Desde 1977 León ha tenido 20 alcaldes al frente del Ayuntamiento. Once han sido empresarios y 9 profesionistas afiliados a partidos. El PRI y el PAN fueron los partidos que han gobernado, salvo la Junta de Administración Civil y Movimiento Ciudadano por escape de Alejandra Gutiérrez.
Muchos alcaldes fungieron temporalmente como el Lic. Antonio Torres Gómez, quien tomó las riendas del municipio tras el fallecimiento de Rodolfo Padilla Padilla. El empresario Arturo Villegas Torres sucedió a Antonio Hernández Ornelas tras la renuncia de este a la presidencia municipal. Facundo Castro presidió el Ayuntamiento tras el nombramiento de Carlos Medina Plascencia como gobernador del estado.
Medina Plascencia fue el primer panista en llegar a la presidencia y, salvo el triunfo de Bárbara Botello, la comuna es blanquiazul, pero hoy está dividida, con una alcaldesa que llegó por Acción Nacional y cambió de colores a mitad de su segundo trienio. Como podemos ver, hemos tenido muchos cambios que han dado lugar a diferentes formas de gobierno, sin proyectos a largo plazo.
Comentábamos que Roberto Placencia Saldaña y Rodolfo Padilla Padilla habían participado con diligencia ejemplar en la transformación de la ciudad. Arturo Villegas Torres, empresario de la curtiduría, tuvo una gestión distinguida a pesar del breve tiempo que estuvo al frente del Ayuntamiento. Carlos Medina Plascencia tuvo el valor de enfrentarse al PRI y de convertirse en el primer alcalde panista de León. Luego llegó a la gubernatura cuando Ramón Aguirre renunció a su triunfo en las urnas por la presión del entonces presidente Carlos Salinas de Gortari, ante la enjundia de Vicente Fox en su lucha popular.
Le tocó a Medina, por azares del destino, abrir el camino hacia la democracia plena en Guanajuato, donde su mayor logro fue una ley electoral impecable, un ejemplo para todo el país, además de una administración pulcra de los recursos. Desde entonces no hemos tenido conflictos electorales en Guanajuato.
Eliseo Martínez Pérez, empresario fabricante de calzado, fue uno de los mejores alcaldes de León. Lo recordamos por su absoluta entrega a la construcción de una mejor ciudad. El Parque Metropolitano y la pavimentación de decenas de colonias formaron parte de ese trienio que hoy recordamos con nostalgia. Su concentración en gobernar León le costó parte de su patrimonio. Infortunadamente, se distanció del entonces gobernador Vicente Fox y de la cúpula del yunque en el PAN, que, dirigida por Juan Manuel Oliva, reventó la votación de candidato a gobernador (entonces había elecciones internas en Acción Nacional) para que llegara Juan Carlos Romero Hicks, quien no tenía antecedentes panistas.
Otro empresario que se convirtió en apóstol del servicio público fue Vicente Guerrero Reynoso, quien encontró en el servicio a los demás su forma de vida. Intachable, decente y trabajador, sacrificó su salud para cumplir con su deber. Había sucedido a Ricardo Alaniz Posada, empresario que contribuyó al cambio en México con su apoyo incondicional a Vicente Fox durante todas sus campañas.
Estos son recuerdos líricos que sólo apuntan a una reflexión: ¿por qué el PAN permitió que llegáramos a la crisis política que vivimos? ¿Por qué perdió el rumbo el partido cuando se tapó los ojos ante la corrupción en el Estado? ¿Por qué se permitió el dedazo como método de sucesión y la predominancia del Poder Ejecutivo sobre los otros poderes, como pasó en la época del PRI y ha vuelto a ocurrir hoy en tiempos de Morena? Es una historia que espera contarse.
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