León cerró la primera fase de la Leagues Cup con tres victorias en tres juegos y ni Leo Messi lo pudo evitar.
Con doblete de Daniel Arcila (‘50 y ‘83) y un golazo de Juan Pablo Domínguez (‘61), León venció 3-2 al Inter de Miami, campeón de la MLS y que contó con Messi en el segundo tiempo.
El astro argentino viajó el fin de semana a su país, para asistir al funeral de su padre, pero volvió a Miami a tiempo para el duelo clave ante los Esmeraldas.
Sin embargo, la gran estrella de la noche fue Arcila, autor de un doblete que tiene al León con nueve puntos de nueve posibles y en la cima de la clasificación de la Liga MX en este torneo binacional.
Los Verdes tienen seguro el sitio en la siguiente ronda y lo más bajo que pueden caer en la tabla es al tercer lugar, dependiendo de los resultados de América y Cruz Azul de este jueves.
Miami, en cambio, está eliminado, con dos derrotas y una victoria.
EL JUEGO
Pese a la ausencia de Messi en el cuadro titular, Miami arrancó con el monopolio del balón, tocando en torno a Rodrigo de Paul, capitán y bujía en los primeros minutos.
La primera clara llegó en un tiro de esquina desde la izquierda. El brasileño Casemiro cabeceó en el corazón del área chica, pero su remate salió justo a los guantes del “Gato” García.
Fray volvió a asustar al arquero leonés (minuto 15), con un “sombrerito” sobre Sebastián Santos y un disparo cruzado que supo a desperdicio, pues dos compañeros ya esperaban en el área para simplemente empujarla.
Más con sudor que con futbol, León llegó a la pausa de hidratación (‘25) con el cero en la puerta, aún sin disparar y con una posesión de sólo 43%, con un aparato defensivo de 10 hombres y Arcila corriendo en punta, esperando cazar algún balón filtrado o un error rival.
La central colombiana sostuvo a la Fiera ante los embate de De Paul y Compañía. Al ‘35, el argentino disparó potente pero desviado y un minuto después, Pinter voló su tiro sobre la salida apurada de García y la barrida apurada de Vegas.
GOL DE MIAMI
El gol cayó por justicia y deseo. De Paul filtró hacia Fray, quien corrió la bandana derecha y sirvió preciso hacia Dániel Pinter, oportuno para empujar ante un impotente “Gato” García, resignado al 1-0 del Miami justo antes del descanso.
ENTRA MESSI
Los movimientos eran obligados en el cuadro esmeralda, con Cambindo y Domínguez para las salidas de Santos y Beltrán.
Enfrente, el cambio que nadie esperaba pero todos anhelaban. Messi por Pinter y una ovación que recorrió el NU Stadium y que seguro generó alguna cosquilla en el bando mexicano, con más de uno cumpliendo el de enfrentar a “La Pulga”, aún demacrado por el luto tras la muerte de su padre el pasado fin de semana.
GOL DE ARCILA
Mientras los reflectores estaban en Leo y sus compañeros lo buscaban con cada balón, León enfrió el estadio con un contragolpe letal.
Domínguez ganó una pelota aérea, Cambindo picó potente y jaló dos defensas, con lo que Arcila quedó solo para entrar por derecha. El colombiano, el más encendido entre todos los esmeraldas, controló y fusiló al arquero para el 1-1 al ‘50.
MIAMI AVENTAJA
Pero el gusto esmeralda duró sólo cuatro minutos. Tras un tibio rechace del “Gato” García al tratar de cortar un córner, Fray devolvió el balón a zona de peligro y Yannick Bright lo cazó para disparar casi cayéndose, firmando el 2-1 cuando León recién replanteaba la estrategia.
Cambindo golpeó el tablero con un nuevo contragolpe, ahora en solitario y jugueteando con la marca de Caicedo, pero el disparo raso del verdiblanco fue desviado de milagro por Ríos-Novo.
GOLAZO DE ‘JUANPI’ DOMÍNGUEZ
Y si el ingreso de Cambindo revolucionó la ofensiva, “Juanpi” Domínguez le dio el empujón para emparejar en juego y marcador.
Al ‘60, el extremo tomó un balón rebotado en el balcón izquierdo, encaró y disparó potente y cruzado, directo a la red para un golazo y el 2-2 celebrado por Gandolfi y el puñado de esmeraldas en la tribuna.
Tras la locura de esos primeros 15 minutos del complemento, Miami se asentó y comenzó a circular con más calma, siempre con Messi como brújula, aunque topándose con un Romaña imperial.
VOLTERETA ESMERALDA
Pero mientras Miami atacaba con pausa, León aceleró a fondo. Cambindo recibió por derecha, cedió rápido hacia Arcila y el encendido colombiano empeinó para el 3-2. El gol fue anulado por un supuesto fuera de juego, decisión echada atrás por el VAR, y así la Fiera armó la voltereta para encumbrarse en esta primera fase del torneo binacional.
Alineación Inter Miami
34. Ríos-Novo
17. Fray
02. Luján
16. M. Silva
32. Allen
07. De Paul (C)
05. Casemiro
08. Segovia
42. Bright
54. Delinois
56. Pinter
DT: G. Hoyos.
Suplentes: St. Clair, Barraza, Caicedo, Sumalla, Falcón, Abadia, Reguilón, Mura, Ruiz, Ayala, Plambeck, Messi.
Alineación Club León
23. García
3. Guevara
5. Vegas
7. Moreno
14. Romaña
6. Beltrán
29. Rodríguez
20. Echeverría
22. Santos
16. Cortizo
13. Arcila
DT: J. Gandolfi
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