Historia 298
Esta es la historia 298 de 450 que te contaremos sobre León
Unos guantes viejos, agujereados en los diez dedos, obligaron a un joven portero de León a improvisar una reparación con material para fabricar zapatos. Nunca imaginó que aquel arreglo casero daría origen a Rinat, una marca que cuatro décadas después protege las manos de nueve porteros en el Mundial 2026 y compite junto a gigantes como Adidas y Reusch.
Desde el emblemático barrio del Coecillo, Héctor Castro, fundador de la marca, contó cómo un proyecto nacido casi por necesidad terminó llegando al torneo más importante del futbol.
Todo inició con unos guantes remendados
Castro llegó al primer equipo esmeralda durante el Torneo Prode 85, pero no contaba con guantes para entrenar. En esa época, el látex profesional era escaso y los arqueros usaban piel o cinta adhesiva para los entrenamientos.
Llegué al primer equipo sin lo más básico. Cuando les conté a los otros porteros, me regalaron unos guantes, pero estaban tan destrozados que tenían agujeros en los diez dedos. Así me las tuve que arreglar”, recordó Héctor.
Con esos guantes, Castro fue al mercado de La Luz y compró un retazo de plantilla de PVC, el mismo material que se utiliza en el calzado. Descosió los guantes, sacó el molde de la palma y buscó quién pudiera ensamblarla.
Al día siguiente, su compañero Adrián Chávez notó la reparación. Ese arquero, que después jugaría en el América, terminó convirtiéndose en el primer cliente de la marca.
Poco tiempo después, Castro se convirtió en padre a los 19 años, lo que lo llevó a dejar tanto el futbol profesional como la universidad.
Se dedicó entonces a trabajar con su padre, quien era distribuidor de materiales para calzado, y mantuvo la fabricación de guantes como una actividad paralela hasta que, por sugerencia de Chávez, decidió registrar una marca. Eligió un nombre inspirado en su hijo mayor, Renato.
Hay quienes piensan que le puse Rinat por Rinat Dasáyev, el portero soviético considerado el mejor del mundo en esos años, pero la verdad es que fue por mi hijo. Fue una coincidencia”, aclara.
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De León para el mundo
Levantar una fábrica de guantes en una ciudad dominada por el calzado exigió paciencia. El país no producía materiales de alta competencia, lo que obligó a Castro a buscar insumos que igualaran el estándar alemán y a capacitar desde cero a sus trabajadores.
Los primeros clientes internacionales surgieron en Estados Unidos, impulsados por la nostalgia de la comunidad latina. Después, Castro buscó abrirse paso en Sudamérica sin intermediarios, ofreciendo sus guantes directamente a las selecciones que visitaban la región y acudiendo a sus hoteles de concentración.
El siguiente paso fue Europa. A través de llamadas telefónicas logró contactar a una tienda española especializada en artículos para porteros. Posteriormente viajó con un muestrario y adaptó sus productos a las exigencias del mercado europeo.
Ese trabajo, construido durante más de dos décadas, sentó las bases para que Rinat llegara a la vitrina más importante del futbol: la Copa del Mundo.
Llega a los mundiales
El primer gran escaparate de Rinat llegó en Sudáfrica 2010, con el hondureño Noel Valladares como titular indiscutible de su selección.
Valladares disputó los tres partidos de la fase de grupos con los guantes leoneses, incluido el duelo frente a España, entonces vigente campeona de Europa y que semanas después conquistaría el título mundial.
España se impuso 2-0 con un doblete de David Villa, pero el hondureño firmó una de las actuaciones más destacadas de aquella Copa del Mundo.
Días después, frente a Chile, protagonizó una atajada que la propia FIFA reconoció como una de las mejores del torneo.
Ya en Rusia 2018, la marca llevó a cinco embajadores al Mundial, entre ellos el nigeriano Francis Uzoho, quien, con apenas 19 años, debutó como el segundo portero más joven en mantener su portería en cero en la historia de una Copa del Mundo.
Uzoho enfrentó a la Argentina de Lionel Messi en la fase de grupos, en un partido donde el propio Messi abrió el marcador tras controlar el balón con el muslo y definir con un disparo cruzado. Nigeria perdió 2-1 y quedó eliminada del torneo.
Desde entonces, la marca no ha dejado de tener representantes en cada edición mundialista.
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Rinat en el Mundial 2026
Para 2026, con parte de la justa disputándose en territorio mexicano, Rinat respalda a nueve arqueros, una cifra que la coloca entre las marcas con mayor presencia en el Mundial, junto con firmas de larga trayectoria como Adidas, Uhlsport, Reusch y Elite Sport.
Entre ellos destacan Joan García, arquero del FC Barcelona y suplente de la selección española, así como el mexicano Carlos Acevedo.
A ellos se suma una lista internacional que incluye al marroquí Munir El Kajoui, el uruguayo Santiago Mele y el ecuatoriano Moisés Ramírez, entre otros.
Sin embargo, detrás de esos nueve nombres hay una base mucho más amplia. Actualmente, Rinat patrocina a cerca de 400 porteros alrededor del mundo, entre fuerzas básicas, selecciones menores y equipos de primera división, una cantera de la que eventualmente surgen los arqueros que llegan a disputar una Copa del Mundo.
40 años después
Cuatro décadas después, la marca nacida en un rincón zapatero del barrio del Coecillo se consolidó como uno de los referentes internacionales en la fabricación de guantes para portero.
El Mundial 2026 también resume la historia de Héctor Castro y de Rinat. En 1970 vio la Copa del Mundo por televisión siendo apenas un niño; en 1986 comenzaba a coser sus primeros prototipos con retazos de plantilla para calzado. Hoy llega a la máxima cita del futbol con una empresa que cumple 40 años y con una meta que se propuso desde el principio.
“Desde el principio yo siempre les decía que esto tenía que durar al menos los primeros 100 años. Ahorita llevamos 40, todavía no llegamos ni a la mitad. Creo que todavía queda mucho camino por recorrer. Eso ya no va a depender de mí; yo creo que ya no voy a estar, pero espero que, ya sea mis hijos o alguien más, sí puedan llegar a esos primeros 100 años.”
De unos guantes remendados con retazos de plantilla para zapato, fabricados en el barrio del Coecillo, nació una marca que hoy protege las manos de porteros mundialistas. Cuarenta años después, Rinat comparte escenario con las firmas más importantes del futbol internacional y demuestra que una empresa nacida en León puede competir al más alto nivel del deporte mundial.
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