y dientes a la ventaja, Messi sacó un córner corto, recibió de inmediato el pase de devolución y vio a Enzo Fernández al acecho en la frontal del área, a 25 metros del arco. Fernández efectuó un disparo combado que superó al arquero Jordan Pickford para igualar el marcador.
En ese momento, parecía inevitable que Argentina se llevaría la victoria.
Y eso fue exactamente lo que ocurrió, con Messi otra vez como el orquestador. A los dos minutos del tiempo añadido, envió un centro milimétrico al área, Lautaro Martínez se coló entre dos defensores y cabeceó sin esfuerzo el gol del triunfo.
A partir de ahí, fue solo cuestión de proteger la ventaja.
Jugadores destacan a su líder
Cuando sonó el silbatazo final, Messi cayó de rodillas en el centro del campo, apretando los puños.
Nuestro líder nos empujaba a nosotros, chocaba contra ingleses que eran durísimos, 39 años, la pasión que le pone a esto es una locura”, recalcó Lisandro Martínez, al elogiar a Messi. “Yo como compañero trato de disfrutarlo, verlo como se tira de cabeza, vamos a morir por él. Verlo feliz, sonreír, me llena el corazón”.
Sigue empatado con Kylian Mbappé en la carrera por la Bota de Oro. Ambas estrellas han marcado ocho goles en el torneo.
Messi también es el máximo goleador en los mundiales con 21 tantos, pero lo que realmente quiere es otro título.
“Hace cuatro años que estamos disfrutando de ser campeones del mundo, ahora volvemos a jugar la final”, dijo Messi. “Conseguimos lo que todos queríamos: llegar hasta lo último, jugar una final del mundo y, como siempre, será lo que Dios quiera”.
‘Nadie nos regaló nada’, asegura Messi
Lionel Messi también mandó un mensaje para los detractores de Argentina: “Nadie nos regaló nada”.
El superastro argentino respondió a quienes han criticado a los vigentes campeones del Mundial por la percepción de arbitrajes beneficiosos y favoritismo por parte del establishment del futbol. Afirmó que la capacidad del equipo para remontar desventajas en los minutos finales, más recientemente en la victoria sobre Inglaterra en semifinales, es el resultado de una estirpe de campeón y nada más.
Venimos de ser los campeones del mundo, fuimos los mejores en estos cuatro años, duela a quien le duela y digan lo que digan”, manifestó Messi tras el triunfo sobre Inglaterra.
Una vez más, nos ponemos entre los dos mejores del mundo. Eso demuestra que todo lo que hicimos no es casualidad y nadie nos regaló nada”.
Los comentarios alimentaron las críticas lanzadas por aficionados que sostienen que las llaves del torneo, definidas por la FIFA, favorecieron el avance de la Albiceleste, y acusaciones en redes sociales, según las cuales, el organismo rector del fútbol quiere que Argentina vuelva a ser campeona del Mundial.
La victoria contra Inglaterra llevó a decenas de miles de personas a inundar las calles de Buenos Aires en celebraciones eufóricas y marcó otra remontada notable, la cual mostró la perseverancia de un equipo que ahora está a un triunfo de conseguir títulos consecutivos. Argentina enfrenta a España en la final del domingo.
Técnicos de Egipto y Suiza criticaron arbitraje ante Argentina
Argentina sobrevivió antes al vencer a Cabo Verde y a Suiza en tiempo extra, y reaccionó para rescatar con las uñas una victoria 3-2 sobre Egipto después de remontar un 2-0 con 11 minutos restantes del tiempo regular.
Pero tanto el entrenador suizo como el egipcio criticaron el arbitraje. El egipcio Hossam Hassan llegó a decir que su equipo fue víctima de un establishment del futbol que favorecía a Messi y a Argentina.
El partido contra Suiza se inclinó a favor de Argentina tras una decisión que enfureció a quienes creen que Messi y compañía han sido favorecidos por los arbitrajes del Mundial.
Los suizos acababan de empatar el partido 1-1 con el gol de Dan Ndoye a los 67 minutos, cuando a Leandro Paredes se le mostró una tarjeta amarilla por una entrada sobre Breel Embolo.
Sin embargo, el video mostró que el jugador suizo se cayó sin que el mediocampista argentino hiciera contacto con él. Y, como Embolo había recibido una tarjeta amarilla antes en el partido, fue expulsado y Suiza quedó a la defensiva con 10 jugadores.
Fuimos castigados por una regla que, en mi opinión, es completamente inaceptable”, declaró el entrenador suizo Murat Yakin después del partido. “Es muy doloroso que nos hayan eliminado de esa manera. No creo que hoy merezcamos eso y, en mi opinión, mis chicos son los verdaderos héroes”.
Antes, la Asociación Egipcia de Futbol había manifestado que “no puede permanecer en silencio” tras lo que consideró un arbitraje injusto y parcial en la derrota de su selección ante Argentina.
Destaca Messi dos finales seguidas para la Albicelete
El equipo argentino no había reconocido las quejas sobre el arbitraje y la FIFA. En conferencias de prensa anteriores, el entrenador argentino Lionel Scaloni había dicho a los periodistas que preguntaban sobre el tema que “en las redes sociales hoy se magnifica todo y ahí empieza el debate”.
Pero tras la victoria sobre Inglaterra, los campeones vigentes respondieron.
Conseguir dos finales del mundo seguidas es para pocos, y este grupo lo consiguió”, dijo Messi. “Si hubiéramos perdido contra Inglaterra, hubiese habido gente que hubiese salido a decir alguna boludez y no le dimos la chance”, añadió.
La Selección de Argentina enfrentará al equipo de España el domingo 19 de julio a la 1:00 de la tarde en el estadio Nueva York y buscará el bicampeonato en una Copa del Mundo de Futbol, algo no visto desde 1962 con la Selección de Brasil.
