León venció al América 1-0, con gol de Diber Cambindo, para quedarse con el tercer lugar de la Leagues Cup 2026 y, más importante aún, asegurarse un puesto en la Liga de Campeones de la Concacaf 2027.
Al minuto 80, Cambindo cabeceó un tiro libre cobrado por su paisano Daniel Arcila y con eso alcanzó para vencer a unas Águilas que alinearon a varios suplentes habituales, ya con poco interés en este duelo celebrado en Houston.
León, en cambió, tenía mucho por ganar. Sólo el tercer lugar del torneo le aseguraba disputar la Concachampions en 2027, un torneo que ganó hace cuatro años, aunque desde entonces no lo juega.
La Fiera cierra así la Leagues Cup con marca de cinco victorias y una derrota y ahora se enfoca plenamente en la Liga MX, con Pumas como su próximo rival (el jueves 10 en Ciudad Universitaria).
EL JUEGO
Con un cuadro plagado de suplentes, América se arriesgó a cometer errores de comunicación como el que llegó al ‘5, cuando un mal pase retrasado dejó solo a Cambindo ante el arquero Tapia. El colombiano se relamió los bigotes con el regalito, pero también tardó una eternidad para disparar y cuando lo hizo, el portero ya estaba encima y listo para rechazar el débil remate.
Tras unos minutos de dominio esmeralda, América, con sus contadas figuras, adelantó unos metros y tomó el control del balón, atacando por el centro o por la izquierda, casi siempre con tiros largos como finalización.
Mucho más peligrosa fue la llegada armada por Brian Rodríguez al robar la bola al ‘33. El uruguayo enfiló desde media cancha y cedió perfecto hacia Veiga, quien se quitó a un marcador y al portero con una finta y disparó con el marco abierto, pero directo a la cabeza de Sebastián Vegas, lanzado para cuidar la línea de fondo.
En la reanudación, ambos se empeñaron en fallar. García quiso salir conduciendo desde su área chica, en un parpadeo le robaron y dos (¡!) americanistas quedaron ante el marco, ya sin portero ni defensas, pero se estorbaron hasta lanzar el balón a las nubes.
Los sustos obligaron al León a adelantarse unos metros, suficientes para robar el balón adelante del medio campo, pero no para generar alguna de peligro, Arcila, Cortizo y Cambindo aislados, luchando cada uno por su lado sin acercarse a Tapia en este cierre del primer tiempo.
SEGUNDO TIEMPO
El pésimo primer tiempo esmeralda animó a Gandolfi a mandar un par de cambios para el complemento: Ismael Díaz por Fernando Beltrán y Salvador Reyes por Sebastián Vegas.
Dos movimientos ofensivos, tratando de atacar con acompañamiento por las bandas, sobre todo por izquierda, donde se unían Reyes, Díaz y el hasta ahora desconocido Arcila.
Paradójicamente, la más clara del León, la primera del juego, se generó del centro hacia la derecha y con hombres que iniciaron el duelo. Perfecta pared entre Cambindo y Cortizo para dejar a Jordy solo ante Tapia, pero el esmeralda hizo un amague de más y su disparo salió al centro, directo a las piernas del arquero.
GOL DE CAMBINDO
Cuando poco le pasaba al juego y pintaba para penales, al ’80 Cambindo cambió el destino.
Arcila cobró un tiro libre ligeramente hacia la derecha, la defensa americanista se “amarró” en la entrada de su área y habilitó a Cambindo, quien apareció sin marca para desviar la bola con un cabezazo sutil, suficiente para vencer a Tapia y abrir el camino hacia la Concacaf 2027.
ALINEACIONES
LEÓN
Óscarr García
Juan Guevara
Paul Bellón
Sebastián Vegas
José Iván Rodríguez
Iván Moreno
Fernando Beltrán
Rodrigo Echeverría
Jordy Cortizo
Daniel Arcila
Diber Cambindo
DT: Javier Gandolfi
AMÉRICA
Fernando Tapia
Miguel Vázquez
Miguel Juárez
Dagoberti Espinoza
Alejandro Cárdenas
Alan Cervantes
Edwin Cerrillo
Raphael Veiga
Óscar Perea
Brian Rodríguez
Christian Borja
DT: Guillermo Almada
LA PREVIA
Afortunadamente, la Fiera no tendrá que viajar más para disputar su último partido de la justa, pues el estadio Shell Energy, donde se jugó la semifinal ante Toluca, enmarcará el duelo ante las Águilas.
Los dirigidos por Javier Gandolfi no tienen muchas opciones, pues luego de caer ante los Diablos, necesitan vencer al equipo de Guillermo Almada para posicionarse en el tercer lugar de la Leagues Cup 2026, y obtener además un boleto a la Concachampions 2027.
Esto podría generar presión en el equipo que tuvo un agosto perfecto, o bien, también motivación para aprovechar la ventana que todavía tienen abierta y colarse así en la justa de Concacaf en la que no participan desde 2023.
“Confíamos plenamente en que depende de nosotros. Tenemos material, tengo material, estoy conforme con el equipo. Confío plenamente en que vamos a conseguir el objetivo”, aseguró Gandolfi luego de la derrota ante los Diablos.
América también llegará a este partido con el orgullo herido, pues si bien no tuvo el paso perfecto de los Verdes que previo a la semifinal ganaron todos sus partidos, no había perdido hasta el pasado miércoles ante Rayados.
Es importante recordar que los azulcremas ya están clasificados a la Concachampions 2027 gracias a los puntos ganados en la temporada 2025-2026 en la Liga MX, pero ganar un tercer lugar en una justa en la que jamás han finalizado en el Top 3, luce atrayente.
Las Águilas llegarán con plantel completo al duelo de este domingo, a diferencia de la Fiera, que sufrió su quinta expulsión desde que jugaron su primer partido de la temporada, y tendrán que prescindir de Jhohan Romaña.
El colombiano vio la roja por segunda ocasión desde que viste la camiseta verdiblanca, aunque por primera vez en la Leagues Cup, ya que la anterior expulsión tuvo lugar en la fecha 5 del Apertura 2026 en la Liga MX.
A diferencia del duelo de semifinales, el partido por el tercer lugar sólo se podrá seguir a través de Apple TV, que tendrá la transmisión en exclusiva del primer partido de la doble cartelera del domingo.
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