Historia 256
Esta es la historia 256 de 450 que te contaremos sobre León
Miles de leoneses han desayunado en sus fondas, comprado frutas, verduras o carne en sus pasillos y recorrido el tradicional tianguis de los miércoles. Sin embargo, pocos conocen el origen del peculiar nombre del Mercado Carro Verde, uno de los centros de abasto más emblemáticos de León.
La historia no comenzó con el mercado, ni siquiera con los comerciantes que le dieron fama. Su origen se remonta al siglo XIX y a un carro alegórico que participó en una celebración patriótica.
El carro alegórico que dio nombre a todo un barrio
De acuerdo con la tradición histórica recopilada por el cronista vitalicio de León, Carlos Arturo Navarro Valtierra, el origen del nombre se remonta a 1846.
Ese año se organizaron festejos para conmemorar el inicio de la Guerra de Independencia y entre las actividades destacó un desfile de carros alegóricos que representaban distintos episodios y símbolos de la historia nacional.
Uno de ellos fue donado por los habitantes del entonces pueblo de San Miguel.
El carro estaba decorado principalmente con lustrina verde y representaba la Libertad.
Según la tradición oral, una vez concluidos los festejos el carro no fue regresado a San Miguel y permaneció durante largo tiempo en las inmediaciones de la actual calle Guillermo Prieto.
Con el paso de los meses comenzó a convertirse en un punto de referencia para los habitantes de la zona.
Quienes buscaban una dirección solían decir: “más allá del Carro Verde” o “por la calle del Carro Verde”.
Con el tiempo, el nombre dejó de identificar al carro y pasó a nombrar todo el sector.
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De referencia urbana a nombre comercial
Años después, un comerciante llamado Plácido Mójica aprovechó la popularidad de aquella referencia y bautizó su tienda de abarrotes como El Carro Verde.
La expresión terminó extendiéndose a otros comerciantes de la zona y posteriormente al mercado construido décadas más tarde.
Así nació una de las denominaciones más conocidas de la ciudad.
Primero fue un carro alegórico, después una referencia urbana, luego una tienda y finalmente uno de los mercados más importantes de León.
Los orígenes del comercio en la zona
Mucho antes de existir el edificio actual, el sitio ya era una importante zona comercial.
Según Carlos Arturo Navarro Valtierra, el antecedente del mercado se encontraba en una concentración de comerciantes instalados sobre la segunda cuadra de la calle Guillermo Prieto.
Con el tiempo, aquellos puestos temporales se transformaron en barracas permanentes dedicadas a la venta de semillas, frutas, verduras, legumbres y productos de consumo cotidiano.
Durante las décadas de 1940 y 1950 muchos de estos comerciantes se concentraban en las calles Independencia y Río Florido, convirtiéndose en uno de los principales centros de comercio popular de León.
La actividad creció tanto que terminó ocupando varias cuadras y generando problemas para la circulación.
El mercado que abrió sus puertas en 1970
La necesidad de ordenar el comercio llevó a las autoridades a impulsar la construcción de un mercado formal.
El arraigo del nombre era tan fuerte que incluso sobrevivió a intentos por sustituirlo.
En 1925 se colocó una placa en honor al torero leonés Rodolfo Gaona y se propuso que el mercado llevara su nombre.
La propuesta nunca prosperó.
Para los leoneses siguió siendo simplemente el Carro Verde.
La construcción del inmueble comenzó durante la administración municipal de Lorenzo Rodríguez García (1967-1969).
Para financiar el proyecto, en 1968 se obtuvo un crédito de 20 millones de pesos por parte del Banco Nacional de Obras y Servicios Públicos (Banobras).
La obra requirió incluso la demolición de la Primaria Urbana Número 5.
Finalmente, el Mercado Carro Verde fue inaugurado el 21 de junio de 1970 por el gobernador Manuel M. Moreno y el alcalde Arturo Valdez Sánchez.
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Mucho más que un centro de abasto
Con el paso de las décadas, el Mercado Carro Verde se consolidó como uno de los mercados más reconocidos de León.
Su prestigio no se limita a la venta de frutas, verduras, carnes, granos y productos básicos.
También se convirtió en un referente gastronómico para generaciones de leoneses.
En sus pasillos y alrededores es posible encontrar pozole, enchiladas, tacos dorados, gorditas, tamales, mole con arroz y numerosos platillos tradicionales que forman parte de la cocina popular de la ciudad.
A ello se suma el tradicional tianguis de los miércoles, una de las actividades comerciales más representativas de la zona.
Entre sus estampas más conocidas siguen apareciendo los tacos de nopales con tortillas de rancho, uno de los antojitos más característicos del sector.
Una tradición viva en León
Más de medio siglo después de su inauguración, el Mercado Carro Verde continúa siendo uno de los principales centros de abasto de León.
Actualmente reúne alrededor de 189 locatarios y mantiene una intensa actividad comercial durante todo el año.
Lo que comenzó como un carro alegórico olvidado después de una celebración patriótica terminó convirtiéndose en el nombre de un barrio, una zona comercial y uno de los mercados más emblemáticos de la ciudad.
Hoy, aunque pocos conocen el origen de la historia, prácticamente todos los leoneses saben dónde está el Carro Verde.
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