Suiza.- Investigadores indicaron el viernes que creen que el uso de bengalas causó el incendio en el resort de esquí suizo. Esto, cuando las chispas que ardían sobre botellas de champaña se acercaron demasiado al techo de un bar abarrotado durante las celebraciones de Nochevieja.
Las autoridades planean investigar si el material del techo, diseñado para amortiguar el sonido, cumplía con las regulaciones. Y si las bengalas, que emiten una corriente de chispas hacia arriba, estaban permitidas para su uso en el bar.
Cuarenta personas murieron y otras 119 resultaron heridas en el fuego que arrasó con el concurrido bar Le Constellation en la estación de esquí de Crans-Montana. Fue una de las tragedias más mortales en la historia de Suiza.
Examinan otras medidas de seguridad
Las autoridades también anunciaron que examinarán otras medidas de seguridad en el lugar, incluidos los extintores de incendios y las rutas de escape. El fiscal general de la región de Valais advirtió sobre posibles enjuiciamientos si se encuentra alguna responsabilidad penal derivada del uso de bengalas que hayan causado el incendio en el resort.
Arthur Brodard, de 16 años, de la ciudad suiza de Lausana, se encuentra entre los desaparecidos. Su madre, Laetitia, estaba en Crans-Montana el viernes y desesperada por encontrarlo. Mantenía “un rayo de esperanza” de que él pudiera ser una de las seis personas heridas que aún no habían sido identificadas.
Las víctimas
“Estoy buscando por todas partes. El cuerpo de mi hijo está en algún lugar”, dijo a los periodistas. “Quiero saber dónde está mi hijo. Y estar a su lado, donde sea que esté, ya sea en la unidad de cuidados intensivos o en la morgue”.
Los heridos incluían a 71 ciudadanos suizos, 14 franceses y 11 italianos. También ciudadanos de Serbia, Bosnia-Herzegovina, Luxemburgo, Bélgica, Portugal y Polonia, según Frédéric Gisler, comandante de la policía de la región de Valais. No se han revelado las nacionalidades de otras 14 personas.
Una noche de celebración se convierte en tragedia
Entre la multitud estaba Axel Clavier, un joven de 16 años de París, quien dijo que sintió que se asfixiaba en el bar de los Alpes suizos donde momentos antes había estado celebrando el Año Nuevo.
El adolescente escapó del infierno, que se desató pasada la medianoche del miércoles, rompiendo una ventana con una mesa. Pero alrededor de 40 asistentes a la fiesta murieron, incluyendo uno de sus amigos.
Muchos de los heridos tenían entre la adolescencia y los 25 años, según la policía. Clavier contó a The Associated Press que “dos o tres” de sus amigos seguían desaparecidos horas después del desastre relacionado con las bengalas que podrían haber causado el incendio en el resort.
Colocan monumento
A última hora del jueves, los dolientes depositaron velas y flores en un monumento de recuerdo improvisado cerca del lugar de la tragedia. Cientos de personas más rezaron por las víctimas en la cercana Iglesia de Montana-Station.
Una adolescente francesa llevó el viernes un ramo de tulipanes al hospital regional en Sion para su mejor amiga, una compañera de 17 años que sufrió quemaduras graves y estaba en cuidados intensivos.
La joven, quien estaba angustiada y no dio su nombre completo a la AP, no pudo ver a su amiga porque había sido sedada fuertemente. Dijo que desde entonces ha sabido que dos de sus 12 compañeros están en un hospital de Zúrich, pero no sabía si los demás sobrevivieron.
En Instagram, una cuenta se llenó de fotos de personas que seguían desaparecidas, donde amigos y familiares suplicaban por pistas. “Tenemos numerosos relatos de acciones heroicas de una solidaridad muy grande en ese momento”, afirmó Mathias Reynard, jefe del gobierno regional de Valais. Agregó que en los primeros minutos fueron los ciudadanos —y en su mayoría jóvenes— quienes salvaron vidas.
Camareras llegaron con bengalas encendidas
Clavier dijo que no vio cómo comenzó el fuego, pero sí vio llegar a las camareras con botellas de champaña con bengalas encendidas. Dos mujeres contaron a la cadena francesa BFMTV que un camarero llevaba a una compañera a hombros mientras ella sostenía una bengala. Las llamas se propagaron rápidamente y causaron el colapso del techo de madera.
Una de ellas describió una estampida de gente tratando de escapar del club nocturno, ubicado en un sótano, subiendo por una estrecha escalera. Otro testigo contó que la gente rompía las ventanas para huir de las llamas ocasionadas por las bengalas, algunas con heridas graves.
Gianni Campolo, un suizo de 19 años, corrió al bar para ayudar tras recibir una llamada de un amigo. Describió escenas con personas atrapadas tendidas en el piso con lesiones graves.
Dificultades para identificar cadáveres
“He visto el horror”, afirmó. Marc-Antoine Chavanon, de 14 años, se unió al esfuerzo para sacar a las personas de la taberna: “Hacíamos todo lo posible para salvarlos. Ahí estaba una de nuestras amigas, luchando por salir. Se hallaba muy quemada”.
La gravedad de las quemaduras ha dificultado la identificación de los cadáveres, requiriendo muestras de ADN. Emanuele Galeppini, un golfista italiano de 17 años, aparece como desaparecido. Su tío Sebastiano dijo que esperan pruebas de ADN, aunque la Federación Italiana de Golf ya anunció su deceso.
Crans-Montana es una de las principales sedes del circuito de la Copa del Mundo de esquí y sede del European Masters cada agosto, ahora marcada por el trágico suceso.
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