Los Ángeles, California.- Mauricio Pochettino fue contratado el viernes como el nuevo técnico del Manchester United, al aceptar dejar su puesto con la selección nacional de Estados Unidos para asumir el desafío de levantar a un club que alguna vez fue el más dominante del futbol inglés.
Apenas tres meses después de firmar un contrato para dirigir a los estadounidenses hasta el Mundial de 2030, la Federación de Futbol de Estados Unidos informó que el entrenador argentino se marchará la próxima semana a Old Trafford. El 20 veces campeón de Inglaterra está en la zona de descenso tras 10 partidos de la temporada de la Liga Premier.
Firmó un contrato de 2 años y medio y asumirá oficialmente el 18 de noviembre antes del partido en Liverpool cuatro días después. Se convertirá en el octavo entrenador permanente del United desde que el mítico Alex Ferguson se retiró en 2013.
Pochettino se marcha entre lágrimas
Pochettino lloró en una conferencia de prensa mientras estaba sentado entre ejecutivos de la Federación Estadounidense de Futbol.
Una de las decisiones más difíciles de nuestra carrera”, dijo entre sollozos.
Indicó que el United era “difícil de rechazar” pero que no hablará de la tarea que tiene por delante hasta la próxima semana.
El United anunció la contratación del estratega de 54 años un día después de despedir a Michael Carrick, quien condujo al equipo a una victoria en la Premier, cinco empates y cuatro derrotas, para el peor inicio liguero del club en 40 años. Se ubica décimo octavo en la máxima categoría de Inglaterra, que cuenta con 20 equipos.
“El argentino es reconocido por su estilo de futbol de alta intensidad y ofensivo, su dedicación a construir equipos fuertes y cohesionados, y su destacado historial en el desarrollo de jugadores individuales”, señaló el United en un comunicado.
Pochettino y sus asistentes permanecerán con el equipo de Estados Unidos para la serie de cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF contra Haití el sábado y el martes.
Pochettino buscará su primer título en Premier League
Tras dirigir a Southampton, Tottenham y Chelsea en la Premier, a Espanyol en España y ganar el título francés con el Paris Saint-Germain, Pochettino asume un puesto que ha resultado demasiado grande para una sucesión de entrenadores desde que Ferguson condujo al equipo a un récord de 13 títulos de la Premier y dos coronas de la Liga de Campeones durante un ciclo de casi 27 años.
El United no gana la liga desde la última temporada de Ferguson en 2013 y ha sido superado por sus rivales Manchester City, Liverpool, Chelsea y Arsenal.
Louis van Gaal y José Mourinho, técnicos que conquistaron la Champions, no lograron cumplir las expectativas del United. David Moyes, Ole Gunnar Solskjaer, Erik ten Hag y Carrick también se quedaron cortos.
Pese a ganar la liga francesa con el PSG en 2022, posiblemente el mayor logro de Pochettino fue convertir al Tottenham en un contendiente habitual al título en la Premier y también llevar al club de Londres a la final de la Liga de Campeones en 2019.
Nunca ha ganado un gran trofeo en Inglaterra, y lo más reciente fue la derrota en la final de la Copa de la Liga inglesa con el Chelsea en 2024.
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