Historia 176
Esta es la historia 176 de 450 que te contaremos sobre León
El Teatro Manuel Doblado es una joya arquitectónica y un foro cultural que forma parte de la identidad de León.
Inaugurado en septiembre de 1888, su escenario recibió desde el inicio grandes presentaciones, como La Traviata de Verdi, la ópera Macbeth y la actuación de la cantante Virginia Galván.
Hoy, a más de 147 años de su construcción, el recinto se mantiene de pie como uno de los espacios culturales más importantes de la ciudad.
Una idea que tardó en concretarse
Antes de su construcción, el teatro fue un proyecto que enfrentó múltiples intentos fallidos.
Desde 1845 se planteó la idea de edificar un recinto cultural, pero no prosperó, según documentó Sóstenes Lira.
El 4 de marzo de 1863 se otorgó el terreno en la huerta de los Paulinos —hoy Presidencia Municipal—, y un año después, el 21 de agosto de 1864, el ingeniero en minas Juan N. Contreras presentó un proyecto.
Sin embargo, la iniciativa no avanzó. La comisión, encabezada por Gerónimo Malacara, consideró que había otras prioridades para la ciudad.
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El nacimiento del teatro
Fue hasta el 6 de junio de 1869 cuando el Congreso del Estado aprobó finalmente la construcción del teatro, que inicialmente llevaría el nombre de Manuel Eduardo de Gorostiza.
Posteriormente fue bautizado como Teatro Manuel Doblado, en honor al gobernador del mismo nombre.
Las obras comenzaron el 31 de diciembre de 1869, con la colocación de la primera piedra por Manuel Cánovas y Joaquín González, bajo la presidencia de la junta constructora encabezada por Francisco Leal.
Pero el camino no fue sencillo.
En abril de 1872 la obra se detuvo por falta de recursos y el 6 de julio de 1875 los trabajos fueron cancelados definitivamente.
Entre deudas y soluciones
Para rescatar el proyecto, se creó la Comisión del Teatro.
A finales de junio, según relata Navarro Valtierra, Guillermo F. Delahanty solicitó arrendar el espacio para funciones de ópera y zarzuela. Tras varias discusiones, se acordó rentarlo en 400 pesos, con el objetivo de generar recursos.
El financiamiento incluyó la venta de la casa municipal ubicada en el portal de Los Mesones, la redención de capitales y recursos sobrantes del ejercicio fiscal.
Aun así, fue necesaria la intervención del Gobierno del Estado, que otorgó una subvención de 500 pesos mensuales durante un año, sumando 6 mil pesos de los 10 mil estimados.
Estos datos coinciden en las investigaciones de historiadores como Eduardo Salceda, Mariano González Leal y el cronista Carlos Navarro Valtierra.
Sustituto de la Plaza de Gallos
El Teatro Manuel Doblado, de estilo neoclásico, sustituyó a la Plaza de Gallos como principal foro cultural de la ciudad.
En su escenario se presentaron figuras como Ángela Peralta, Virginia Fábregas, Elisa de la Maza, Ricardo Castro, Juan de Dios Peza, Jaime Nunó y Julián Carrillo.
Pero también vivió momentos difíciles.
Durante la Revolución Mexicana fue utilizado como sala de cine, corral para caballos de los revolucionarios y cuartel militar.
A mediados del siglo XX funcionó como estacionamiento público, lo que aceleró su deterioro.
El renacimiento
En 1971 inició su reconstrucción con una inversión de 68 millones de pesos.
El teatro reabrió sus puertas el 26 de abril de 1979, durante el gobierno de Luis H. Ducoing, con un concierto de la Orquesta Filarmónica de la Ciudad de México, dirigida por Fernando Lozano y con la participación de la solista Guadalupe Parrondo.
Previo a su reapertura, se adquirió el inmueble de “Tubos y Baños”, que hoy forma parte del estacionamiento del complejo.
La reinauguración contó con la presencia de la primera dama Carmen Romano de López Portillo, quien develó la placa conmemorativa.
El gobernador Ducoing destacó entonces:
El Teatro Doblado es un vivo llamado a las actuales y nuevas generaciones de guanajuatenses para que sigan adelante fortaleciendo nuestra cultura libre, independiente y soberana; es como un templo laico donde están reflejados los más nobles anhelos del hombre”.
Un teatro moderno
Tras su reconstrucción, el recinto fue equipado con tecnología avanzada para su época: Mecanismos para cambiar escenografía en 30 segundos, sistema acústico que fragmenta el sonido, así como programa computarizado para iluminación y audio.
Además, se incorporaron materiales como mármol, madera de pino, fresno y cedro, así como butacas rojas.
El teatro quedó conformado por tres espacios: sala principal, sala polivalente y galería de arte.
Cultura para todos
En su reapertura se anunció un programa cultural accesible para la población, con bonos de 500 pesos en luneta y 300 en balcón, así como funciones finales con precios de 30 y 15 pesos.
La intención era clara: acercar la cultura a todos los leoneses.
A la ceremonia acudieron autoridades estatales y municipales, así como figuras destacadas de la sociedad leonesa.
Un símbolo que sigue vigente
En el año 2000 se inauguró la Galería Jesús Gallardo, ubicada al interior del recinto, que actualmente alberga exposiciones de artistas locales, nacionales e internacionales.
Con el paso del tiempo, el teatro ha seguido siendo objeto de intervenciones.
El teatro que renació
Como un ave fénix, el Teatro Manuel Doblado ha sobrevivido a intentos fallidos, abandono y transformaciones.
Hoy, desde su pórtico de columnas con remates corintios, se mantiene como el principal foro cultural de León.
Más que un espacio para espectáculos, es un símbolo de identidad.
Un lugar donde la ciudad ha aprendido, una y otra vez, a reconstruirse.
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