Historia 414
Esta es la historia 414 de 450 que te contaremos sobre León
Hace más de tres siglos, el antiguo pueblo indígena de El Coecillo recibió una de las imágenes religiosas más veneradas del barrio: la Virgen de la Purísima Concepción de San Juan del Coecillo.
Su historia está ligada a la evangelización franciscana y a una tradición que sitúa sus antecedentes en 1530. Cuando el capitán español Nuño Beltrán de Guzmán, acompañado de los bachilleres Bartolomé de Estrada y Alonso Gutiérrez, así como de fray Juan de Badillo, religioso de la Orden de San Francisco, habría participado en una primera misa dedicada a Nuestra Señora de San Juan de los Lagos.
De acuerdo con este relato tradicional, la ceremonia se realizó en una capilla improvisada con palos y ramas. En tierras que décadas después formarían parte del pueblo de San Francisco del Coecillo, fundado en 1580. La misa habría sido oficiada por Bartolomé de Estrada.
Esta narración vincula aquel sitio con los primeros antecedentes de la evangelización de la región.
En 1589, nueve años después de la fundación del pueblo, llegaron los franciscanos y, entre ellos, fray Juan de Espinosa, quien emprendió la construcción de un templo y un convento en el lugar donde actualmente se encuentra la parroquia de la Purísima Concepción de San Juan del Coecillo.
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Una Virgen para un pueblo
Fue en 1670 cuando llegó a El Coecillo la imagen de la Virgen de la Purísima Concepción de San Juan, considerada una representación semejante a la Virgen de San Juan de los Lagos, Jalisco.
Según la tradición, en aquellos años las imágenes religiosas recorrían distintas poblaciones para fomentar su devoción.
La escultura, elaborada en el siglo XVII, fue realizada con la técnica de pasta de caña de maíz. Sus brazos son móviles y fueron confeccionados mediante una técnica distinta, conocida como entelado, que utiliza lino y otras fibras textiles.
La imagen comparte características de elaboración con las vírgenes de San Juan de los Lagos, Zapopan y Nuestra Señora de la Salud de Pátzcuaro. Sin embargo, una de sus particularidades sería la combinación de pasta de caña y elementos textiles en los brazos.
Oficialmente, la escultura corresponde a la Purísima Concepción, una advocación de profunda tradición franciscana. No obstante, su semejanza con Nuestra Señora de San Juan de los Lagos hizo que los habitantes de El Coecillo la reconocieran popularmente como Nuestra Señora de San Juan del Cuecillo.
Otra particularidad atribuida a la imagen es que no descansa sobre el tradicional globo terráqueo, sino sobre un pedestal.
Además, según la tradición de los devotos, uno de los párrocos modificó su vestimenta para presentarla de manera semejante a la Virgen de San Juan de los Lagos. Posiblemente debido a la confusión entre ambas representaciones.
Este cambio habría reforzado la asociación popular entre las dos imágenes.
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La cofradía de la Virgen
El 4 de julio de 1693, quedó registrada la existencia de una cofradía dedicada a Nuestra Señora de San Juan. En el antiguo pueblo de San Francisco del Cuesillo, hoy barrio de El Coecillo.
El documento identifica a Andrés Hernández como mayordomo de la cofradía, responsable de organizar las actividades religiosas dedicadas a la imagen.
Las cofradías eran organizaciones religiosas y comunitarias cuyos integrantes promovían el culto a una advocación y administraban limosnas, donativos, gastos y otras obligaciones.
Su existencia muestra que, desde finales del siglo XVII, la devoción a la Virgen contaba con una organización formal entre los habitantes del pueblo.
Esta tradición religiosa continuó fortaleciéndose. En 1864, el primer obispo de León, José María de Jesús Díez de Sollano y Dávalos, decretó la creación de la parroquia de El Coecillo, bajo el título de Parroquia de la Purísima del Coecillo y San Francisco de Asís.
La coronación de la virgen
El 31 de mayo de 1964, la imagen de la Purísima Concepción del Coecillo fue coronada pontificiamente.
La coronación contó con una autorización pontificia atribuida al papa Juan XXIII, quien había fallecido el 3 de junio de 1963, casi un año antes de la celebración.
Actualmente, la fiesta de la Inmaculada Concepción se celebra cada 8 de diciembre y continúa siendo una de las principales festividades religiosas de El Coecillo.
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